— Поглядите, очнулся, но глаза открывать боится…
Понятное дело, что после этого мне пришлось все же смириться с необходимостью ознакомиться с окружающей обстановкой. Краткий осмотр комнаты, в которой я оказался, показал следующее: я во дворце. Такие большие помещения могут быть только во дворцах зажиточных аристократов и правителей. А в этой конкретной комнате я уже бывал в первый визит во дворец правительницы Акарии. К тому же, в этой комнате я был не один. Далеко не один. В дальнем углу на кресле «растеклась» Шанти. Девушка выглядела чистой и опрятной, но замученной донельзя. По крайней мере весь ее вид выражал желание выспаться и отлежаться… Возле широкого витражного окна стоял знакомый краснокожий силуэт. Велкас по каким-то неведомым мне причинам был обнажен по пояс. В руках мой наставник держал мой меч, вложенный в ножны, и внимательно прислушивался к ощущениям, прикрыв глаза. На новость о моем пробуждении он даже не отреагировал. На единственной в комнате кровати (очень широкой, к слову сказать) расположился, собственно, я… и еще одна знакомая личность. Эннили сидела на кровати рядом, забравшись на нее с ногами, и внимательно всматривалась в мое лицо. Отчего-то от этого взгляда я почувствовал себя крайне неуютно. А такое со мной нечасто бывает…
— Ну и, что скажешь? — Вместо приветствия спросила Эннили, внимательно разглядывая меня.
— Рыбы хочется. — Попытался пожать плечами я.
Этот простейший жест мне не удался. Тело отказывалось правильно повиноваться даже в таких простейших вещах. Дернулась только одна рука, да и то довольно слабенько…
— Рыбы? — Немного опешила демоница.
— Ага, свежей. У тебя, случаем, не найдется? — Невозмутимо проговорил я.
Как ни странно, не соврал ни словом. И вправду до жути хотелось поесть морепродуктов. Морские и озерные существа хорошо впитывают ману из окружающей воды, из-за чего все обитатели водоемов являются отличным рационом для магов с проблемами в магической структуре. Мой организм однозначно понимал, какие продукты наиболее эффективны в сложившейся ситуации, и настойчиво намекал мне на это.
— Шанти, будь добра… — Обернулась к девушке в кресле Эннили, — Обеспечь болезного рыбой.
Шанти в ответ с болезненным стоном кое-как оторвалась от кресла и шаркающими шагами направилась к двери. Высунув голову в коридор, она коротко отдала пару приказов и таким же старческим методом передвижения вернулась на прежнее место, где со стоном уже наслаждения опять вытянулась. Ну, тут все понятно. Тренировка с Велкасом. Знакомое состояние, сам не раз в таком находился…
— Ну-с… А теперь я жду от тебя рассказа о том, что с тобой стряслось. — Серьезно произнесла демоница, кладя мне на лоб свою прохладную ладонь.
Я почувствовал, как она легким потоком вливает в мой организм свою магию. Как ни странно, она очень быстро усваивалась. Обычно мне потребовалось бы время и усилия для преобразования, а тут почти моментально и без усилий вовсе. Оказывается, бывает подобная природная совместимость…
— Ничего нового. Согласно приказу Владыки, выследил врага, провел диверсию, вынудил на прямую конфронтацию. Победил в бою. Не без потерь, как видишь. — Коротко изложил произошедшее я.
— Это мне и так было известно. — Отмахнулась свободной рукой Эннили, — Детали.
— Этот противник пользовался неизвестным мне типом магии. Я провел первичный анализ, разработал меры противодействия, обеспечил ситуацию для испытания этих мер на практике. — Вздохнул я, — На одном из этапов ты присутствовала лично.
— Меч? — Эннили заинтересовано подняла глаза на оружие, которое Велкас все так же молча держал в руках перед собой, — Что ты сотворил?
— Избавился от одного своего недостатка посредством инструмента. — Ответил я, — Когда я в первый раз увидел Владыку, то осознал могущество магии. Тогда мне хотелось также освоить подобную силу, подчинить ее себе… Конечно, я быстро понял, что достичь того же уровня, что и Владыка, невозможно. Но страсть, желание все же осталось. Когда же я, уже освоивший магию, сразился с Владыкой второй раз… Я испытал доселе неведомое мне чувство…
— Гнев? — Осторожно уточнила демонесса.
— Зависть. — Качнул головой я, — Жгучую, всеобъемлющую зависть. И это стало для меня откровением. Мне удалось познать ту часть себя, которую я никогда прежде не замечал. И, что самое страшное, я позволил этому чувству себя направить. Начал придумывать новые методы и способы повышения своих способностей… И однажды пришел к этому.