И он резко бросил трубку. Потом сел, задумался на минуту и, снова взяв трубку, набрал другой номер.
— Линда, привет! — бодрым голосом начал он. — Это Джейк Ройял. Как живешь? Как дела?
— Прекрасно, Джейк! — Линда искренне обрадовалась звонку. — Как Джо? Все в порядке?
— Все нормально. Хочу предложить тебе и Роджеру провести с нами уик-энд. Я пошлю за вами самолет, и вы окажетесь здесь через три часа.
— О, Джейк! Ты серьезно?
— Конечно. Для Джолин это было бы чудесным сюрпризом, а для вас хорошим развлечением.
— А Джо знает, что мы приедем?
— Пока нет. Я же говорю — сюрприз! Слушай, я пошлю самолет в пятницу утром, и мой пилот свяжется с вами из аэропорта.
— Чудесно, Джейк. В таком случае скоро увидимся. До свидания!
Положив трубку, Джейк задумчиво уставился в окно.
Проснувшись, Джолин увидела, что заходящее солнце бросает последние отблески на цветущий сад. Встав, она приняла душ, надела к ужину платье свободного покроя. Теперь она понимала, почему вся одежда казалась ей в последнее время узковатой.
Все сегодняшние события произошли так быстро, что Джо не успела еще привести свои мысли в порядок. Она станет матерью. У нее родится малыш, которому достанется много любви. Несколько часов назад беременность казалась крахом жизни. Ребенок, отцом которого будет этот мерзавец! Но дитя-то ни при чем. И как хорошо сказал Джейк: ребенок — частица тебя. Да, это ее частица!
Какой замечательный человек этот Джейк Ройял! Джолин смотрела на себя в зеркало и думала о том, что любит Джейка. Она ощущала себя неотразимой сейчас, потому что он видел ее такой. Погладив себя по животу, Джо мысленно попросила Бога, чтобы его любовь к ней и ребенку была настоящей, а не просо выражением жалости.
Девушка решительным шагом вышла из комнаты и спустилась вниз, встретив Джейка, уже ожидающего ее у лестницы.
— Ты выглядишь ослепительно, Кареглазка, — сказал он с искренней улыбкой.
— Если что-то мешает нам уйти этим вечером из дома, то давай останемся, — предложила она, заметив следы тревоги и усталости на лице Джейка.
— Ни за что! Я едва дождался вечера.
— А как твоя рана? — спросила Джо.
— Пустяки! — усмехнулся Джейк, пряча руку за спину.
— Как это все же случилось? — не отставала Джо.
— Да так. Слишком небрежно обращался со стаканом, вот он и разбился у меня в руках. Ну что, поехали?
Зазвонил телефон.
— Это вас, мистер Джейк, — сказала Роза с извиняющейся интонацией в голосе, будто сожалея, что они не успели уйти раньше.
— Ройял слушает. В чем дело? — В голосе Джейка зазвучали стальные нотки. Он готов был ударить человека на другом конце провода. — Да! На следующей неделе. До встречи.
— Все в порядке? — спросила Джо, с тревогой взглянув на него.
Челюсти Джейка были крепко сжаты, лишь тонкая жилка пульсировала на виске.
Джейк устало поглядел на нее, потом крепко прижал к себе.
— Сейчас все прекрасно, — сказал он. — Просто у меня есть одно не слишком приятное дело, которое надо разрешить в течение недели.
— А, может, я могу чем-то помочь? — спросила она.
— Единственная помощь, в которой я нуждаюсь, — это чтобы ты была здесь, рядом со мной, Кареглазка.
Джолин сидела рядом с Джейкоб в машине и видела, как две суровые морщины все еще пересекали его лоб. Он поймал ее растерянный взгляд и улыбнулся.
— Да, — кивнул он. — Кое-что ты, безусловно, можешь для меня сделать.
— Что именно?
— Будь рядом со мной и во всем доверяй мне.
И, как уже не раз бывало, он лукаво подмигнул ей, отчего ее сердце захлестнула теплая волна.
— Как ты можешь так спокойно рассуждать после всего, что случилось? — тихим голосом спросила Джолин.
— Я уверен в своих чувствах, и, признаюсь тебе, дорогая, не часто бывало так, чтобы я сожалел о принятом решении.
— По работе или в личном плане?
— И по работе и в личном плане!
В ресторане официантка усадила их за столик в самом дальнем углу зала, как потребовал Джейк. Это был интимный уголок, где они были наедине, и где им не мешала оживленная болтовня остальных посетителей. Джейк попросил принести бренди, а для Джо — содовую с лимоном. После того как им подали напитки, они заказали ужин. Джейк — телячью отбивную, а Джолин — бифштекс с жареным картофелем. Когда официант ушел, Джейк подвинул свой стул поближе к Джо.
— Я должен, непременно должен найти способ, — медленно произнес он, играя локоном, спадающим на щеку Джолин, — как сделать эти большие, печальные карие глаза искрящимся от счастья.