— Когда ты узнал правду? — спросила я, наконец сконцентрировавшись на лице короля.
— Вчера ночью, — ответил он, облегчение отразилось на его лице, от того, что я стала отвечать.
— Почему ты не остановил Его Светлость? Не скрыл правду?
— Есть много причин, но главная — император уже в курсе. Вчера ночью Эдмун Тенбрайк отправил письма в десять различных изданий Валледа, и мне удалось перехватить только девять из них. Не думаю, что они осмелятся опубликовать что-то без моего разрешения, но одного того, что они знают, уже достаточно — это лишь вопрос времени, когда правда просочится в массы... — он сделал короткую паузу. — В каком-то смысле совет лордов оказался нам на руку, я не хочу, чтобы кто-либо строил предположения о тебе. Если бы я знал заранее, никогда бы не раскрыл такую правду, потому что это подвергает тебя опасности на всю жизнь. И наших будущих детей тоже.
Он сказал “наших будущих детей” а не “твоих детей”.
— И… что теперь? — спросила я, вновь опустив взгляд.
Феликс снова осторожно приподнял мое лицо к себе, на этот раз удерживая его двумя руками, и долго изучал мои глаза.
— Мы поженимся Элли. Тебя настолько ужасает эта мысль? — ответил он низким спокойным голосом.
— А тебя нет? У меня в любом случае нет выбора, впрочем, как и всегда. Да и у тебя тоже.
Феликс сердито выдохнул в ответ на мои слова, и я поняла, что они ему совсем не понравились. Но сейчас мной управлял страх неизвестности и эмоциональное перегорание.
— Нет, меня не ужасает эта мысль. У меня был выбор: жениться на тебе, вызвав гнев империи и Элорана, или отдать тебя на растерзание хранителям Валледа. Но я бы никогда в жизни не позволил им и пальцем прикоснуться к тебе, — прошипел он сквозь зубы.
— Ты сам сказал, что сделаешь с магом воды именно это, когда мы были в плену, — упрямо возразила я.
— Я не думал об этом всерьез, и мой комментарий касался незнакомого мага — мужчины. Но с тобой я бы никогда так не поступил. Ты же не считала так на самом деле? — он немного отступил от меня и начал нервно ходить по кабинету.
Я не отвечала и, через какое-то время, Феликс спросил:
— Ответь, ты действительно хотела выйти замуж за принца Ланселя?
— Думаю... да, — ответила я. Я считала что принц Лансель будет хорошим мужем, но не хотела переезжать в империю, так как не знала что случится с моими правами.
— И почему? — Я подняла голову и увидела что мой ответ безумно ранил Феликса. Он отошёл в сторону и смотрел на меня больными глазами. — Ты считаешь, что он сможет защитить тебя, мага воды, и твоих драгоценных детей?
— Я не знаю, сможет ли он. Возможно? А почему я хотела выйти за него замуж… Наверное, потому что он в меня влюблен. По настоящему. И хотел женится на мне не потому что я маг воды.
Зря я это сказала, только показала насколько я уязвима как женщина. Показала слабость.
— И ты считаешь что я хочу женится на тебе только потому что ты маг воды?
Я не ответила на это, продолжая буравить пол взглядом. Не хотелось демонстрировать ещё большую слабость.
— Дура. Я люблю тебя, — зло прошептал Феликс. — И меня невероятно бесит, что я не могу сделать тебе такое же романтичное предложение, как этот проклятый принц. — Король подошёл к двери, чтобы проверить, кто за ней находится, — но я сделаю всё, чтобы защитить тебя.
С этими словами он вышел, оставив меня одну с моими мыслями. В груди горело от его признания. Я варилась в недостойной жалости к самой себе а сейчас почувствовала себя… счастливее, пусть и на несколько мгновений.
Феликс вскоре вернулся и вёл себя так, будто нашего разговора не было, словно он не признался мне в любви всего пять минут назад.
— Ты отправишься в свои покои, и мы выставим круглосуточную охрану. В неё войдут только те, кому я доверяю, те, чьи эмоции я читал множество раз. Тебе лучше не выходить из покоев в ближайшие несколько дней, пока я не разберусь с недовольством Элорана и Империи. Во дворце сейчас слишком много иностранцев, тебя могут выкрасть, или навредить тебе другим образом. Как только мы получим гарантии твоей безопасности и подготовим необходимые артефакты защиты, ты сможешь гулять по дворцу.
— Ты правда думаешь, что меня могут попытаться выкрасть?
— Почти уверен. Ты знаешь, какой срок помолвки предложил принц Лансель? Месяц. Никто не предложит такой короткий срок для члена правящей семьи, этого недостаточно для организации полноценной свадьбы, значит, император точно знал, что ты маг воды и старался максимально ускорить процесс.