В 1930 году Саша Грачев стал курсантом Новочеркасской кавалерийской школы. В какой же другой род войск мог пойти сын казака? А в этот год тысячи комсомольцев пошли в Красную Армию и во Флот, над которыми комсомол взял шефство.
Казалось, жизненный путь юноши определился. Чего еще большего желать станичному комсомольцу? Но судьба распорядилась иначе. Рухнула мечта стать командиром. По состоянию здоровья он был уволен из училища. Случилось это в 1932 году.
Стал вопрос, что делать? Раздумывать долго не пришлось. В этот год комсомол призвал молодежь построить своими руками новый город на глухих берегах далекого Амура. Мог ли не откликнуться он на призыв родного комсомола? И вот осенью 1932 года со ставшего исторически известным старого парохода «Колумб» с очередной партией комсомольцев-добровольцев на берег Амура у таежного села Пермского сошел донской комсомолец Александр Грачев.
Комсомолец Александр Грачев, как он потом сам вспоминал, тайно мечтал о литературном творчестве. Ему повезло в том отношении, что в 1934 году он стал сотрудником газеты строителей «Молодой ударник». Повезло потому, что расширились масштабы его видения, горизонты всего свершаемого вокруг. Постоянные поездки к лесорубам, сплавщикам, на строительные объекты дали ему очень многое. И главное — знание жизни строителей во всем ее многообразии. Тем более, что во времена таких поездок он брал в руки топор, кирку, лом, лопату, носилки, багор сплавщика. По своему характеру, убеждениям он не мог быть сторонним наблюдателем.
Где ему только не удалось побывать уже в эти годы! И в стойбищах коренных жителей этих мест — нанайцев, которые учили его познавать мир тайги. У рыбаков Амура, открывших ему богатства могучей реки. У пограничников, воинов Красной Армии. И отовсюду он привозил для газеты статьи, очерки, путевые зарисовки. Все это потом очень пригодилось ему, когда он стал собирать материал для «Первой просеки».
Жажду познания окружающего, острый интерес к людям Александр Грачев сохранил до конца. Приходилось только по-хорошему завидовать, как легко он сходился с людьми, проявлял живейший интерес к ним, их делам, думам. А сколько у него друзей осталось буквально во всех уголках Дальнего Востока! Пожалуй, трудно сказать, где он не побывал на земле дальневосточной. Особенно много он ездил в качестве корреспондента газеты «Тихоокеанская звезда» и «Известий». Да и став писателем-профессионалом, не сидел на месте.
Когда началась Великая Отечественная война, он рвался на фронт, но осуществить это желание ему не довелось. И во время войны кто-то должен был обеспечивать фронт: оружием и боеприпасами, одеждой и амуницией, сталью и хлебом… Чем только не пришлось заниматься в эти годы молодому коммунисту. Одно время он был даже директором моторно-рыболовецкой станции. Но в 1945 году, году войны против милитаристской Японии, он вырвался на фронт. Он был корреспондентом, но шел среди наступающих бойцов.
Вот, повторяю, и сравните с биографией Захара Жернакова — много в ней автобиографичного и самого писателя.
Мне нет нужды разбирать этот роман «по косточкам». Уверен — читатель оценит его по достоинству. И все же хочется напомнить читателям, что первая часть романа была создана им в 1960 году и впервые увидела свет на страницах журнала «Дальний Восток», а в том же году была издана отдельной книгой Хабаровским книжным издательством. Вторая книга романа тоже была вначале опубликована в этом же журнале и весь роман вышел книгой в 1965 году в издательстве «Молодая гвардия».
Сорок пять лет прошло с того дня, когда за околицей таежного села Пермского «сошлись две рати — лесная и людская, чтобы утвердить себя или отступить. В тайгу врубалось сразу, фронтом, около сорока бригад; еще несколько бригад было брошено к Песчаной сопке».
Так началась стройка. Ее картины даются в романе иногда с документально-кинематографической точностью. Да, именно так они, посланцы комсомола, врубались в тайгу, пробивались к стройке по амурскому льду, страдали от гнуса, болели цингой, мерзли в бараках, страдали от недоедания.
Да, так. Но, как заметили читатели, не борьба с суровой природой главное в романе. Главное — люди. Люди разные, разные по возрасту, характерам, профессиям. Разные даже по причинам, которые привели их на стройку.
Надо помнить, что первостроителям, как их теперь называют, в среднем было по двадцать лет. Многие не представляли, какие трудности им встретятся. Они еще не имели достаточного жизненного опыта, не устоялись характеры. Многие не имели никаких профессий. Для многих стало открытием, что кроме романтики здесь необходимо изнуряющее напряжение физических сил, моральная стойкость.
Писателю удалось нарисовать правдивую картину взаимоотношений таких разных людей, очертить запоминающиеся характеры, показать их развитие в довольно сложных жизненных ситуациях.
Перед нами проходит целая галерея замечательных комсомольцев-энтузиастов, партийных работников. Не погрешил писатель против правды, когда показал нам и слабых духом, случайных среди строителей. И врагов строительства нового общества. Почему-то иногда забывают о том, что в те годы были у нас и враги, враги тайные, злобные. Были и диверсанты, засылаемые окопавшимися в Маньчжурии белогвардейцами и их хозяевами — японскими империалистами.
Но законен и вопрос: «А все ли в равной мере удалось его автору?» На этот вопрос односложно ответить трудно. Нельзя отрицать, что некоторые страницы романа страдают фотографичностью, когда писатель не исследует явление, а говорит: «Так было». Пожалуй, слабее других выглядят лирические линии сюжета. Может показаться, что роман перенаселен действующими лицами, некоторые из них проходят в книге, ничего не добавляя для развития главных линий сюжета.
Как ни парадоксально, но произошло это от обилия собранного материала и от того, что автор сам пережил многое из того, о чем пишет в романе. По собственному опыту знаю, как трудно бывает в таких случаях. Все кажется важным, необходимым. Ведь это часть твоей жизни, прошедшей через сердце.
Главное то, что Александр Грачев нарисовал в романе достоверную картину трудового подвига комсомольцев тридцатых годов. Те, кто вместе с ним воздвигал город, и те, кто узнает о них из этой книги, останутся благодарными автору, ибо роман этот можно назвать памятником тому безвестному комсомольцу, который нанес первый удар топором, пролагая первую просеку для строительства города.
Эрнест Хемингуэй справедливо писал: «Все хорошие книги сходны в одном, — когда вы дочитаете до конца, вам кажется, что все это случилось с вами, и так оно навсегда при вас и останется: хорошее или плохое, восторги, печали и сожаления, люди и места, и какая была погода».
Эти слова можно без колебаний отнести к роману Александра Грачева «Первая просека». Для того, кто прочитал этот роман, его герои, их жизнь, чувства, потери и победы навсегда останутся с ним.
Мне кажется, что роман «Первая просека» особенно дорог для тех, кто сейчас сам является участником великих строек. Побывав на строительстве Зейской ГЭС, я, видавший, как строился Днепрогэс, особенно наглядно увидел, прочувствовал тот гигантский скачок, который проделала в своем развитии наша Родина. Точно так же строители БАМа, прочитав роман «Первая просека», почувствуют колоссальную разницу с первостроителями Комсомольска-на-Амуре не только во времени, но и в условиях труда, технике, которой вооружила их Родина, масштабности строительства.
Но нынешние строители того же БАМа, Зейской ГЭС, электростанции на Бурее почувствуют и другое — неразрывную связь с первостроителями города юности, преемственность их комсомольского энтузиазма, готовности к трудовому подвигу, стремление приложить свои силы на решающих участках коммунистического строительства.
Александр Матвеевич Грачев, писатель-коммунист ушел из жизни, не осуществив всех своих творческих замыслов. Их у него было много. Ушел, может быть, так и не успев написать свою главную книгу. Однако и то, что он успел, долго будет жить и волновать признательных читателей.
Выход этой книги совпадает с двумя датами — сорокапятилетием города юности и шестидесятипятилетием со дня рождения Александра Матвеевича Грачева.
Василий ЕФИМЕНКО.