— Меня вот комар в щеку укусил, — сказал один чумазый парень, — не дашь бюллетень?
— Можно, — засмеялась Лида.
Но потом дело все-таки нашлось. Трактористы пили сырую воду, прямо из речки, и Лида прочла им целую лекцию о микробах, которые живут в такой воде.
— Сколько раз говорила председателю колхоза, чтоб бачок купил, — сказала повариха, — да у него разве допросишься.
— Я добьюсь, — пообещала Лида.
Часа через два она разыскала председателя колхоза. Он выслушал ее и махнул рукой.
— Отстань ты с пустяками.
— Это не пустяки…
— Отстань, говорю! — повысил голос председатель. — Не видишь, туча заходит? Поезжай-ка домой, пока тебя дождь не намочил.
— Буду жаловаться! — пригрозила Лида.
— Хоть самому господу богу, — равнодушно сказал председатель.
Так Лида и уехала ни с чем. Однако, несмотря на неудачу, настроение у нее было гораздо лучше, чем в прежние дни. «Надо будет с трактористами поговорить, чтобы они сами нажали на председателя», — думала она.
Вечером разразилась гроза. Лида была уже дома, они с теткой Маришей и с ребятами сидели за столом, ели картошку с солеными груздями, а за окном грохотал гром, и сильные дождевые струи били в стекла. Тетка Мариша беспокоилась о муже — он работал комбайнером и уже несколько суток не был дома.
— Да где же это мой-то? Неуж опять остался в вагончике ночевать? Обещался ведь прийти. Разве что дождь помешал…
Вдруг ступеньки крыльца заскрипели под чьими-то тяжелыми шагами.
— Идет все-таки, — обрадовалась тетка Мариша, вскакивая из-за стола.
— Папка идет, папка идет! — закричали ребятишки.
Но вошел не тот, кого ждали, а высокий худой плотник Григорьев.
Он стоял у порога, и с одежды у него текло, так что вмиг образовалась целая лужа.
— Фельдшерица, — сказал Григорьев глухим голосом, — баба моя помирает.
— Уж сразу и помирает, — недоверчиво проговорила тетка Мариша, — я ее позавчера видела.
— Совсем помирает, — повторил Григорьев.
— Идем, — сказала Лида, на ходу надевая жакетик.
— Погоди ты, — ухватила ее за руку тетка Мариша. — Плащ дам.
Она подала Лиде свой плащ, сама подняла капюшон. Плащ оказался Лиде до полу. Григорьев первым вышел, Лида шагнула следом под секущие потоки ливня.
— Давно заболела? — прокричала она, стараясь перекрыть шум дождя.
— Вчера. Живот схватило.
— Что ж сразу не пришли за мной?
Григорьев молчал — может, не расслышал.
— Сразу болезнь всегда легче перехватить, — громче сказала Лида.
— Хотел я, — склонившись к самому лицу Лиды, сказал Григорьев, — да бабка Лиходеева отсоветовала. «Разве, говорит, она больше меня понимает? Кабы доктор, а то фельдшерица». Травами поила Тоню, теперь горшок на живот поставила, а той все хуже. Тетка она ей, жене-то.
— Вот умрет из-за вашей бабки жена — будете знать.
— Ты не дай помереть, — попросил Григорьев. — Ты же все-таки училась, понимаешь в медицине.
В избе, куда вошли Григорьев с Лидой, царила тишина. Двое мальчиков-дошкольников смирно сидели в кухне на лавке.
— Что мать? — спросил Григорьев.
— Стонет, — сказал старший.
Лида сбросила на лавку плащ, прошла в горницу. У кровати больной сидела не одна бабка Лиходеева, а целый консилиум из трех старух.
Больная лежала высоко на подушках, бледная, с растрепанными волосами и закрытыми глазами. Стиснув зубы, она тихо стонала. На животе у нее громоздился опрокинутый глиняный горшок.
— Полегчает, — сказала бабка Лиходеева, глядя мимо Лиды на остановившегося в дверях Григорьева. — Я ей маленько живот поправила, кишки у ней с места сдвинулись, видать, тяжелое подняла.
— А ну, выйдите отсюда, — потребовала Лида.
— Она мне не чужая — племянница, — обиженно возразила бабка Лиходеева, — я ее на руках вынянчила.
— Уйдите, мамаша, — сказал Григорьев тихо, но непреклонно.
Бабка что-то пробормотала под нос, но вышла. Другие старухи без сопротивления последовали за нею.
Лида сняла горшок и осторожно потрогала Тонин живот. Та застонала громче.
— Полегче, — попросил Григорьев.
— Уйдите тоже, — прикрикнула на него Лида.
Она впопыхах забыла забежать за фонендоскопом и теперь выслушивала сердце, приложив ухо к груди. Сердце билось с перебоями, временами совсем заходилось, и пульс был неровный, слабый. С первого раза Лида не поняла, что у больной. Похоже было на острый приступ аппендицита, а мог быть и заворот кишок. Лида снова принялась исследовать живот.
— Операцию надо, — сказала Лида Григорьеву, который все-таки остался в горнице. — Сидите сами возле нее, старух не подпускайте. Я побегу в сельсовет, в больницу позвоню, потом за лекарствами заскочу в медпункт и вернусь.