– Отсюда?
Та огляделась и коротко кивнула:
– Да, это самое удобное место.
– Животным не повредит?
Марта с недоумением взглянула на своего мужчину:
– Конечно, им это не повредит. Главное, чтобы они не стояли напротив меня. А теперь не
мешай, сделай милость.
Женщина развернулась лицом к крепости и несколько ударов сердца, склонив голову к
плечу, с любопытством исследователя ее рассматривала. А затем, внезапно, начала петь.
Ее песня тихим, завораживающим шепотом зашелестела над пустыней. Как бы отвечая на
этот шепот-призыв, песок над ближайшими барханами заклубился и быстро потек в
сторону женщины, как послушный пес, спеша на призыв своего хозяина. С каждым
мгновеньем песня-призыв становилась громче и громче и, повинуясь ей, песок буйным,
разрастающимся смерчем завращался впереди создателя. Марта, вдруг оборвав песню, грозно и повелевающе рыкнула. Исполняя этот рык-приказ песчаный смерч, уплотнился
до твердости гранита и все сокрушающим тараном ударил в стену маленькой крепости.
Проломив ее, смерч яростно ворвался внутрь и закружился в экстазе разрушения. Три
оставшиеся целыми стены пошли трещинами и крепость начала проваливаться внутрь
себя.
Когда пыль улеглась, среди барханов древней пустыни лежала просто очень большая гора
мусора…
Позади Марты раздался восхищенный голос:
– Прекрасная работа, несравненная.
Она повернулась к спутнику и чарующе улыбнулась:
– Благодарю, неистовый. Уходим?
– Да, нам пора.
Беззаботно смеясь и толкаясь, они сбежали с бархана, не сговариваясь, подхватили
первого осла из каравана за уздечку, и скоро весь караван исчез среди барханов. И только
взошедший Сотис – самая яркая звезда на ночном небе, мог слышать о чем тихо беседует
эта пара, уничтожившая целую крепость с гарнизоном на древней границе Империи Тукан
и великой пустыни Ха, ради двадцати вьючных животных…
Глава 2
Пять суток маленький караван шел по пустыне на север и почти параллельно западной
границе Империи Тукан. Днем, Яр и Марта, стреножив предварительно ослов, отдыхали
под льняным навесом, предусмотрительно захваченным из разрушенной крепости. А
вечером, когда ладья божественного Шу скрывалась за горизонтом и на небе неизбежно
появлялась драгоценна россыпь из звезд, они опять отправлялись в путь. Женщина
обычно ехала на втором осле, любуясь небесной астральной дорогой и серебряными
волосами спутника идущего во главе каравана.
Но на шестое утро, когда одно из животных наступило своим копытом на пучок высохшей
травы, появляющейся здесь из-за порой додувающих в эти места ветров Великой Зелени, мужчина не стал давать команду на остановку. Он огляделся по сторонам, поднял взгляд
на гаснущие звезды и повернулся к спутнице:
– Мы почти пришли, несравненная. Думаю, когда Шу переплывет зенит, будем на месте.
Поэтому останавливаться не будем.
Женщина, слезла с осла, поправила сарафан пурпурного цвета, снятый ею с одной из
убитых рабынь в крепости, подошла к мужчине сзади, обняла и промурлыкала:
– Как скажешь Яр, как скажешь…
Он ничего не ответил, только легонько коснулся губами алебастрово-белой кисти
спутницы и двинулся дальше, оглядывая с каким-то налетом ностальгии окружающие их
барханы и скалы.
Марта быстро догнала его, взяла за руку и пошла рядом:
– Ты случайно не загрустил, Яр?
Ее спутник неопределенно пожал плечами и указал пальцем на груду красных камней:
– Помнишь дражайшая, из-под них когда-то выбивался ручей, вода в котором была почти
сладкой. Ты поила меня ею из своих ладоней, и каждая капля хмелила сильнее, чем кубок
древнего вина из подвалов моего отца. А на месте этих песков стояли старые фруктовые
деревья, под тенью которых было так славно любить тебя и мечтать…
Женщина отпустила руку спутника и проговорила с еле сдерживаемым раздражением:
– А, по-моему, ты повторяешься. Где бы мы ни были, ты всегда видишь прошлое. Забудь о
нем, неистовый, его больше нет, и не будет.
Яр остановился и со злостью пнул ногой камень из красного гранита. От этого удара
босой ступни мужчины, камень который мог бы лежать в основе несокрушимой
крепостной стены, разлетелся вдребезги:
– Меня просто воротит от этих безволосых обезьян.
Женщина, с силой, необычной для ее хрупкого сложения, схватила мужчину за плечо и
развернула в свою сторону:
– Не ври себе, Яр. Не надо. Тебя воротит не от них, а от их потенциала. Тебе просто
ненавистны их возможности.