Со стульчика, загороженного от Кассел раскидистой пальмой в кадушке, встал охранник при полном боевом вооружении. Впрочем, броня ему улыбаться не мешала.
— Я бы хотела видеть… — Дира споткнулась, не сразу сообразив, как Марта именовать, — … доктора Нейрора.
— Доложу, — не слишком уверенно ответил регистратор, шепнув что-то без стеснения высунувшемуся из стены призраку.
Который тоже был облачён в форму. Правда, устаревшего образца. Приведение кивнуло и, недолго думая, растворилось в воздухе. А Кассел осталась в холле с тремя юнцами, без всякого стеснения её разглядывающими. Воздух запах новорождёнными слухами.
К счастью, долго ждать не пришлось. Март к ней сам на встречу вышел — в чистейшем, даже вроде бы накрахмаленном халате поверх хирургической пижамы. Смотрелся он в таком наряде странно. Хотя, наверное, в полевом госпитале Нейрор тоже нечто подобное носил, но Дире почему-то в бушлате запомнился.
— Доктор Кассел, — поприветствовал седой, вроде бы нисколько визиту не удивившийся. — Идёмте со мной.
— Господин полковник, пропуск… — дёрнулся было регистратор.
— Она со мной, — ответил Май, как отрезал.
Больше ни у кого никаких вопросов не возникло. И впрямь, видимо, полковник.
— А почему тут полы мальчишки моют, да к тому же и пациенты? — не выдержав мёртвой тишины и полной пустоты коридоров, поинтересовалась Дира.
— В карты, наверное, проигрался, — пожал плечами седой. — Если хочешь, сама у него спроси. Но наверняка скажет, что просто скучно стало. Проходи.
А вот кабинет Нейрора доктор примерно так и представляла. И ничуть не удивилась тому, что посетителям предлагалось самостоятельно себе место расчищать. На выбор тут аж три стула имелось: на одном армейская куртка валялась; на другом бумаги, с брошенным поверх них стетоскопом; на третьем странной формы защитный шлем. Но к креслу со шлемом дорогу перегораживали криво составленные ящики. Зато стены абсолютно голые: ни портретов правящей семьи, ни дипломов.
— Извини, — буркнул Март, сдёргивая со стула куртку, — мы ещё только устраиваемся. Ты присаживайся. Может, хочешь чего? Чаю там?
Диру так и подмывало спросить, сам ли он за чаем побежит или очередного больного пошлёт — секретарём Нейрор явно не обзавёлся. Вон, даже вода в простом стеклянном графине, на самый край захламлённого стола сдвинутом, зеленоватой плёночкой подёрнулась.
— Да нет, спасибо, — Кассел присела на край сидения, судорожно соображая, с чего бы начать. Готовиться-то она готовилась, но идеального варианта так и не придумала. — Я к тебе по делу.
— Догадался, что не отношения пришла выяснять, — спокойно отозвался седой, тоже усаживаясь, складывая руки на столе. — Я тебя слушаю.
— Прежде всего, я хотела попросить, чтобы вопрос наших… личных взаимоотношений мы сейчас вообще не затрагивали.
Дева Луна, как же всё сложно-то! И зачем она про эти «личные взаимоотношения» ляпнула? Ведь даже кадету, пол моющему, понятно: просить пришла. До условий ли тут? Да ещё сразу сама показала, что ей особенно неприятно будет.
Но Нейрор в ответ только молча кивнул, словно соглашаясь. Наверное, решил торги и отыгрывание за попранное мужское достоинство на потом оставить. Поэтому и выслушал Диру молча, ни разу не перебив. Только дождавшись, когда она замолчит, спросил.
— А браслет ты на свой страх и риск снимешь?
— Ну, проверяют его два раза в год. И до следующей комиссии у меня больше пяти месяцев, придумаю что-нибудь. Эту проблему я на тебя перекладывать не собираюсь.
Март отмахнулся от неё, как от мухи назойливой.
— Операция — она тебе или кому-то ещё нужна?
Хороший вопрос, себе бы на него ответить. Ведь пыталась, пока раздумывала, стоит ли сюда идти. Да вот так и не сумела.
— И мне, и ему. Парень без своих полётов не проживёт. Он и сейчас на грани, а…
— Тебе-то зачем?
Да, везло Кассел в последнее время на упрямых, как бараны, мужчин. Но стоило ли от Нейрора чего-то другого ожидать?
— Не знаю я, — огрызнулась раздражённо. — Нужно и всё.
Март кивнул, словно такой ответ его полностью устраивал.
— Прежде чем решать, мне нужен пошаговый план операции. С описанием всех рисков. Посмотрю, разберусь, потом отвечу. Так пойдёт?
Дира неуверенно кивнула. Посидели, помолчали, глядя друг на друга.
— И это всё? — первой снова Кассел не выдержала.
— А ты чего-то ещё ждёшь? — Март откинулся назад — кресло под ним надсадно скрипнуло.
Доктор ждала, естественно ждала — условий, договора, объявления цены. Но не скажешь же это вот так, прямо. С таким же успехом могла ляпнуть: «А ты взамен не потребуешь выйти замуж или спать с тобой?». Посмеётся только, сказав, что у некоторых самомнение зашкаливает. И будет абсолютно прав.