— Я отправил доклад Владыке, как только очнулся. — Произнес я ровным тоном, — Но ответа так и не получил.
— Значит, он сейчас занят иными делами. — Пожала плечами Эннили, — Пока от него не поступят иные указания — главной являюсь я. Велкас, где кинжал?
— При мне. — В руке краснокожего демона как по волшебству появился знакомый мне кинжал.
— Акситин… — Задумчиво протянул я, — Он теперь у тебя?
— Мне передала его девчонка. — Велкас небрежным кивком головы указал на уже давно задремавшую Шанти, — Полагаю, отправителем была твоя дражайшая женушка.
— Так и есть. — Кивнула Эннили, — Пускай пока что Акситин остается у тебя. А ты сам останешься возле Лаеры-ар-Крайте. Побудешь ее телохранителем некоторое время. Кинжал тебе может понадобиться, когда прибудут Юстициарии.
— Они будут здесь? — Удивленно приподнял брови Велкас.
— Да, скоро должны прибыть. — Невозмутимо ответила демоница, — Если начнут требовать от Лаеры ответа за что-либо Правом Крови — пустишь в ход Акситин. Смерти нынешней правительницы допускать нельзя. Это понятно?
Велкас лишь молча кивнул. Он по какой-то причине безоговорочно принял главенство моей жены, будто так и должно быть. Впрочем, мне неизвестно, что произошло за время моего бессознательного состояния. Возможно, Велкас получил какое-то доказательство ее права командовать…
— Отлично. Девчонку можешь оставить при себе. Я об этом договорилась. — Эннили пальцем указала на Шанти, — Тем более, ей хоть изредка нужно появляться дома. А то дети могут забыть, как выглядит родная мать…
Я слегка покачал головой, ничуть не поверив в последние высказывания. Уверен, Эннили на самом деле глубоко плевать на этих неизвестных ей отпрысков какого-то человека. Она и Шанти-то толком не знает. Да что уж там. Даже не смотря на количество пережитого совместного опыта, даже я не могу назвать Шанти своим другом. Она просто выполняет свой долг перед своей страной, так же, как и я. Не более того… Впрочем, основную мысль Эннили озвучила, а уж причины этого — дело десятое. Велкас довольно улыбнулся. Терять ученицу посреди обучения он явно не желал. Благо, Шанти этого не слышала, а то бы наверняка очень расстроилась…
— Ты, Нокс, опять направляешься со мной. — Эннили несколько секунд молчала, явно не решаясь продолжить, — В Древене видели дракона. По описаниям очень похожего на Эадора…
Она говорила что-то еще, но я ее уже не слышал. Следы недавнего истощения будто исчезли сами собой. По венам будто огнем плеснули, в висках что-то быстро застучало, а глаза сами собой заволоклись кровавой поволокой. Эадор! Предатель… Он все-таки еще жив! Не знаю, как и почему, но жив. Я помню тот момент, когда лично отрубал ему голову. Помню его кровь, заливающую мои сапоги. Помню угасающее пламя в его глазах… И до сих пор помню ту злость, которая тогда полыхала в моей душе.
Эннили продолжала что-то говорить, тревожно заглядывая мне в глаза. Велкас, находящийся на краю моей видимости, заметно напрягся, а Акситин в его руках занял более твердое положение. Даже Шанти, до этого крепко спавшая, очнулась и смотрела на меня испуганным взглядом. Откуда-то со стороны дворца бежали многочисленные стражники, обнажая на бегу свое оружие… Отрезвило меня знакомое ощущение в руке. Я крепко сжимал рукоять неизвестно откуда взявшегося меча. Его тяжесть, его потоки энергии и отрезвляющая прохлада будто растекались по руке, достигая головы, остужая ее, возвращая в нормальное состояние… Я закрыл глаза, глубоко вздохнул и протяжно выдохнул. Опять сорвался. Это непрофессионально… Открыл глаза. Все чувства вернулись разом. Гремели доспехами окружающие нас солдаты, по коже гулял прохладный ветерок, откуда-то доносились слабые запахи выпечки…
— Прошу прощения. — Слегка поклонился я, не сводя взгляда с лица Эннили, — Я не должен был допускать подобного… поведения. Этого больше не повторится.
Только сейчас я почувствовал последствия моего кратковременного помутнения. Голова прояснялась постепенно, как и способность к анализу. И понял я следующее: остаток маны, который у меня был после тренировки, оказался спущен на эту необоснованную вспышку ярости. Сейчас я полностью пуст. Осознание этого факта будто что-то сломало внутри меня. Ноги резко подогнулись и мне суждено было бы упасть на землю, если бы не подхвативший меня Велкас.