– Ну, что задумались, гражданка Образцова? Вы меня все время задерживаете. Идите-ка лучше в коридор, а когда закончите, принесете мне лист с приметами и можете быть свободны. Пока.
Короче говоря, выгнали меня в коридор, как какую-то вшивую собаку, а эту Наталью пригласили в кабинет. Ладно, хочешь приметы – сам напросился! Получай, фашист, гранату!
Через двадцать минут я завершила работу и осталась собою крайне довольна. Еще через столько же кабинет освободился (я не стала их прерывать), и тут пробил мой звездный час. Молча предоставив лист, я уселась на стул, а Борис Николаевич приступил к изучению. Схватившись за сердце, он откинул бумагу и потянулся за корвалолом, имевшим место в ящике письменного стола, видать, как раз для таких случаев.
– Что… – задыхаясь, прошипел следователь. – Что это т… такое?
– Как что? Приметы. – Не удержавшись, я прыснула.
Объект моих издевательств возвел руки к потолку.
– Господи! За что ты послал мне это наказание?! – при слове «это» он, не отрывая взора от потолка, где надеялся узреть совет Всевышнего, ткнул в меня указательным пальцем. Затем, так и не дождавшись ответа от Бога, снова приставил правую руку к груди, с той стороны, где находится сердце, а левой взял ненавистный лист и начал декламировать:
– «Высокий, симпатичный, темноволосый, одет в темно-серый костюм, рост сто пятьдесят два сантиметра, волосы зеленые, торчащие в разные стороны, глаза цвета спелой вишни, шрам через все лицо, абсолютно лысый, полностью обнаженный, иногда хвост». Что все это значит? Ты что, белены объелась?! – Так, он уже перешел на «ты». Вот ведь старый кобель, в два раза ж меня старше! – Объясни мне, как он может быть одновременно темноволосым, с зелеными волосами и лысым?!
– Но вы ведь, к примеру, тоже темно-русый и в то же время лысый!
– Да? Ну спасибо! – обиделся Акунинский. – А это – одетый в костюм и полностью обнаженный? В одно время, а?
– Ну жарко ему стало, вот и разделся!
– Сто пятьдесят два сантиметра – высокий? Симпатичный со шрамом? А что это за глаза цвета вишни? Красные, что ли?
– На вкус и цвет – спора нет! – мигом сориентировалась я, мысленно похвалив себя любимую за находчивость и логичность, которые, по мнению мужчин, в женских головах обитают крайне редко.
– Ладно, это все куда ни шло, но объясни-ка мне, дорогая, что значит иногда хвост?! Что-о?
– А то-о, – передразнила я, – есть такие люди, оборотни называются, у них то есть хвост, то нет. Когда полнолуние, например в тот самый день – день убийства, – человек превращается в волка и у него вырастает хвост. Понимаете?
Бедняжка следователь схватился за голову.
– Нет. Ничего не понимаю. Какие спелые вишни? Какие оборотни?! Ка-кой хвост?!!
За несколько месяцев до этих событий
Мужчина, стоя на стуле, затянул галстук вокруг своей шеи. «Что ты медлишь? – торопил он сам себя. – Давай же, ты сам этого хотел. Чем раньше ты это сделаешь, тем быстрее будешь вместе с любимой женщиной. Так хочется ее пожалеть, погладить, утешить. Она уткнется в мое плечо и будет плакать, вспоминая, как тяжело пришлось ей в самый последний час ее жизни на Земле. А я скажу… Что я ей скажу? Надо заранее придумать ответ, а то кто знает, как будут работать у меня мозги там? – Мужчина усмехнулся сам себе. – Какие мозги? Разум присущ только телу, только ему. Душе же – эмоции, чувства. Тогда я должен придумать сейчас. Что ж, я скажу ей: «Милая, пойми, что бы с нами ни происходило – это судьба. Сначала я корил себя за то, что отпустил тебя одну. Теперь же мне открылась истина. Все, что мы делаем, НЕ СЛУЧАЙНО. И я никак не мог повлиять на линию судьбы. Прости, что заставил тебя ждать эти долгие два дня, хотя там, наверно, это почти мгновение. Я не могу без тебя, родная. Я иду к тебе». А она, вероятно, ответит: «Ты же пошел на великий грех! Себя нельзя убивать!» – «Любимая, я верю в судьбу. Если бы я не должен был так поступить, у меня бы не получилось, верно? То есть в Книге судеб сказано, что я убью себя. Почему же ты говоришь, что это грех, если великий и всепрощающий Господь сам написал это в этой своей Книге?» Что же ты на это возразишь? Наверно, вот что: «Милый, ты же знаешь, Люцифер нам посылает разные искушения в течение всей нашей жизни – это вино, героин, жажда денег и власти, клевета на недруга, слабость и постоянные жалобы на жизнь. Суицид как способ избавления от неприятностей и тяжб судьбы, уготовленных нам Господом, желание уйти от них в мир иной, лучший, – также искушение дьявола. Я рада, что ты со мной, я скучала по тебе, но ты все равно не должен был так поступать». – «Хорошо, любимая, ты права, – произнесу я тогда. – Я совершил тяжкий грех, настолько тяжкий, что в церкви откажутся меня отпевать, но все это лишь для того, чтобы снова увидеть твою душу и иметь возможность быть с тобою вечно».