— Уж точно не тётя, — согласился Нейрор. — Но это только начало воспитательной программы. Будет ещё и домашнее задание. Хорошенько подумать, как ты, поганец, станешь жить, если у твоей матери руки-ноги откажут. Или она вовсе, не дай Близнецы, на тот свет отправится.
— Да иди ты со своими… — пробухтел «поганец», но развить свою мысль не успел.
Зря Кассел боялась, будто Март с его ранениями с юношей не справится. Справился и очень это у Нейрора ловко получилось. Он вроде бы лишь руку, от палки свободную, поднял. А пацан уже скрючился, едва в колени себе не тычась, поскуливая тоненько и жалобно. И слезы у него градом хлынули. Хотя, наверное, выломанное, словно крыло плечо, задранная по лопатки конечность и совершенно неестественным образом вывернутая кисть — это по-настоящему больно.
— Я не спорю, детям нужно объяснять про доброе и вечное, — пояснил Дире седой. — Но всё, что своей шкуры касается, доходит быстрее. А про гуманизм и любовь потом растолкуем. Мы отлучимся на минутку.
Отрок, кажется, пытался что-то сказать: то ли оправдывался, то ли пробовал объяснить, что ему нейроровские методы не нравятся, то ли рассказывал о моральном облике Марта, но «в кустики» шёл послушно.
А потом заросли сирени затрещали, заходили ходуном, словно в них лось что-то особо зажигательное отплясывал. И визжали в них звонко, по-поросячьи. А шлепки раздавались сочные, с оттягом.
Кассел только стояла и нервно улыбалась мимо проходящим, с любопытством на кусты посматривающим. К её невероятному счастью прохожих не так много было — всё-таки дело к ночи шло.
Зато на экскурсию юноша, на ходу ловящий сползающие с тощего зада штаны, ремня лишённые, пошёл без возражений. Только от прихрамывающего Марта старался подальше держаться.
— Может, всё-таки в ресторан? — предложил Нейрор, галантно придержав перед Кассел входную дверь.
— Нет, вот в ресторан я точно сегодня не поеду, — отрицательно мотнула головой Дира.
— А куда поедешь? — усмехнулся Март. — Просто твой ответ альтернативу подразумевает.
— Домой! — огрызнулась доктор, ни с того ни с сего смутившись. — Отдыхать в своей постели и в гордом одиночестве.
— Ну, домой, так домой, — не стал спорить седой. — Я тебя подвезу. И нет, сам за управление садиться не собираюсь. У меня водитель, да и экипаж служебный. Поэтому заботиться, что ящер лапы сотрёт, не стоит.
— Я только одного не поняла: это предложение или приказ?
— Констатация факта, — спокойно сообщил Март. — Если твоего мнения по каждой мелочи спрашивать, то состариться успеешь, пока до результата доберёшься.
— До какого результата? — не поняла Кассел.
— А там посмотрим, — Нейрор взял хирурга под руку, потянул вперёд. — Пойдём, что ли? Мы же вроде как гуляем, раз уж от ресторана ты категорически отказываешься.
— И куда мы гуляем? — поинтересовалась Дира, только сейчас заметив, что свернули они не к воротам, а, почему-то в парк.
— Просто так гуляем, — безмятежно отозвался Март. — Мне доктор посоветовал расхаживаться. И чтоб сразу скучную часть пропустить: в больницу я за выпиской заскочил. Вечером заехал, так как из-под вашего надзора я тогда просто сбежал. Потому днём бы мне никто никакой выписки не дал. А так, без лишних свидетелей, передал доктору скромный презент и получил документы. И приглашение заглядывать почаще. Правда, без этого я, пожалуй, обойдусь.
— Ну и зачем ты мне это рассказал?
— Так всё равно б спросила, — пожал плечами Нейрор. — И, кстати, о неизбежных вопросах. Сорок один год, в разводе, детей нет. По профессии хирург, специализация военно-полевая хирургия.
— Нет такой специализации.
— Специализации нет, а работа есть. Правда, сейчас занимаюсь больше бумажной волокитой. Так что, поедем в ресторан?
— Не поедем, — отрезала Дира останавливаясь. Но ладони с его руки не убрала. — Ты мне стрихнина в суп подсыпать, что ли, мечтаешь? Или тебя жующие женщины… привлекают? Или скажи, откуда ты взял министерское письмо с моим допуском.
— Версии с почтовыми голубями, случайной находкой и просьбой передать, раз уж к тебе еду, не подойдут?
— Нет.
— Тогда в министерстве и взял, — невозмутимо ответил Март и снова Кассел вперёд потянул. Но доктор упёрлась и двигаться отказалась. — Что ж ты занудная-то такая? — вздохнул седой. — Я же правду говорю!
— Вот просто так зашёл в кабинет к министру и сказал: «Господин Ван’Кроссель, у вас тут письмишко для доктора Кассел лежит, дайте-ка его мне». Так всё было?
— Не совсем, — Март повертел в руках трость, разглядывая ручку, будто впервые её видел. — Скорее, это звучало так: «Рен, дружище, заканчивай дурью маяться. Сам знаешь, что девчонка не при чём». И нет, никаких спасательных акций не было. Твой вопрос решили между вторым бокалом коньяка и обсуждением дефицита в подразделении транспорта.