Сергей подошёл к Перуну и заговорил с ним:
— У нас есть основание полагать, что за пропажей ваших сестёр стоит убийца богов. Но не торопитесь терять надежду. До этого убийца действовал открыто и всегда сразу убивал своих жертв. Но в этот раз он их похитил. Возможно, он что-то задумал. Поэтому существует высокая вероятность, что ваши сёстры ещё живы. И если это так, то мы обязательно их найдём.
Сергей помог подняться богу грома и молний. Тот оживился и взбодрился ещё больше.
— Спасибо, — тихо поблагодарил Перун.
В этот момент входная дверь вновь распахнулась и в участок вошёл молодой парень. Заметив суматоху и оживление, царившее в приёмной, он сразу с порога спросил:
— Могу я поговорить с кем-нибудь, кто ведёт дело убийцы богов?
— Капитан Белозёров. Чем могу помочь, эм?.. — спросил Сергей, подавшись вперёд и вопросительно посмотрев на вошедшего, желая узнать его имя.
— Ах да. Меня зовут Волх, — ответил парень. — И у меня есть информация о личности убийцы богов.
6
В большой богато обставленной комнате в резном кресле сидел Велес. Левой рукой он поддерживал склонённую голову, а в правой держал стакан виски. Это бы не первый стакан, выпитый с того момента, как он узнал, что и второй его сын умер. Ранним утром ему позвонили из морга и сообщили, что Ярило вчера вечером сгорел в пожаре на лесопилке.
Велес поставил стакан на подлокотник, снял очки и потёр переносицу. Отношение с сыновьями бог испортил уже давно. Велес довольно строго воспитывал своих детей, с ранних лет приучая их к самостоятельности. Поэтому он очень гордился младшим сыном, Чурилой, когда тот выбрал профессию адвоката, чтобы защищать честных и несправедливо обвинённых людей. Но когда Велес узнал, что Чурило продался и стал защищать от тюрьмы всякое отребье, гневу его не было предела. Он отказался от сына и перестал с ним общаться. Но спустя время, поостыв немного, Велес осознал, каким был лицемером. Сейчас, прожив много веков и став литературным критиком, Велес не хотел вспоминать дни своей молодости, когда, будучи покровителем поэтов и сказителей, он использовал их для собственного обогащения. Да и его маленькое тайное хобби давило на чувство вины. Но мириться с сыном было уже поздно. К тому же, если с работой его Велес готов был смириться, то зависимость он простить не мог. И всё же Велес продолжал следить за победами и поражениями младшего сына, как и старшего, отдаление которого носило иной характер.
Ярило решил заняться писательством, и Велес его всячески поддерживал. И когда он написал положительную рецензию, многие люди посчитали, что это из-за родства, что отец продвигает сына. Но когда книга вышла в свет, все осознали, насколько беспочвенными были эти обвинения. Но все изменилось, когда вышла вторая книга Ярилы. Она была настолько плоха, что казалось, будто первую и вторую книги написали два разных бога. Велес раскритиковал книгу в пух и прах в надежде, что его сын поймёт недостатки и проведёт работу над ошибками при работе над следующей книгой. Но результат оказался совсем неожиданным для Велеса. Ярило бросил писательскую карьеру и стал журналистом. Велес не был единственным критиком, разгромившим книгу Ярилы, но тот отдалился от отца и винил его в произошедшем. Хотя так думал лишь Велес. На самом деле его с Ярилой отношения испортились из-за того, что та статья с критикой служила для старшего сына доказательством разочарования его отца. А видя перед собой пример младшего брата, Ярило сразу сдался вернуть расположение Велеса.
И вот сейчас, когда он навсегда потерял своих сыновей, единственное, чего хотел Велес — это ещё раз поговорить с ними, объяснить им всё и помириться. Тогда его осенило, что есть кое-кто, кто может ему в этом помочь. Марена, его племянница, практиковала чёрную магию. Никто об этом не знал, кроме Велеса да Чернобога. Однажды на одном семейном сборе Марена показывала фокусы. Практически все они были из разряда “ловкость рук”, но был один, который заинтересовал Велеса. Назывался он “Исчезновение улик”. Марена брала у кого-нибудь один предмет и заставляла его исчезнуть. Причём было ясно, что спрятать она его нигде не могла. А после она материализовывала его прямо в воздухе рядом с тем, у кого брала предмет. Все недоумевали, как она это делает, и аплодировали ей, хотя некоторые считали, что это чья-то сила. Но во время фокуса Марена делала ещё кое-что, чего не заметили остальные, кроме Велеса, который хоть и носил очки, но всегда замечал разные мелочи. Перед исчезновением предмета, Марена делала маленький укол на мизинце и давала единственной выступившей капле крови упасть на стол.
Когда Марена закончила свой показ, Велес подошёл к ней и спросил, зачем она колола себя. Так он узнал о чёрной магии, хотя ему пришлось потрудиться, чтобы разговорить племянницу. А через некоторое время Велес стал её учеником. Он не разделял рвение Марены в занятиях магии, а относился к ним как к хобби. Велес нашёл несколько полезных заклинаний, которыми часто пользовался. Например, “Обмен сна”. Когда поджимали сроки сдачи рецензии или ему нужно было быстро и срочно ознакомиться с новым материалом, Велес мог не спать целую неделю, обменяв её на час своей жизни. Поскольку боги живут неимоверно долго, то для него эта плата была пустяком. Или очень удобное заклинание “Связующий шёпот”, благодаря которому можно было пообщаться с кем угодно, где бы он не находился. Правда из-за того, что об этом хобби никто не должен был узнать, Велес общался так только с Мареной. Было множество других заклинаний, которые могли принести выгоду магу за соответствующую плату, но Велес лишь изредка облегчал себе жизнь. К тому же тот факт, что все заклинания работают на крови, не способствовало желанию углубленного изучения чёрной магии.
Велес подошёл к шкафу, стоящему у стены напротив окон, и нажал на нём еле заметную кнопку. Стена перед ним распахнулась и открыла секретную комнату, которая за долгие годы успела послужить разным целям. Сейчас в ней Велес занимался своим хобби и хранил там все необходимые для этого вещи. Велес вошёл внутрь, прикрыл за собой дверь и достал из шуфлядки небольшой тумбочки листок бумаги с необычным рисунком. Бог заготовил несколько листов с заклинанием “шёпота”, чтобы быстро при необходимости связаться с Мареной. Для активации достаточно было капли свежей крови. Велес взял иголку, что лежала здесь для подобных целей, и уколол большой палец. Капля упала на подставленный листок, и рисунок на нём засветился. Велес закрыл глаза и стал звать.
“Марена, Марена. Мне нужно с тобой поговорить.”
Долгое время ответом ему служила тишина. Но потом Велес услышал тихий голос племянницы.
“Да… Дядя?”
“Что случилось? Тебя еле слышно.”
“Дядя, не уходи, — умоляющим тоном, которого Велес никогда прежде от неё не слышал, попросила Марена. — Ты должен мне помочь. Судя по всему, ты ничего не знаешь, а значит, нас никто не ищет. Дядя, меня, Живу и Лелю похитили.”
“Что? — Велес даже мысленный голос повысил. — Я ничего не слышал. Когда это случилось? Кто вас похитил? А ещё важнее, где ты сейчас? Можешь сказать?”
“Точно не знаю, но, похоже, нас похитили вчера днём. И личность похитителя я тоже знаю, — Марена замолчала. Велес понял, что условия, в которых сейчас находится его племянница настолько тяжелы, что ей сложно поддерживать связь, хоть она и является принимающей стороной. Марена продолжила: — Это Богумир.”
“Прости, я не знаю, кто это,” — сказал Велес, но ему показалось, что он слышал раньше это имя, когда-то давно.
“Он… О нём никто не знает. Но сейчас не это главное. Ты должен сообщить кому-нибудь, что мы находимся в каком-то гараже. Он очень большой и у него двое ворот. Снаружи я видела много похожих зданий. Это всё. Больше я не могу ничего сказать. Надеюсь, этого будет достаточно.”