— Потому, что мне есть над чем подумать. — Степенно кивнул я.
— Над чем, например?
— Трудно выразить это словами… — Слегка нахмурился я, — Слишком комплексные вещи крутятся у меня в голове. Для тебя, как для непосвященной в тему магии, будет трудно уловить суть.
— И все-таки? — Не успокаивалась Шанти.
Ей явно было очень скучно, раз она была готова выслушивать даже малопонятные теории от недавнего врага ее народа.
— Представь… Что ты не умеешь читать. — Произнес я, задумчиво почесав переносицу, — Но по рисункам в книгах ты примерно понимаешь, в чем ее суть…
Я замолчал, стараясь подбирать слова, которые она в состоянии понять.
— Представила. — Кивнула Шанти сосредоточенно.
— А теперь представь, что тебе проходящий мимо мудрец неожиданно показал и разжевал про буквы. — Продолжил говорить я неторопливо, — И вот ты, осознав эту нехитрую науку, открываешь знакомую книгу. Ту, которую уже сотни раз держала в руках, до дыр рассматривая картинки на страницах… Но теперь помимо этих самых картинок ты видишь еще и буквы. Они и раньше там были, но для тебя были не более, чем причудливыми закорючками. А сейчас пусть медленно и с трудом, но они прямо на глазах складываются в слова, предложения… Во что-то осмысленное. Как думаешь, при этом прочтении твоей книги ты узнаешь из нее что-то новое?
Шанти думала недолго.
— Полагаю, что да. — Уверенно кивнула Шанти, — Даже если общий смысл мне известен — в деталях может быть скрыто немало нюансов.
— Вот и со мной сейчас так. — Подытожил я, веско вздохнув, — Один мудрец показал мне «буквы» в магии. А за годы моих странствий на полках моего опыта скопилось немало «книг» по этой тематике. Смысл улавливаешь?
— Тебе придется познавать все заново? — Догадливо покивала Шанти, — Кажется, я поняла камень преткновения.
— Ну, учиться мне далеко не всему нужно… — Хмыкнул я, погладив размеренно шагающую лошадь по шее, — Некоторые «книги» содержат мало «букв», а некоторые и вовсе без них…
— Состоят только из картинок? — Хмыкнула Шанти, — Но тогда выходит, что тебе теперь доступны и самые сложные «книги», в которых картинок не было вовсе…
— Ловишь на лету. — Сдержанно кивнул я.
А вот эта мысль мне в голову не приходила. По какой причине я вообще сосредоточился только на восстановлении предыдущих навыков? Почему мне в голову не пришла подобная идея? Ведь никто не будет на новом фундаменте, рассчитанном на дворец, строить хибару бедняка… Есть ведь области магии, казавшиеся мне до этого недоступными. Моя рука опять легла на рукоять меча. Я опустил взгляд на верное оружие. Раньше я считал тебя вершиной моего таланта, орудием последнего шанса. Но что, если это не так? Пальцы скользнули по гарде, коснулись ножен, и… Легли обратно на поводья. Нельзя действовать легкомысленно. В свое время я приложил немало усилий, создавая этот инструмент. И это теперь далеко не тот предмет, которым можно распоряжаться бездумно. Мне не приходилось использовать его на полную, но даже частичное освобождение может натворить немало дел…
— В последнее время ты часто трогаешь меч. Тебя что-то беспокоит? — Подметила Шанти.
Судя по эмоциональному фону, это похоже на искреннее беспокойство. Пожалуй, стоит ответить. Если у нее будут по отношению ко мне положительные установки — мне будет легче влиять на нее при необходимости.
— Удивительно, что тебя ничего не беспокоит. — Произнес я спокойно.
— Я не воин. — Просто повела плечами Шанти, — От меня мало что зависит.
— И ты из-за этого не переживаешь? — Приподнял брови я.
— Конечно переживаю! Я не хочу умирать! — Фыркнула Шанти, — Только вот… Отказаться от этого задания нельзя — при подобных раскладах на политической арене меня просто спишут в утиль… Меня и…
Девушка замолчала и поджала губы. Продолжения для меня не требовалось. Слово «семью» напрашивалось само собой. Политика — грязное дело. Для достижения необходимого результата в ход идут все возможные рычаги влияния. И Шанти это прекрасно осознавала.