— Возможно, это была банальная разведка. — Произнес я, также пристально разглядывая ближайшего голема, — Они могли заранее прицениваться к целесообразности захвата именно этой местности. Учитывая подконтрольные Врагу силы, подготовка длинной в пару десятков лет — вполне выполнимый вариант действий.
— Звучит достаточно логично. — Кивнула Эннили, — Но почему они начали действовать только сейчас? Как ни посмотри, но в данный момент максимально неблагоприятная для этого обстановка. Вторжение демонов в эти земли десять лет назад было невозможным из-за территориальных ограничений и открытых на тот момент конфликтов. Зачем было ждать, пока ослабевшую монархию свергнет более сильный враг?
— А что, если они не ждали? — Спросил я, слегка нахмурившись, — Возможно, они могли вполне мирно договориться с местными властями…
— Сеата-ар-Крайте… — Вздохнула Эннили и устало потерла пальцами глаза.
Почему-то в этот момент она показалась мне смертельно уставшей. Настолько, что еще мгновение — и свалится в обморок от переутомления. Впрочем, секунда — и слабости как не бывало. Эннили подняла на меня взгляд своих алых очей и еле заметно улыбнулась:
— Сейчас я как никогда рада, что Велкас остался охранять нынешнюю императрицу. — Произнесла Эннили, — Если кто и способен разобраться с внезапными проблемами любого масштаба — то это он. Ну и ты, конечно же…
— Про Санжая не забывай. — Напомнил я.
— И он тоже. — Согласно кивнула демонесса.
— А еще… — Решил было продолжить этот список я, но Эннили меня прервала:
— Хватит. Я не хуже твоего знаю, что в армии Владыки достаточно талантливых воинов. — Она помахала на меня рукой, будто отгоняя муху, — В данном случае, думаю, Велкас справится со всем и в одиночку. Он уже давно жаловался на отсутствие веселья…
Я скорбно кивнул. Веселье в понимании моего учителя — это либо хорошая тренировка, либо не менее хорошая драка. Таким он был с самого момента нашего знакомства. И таким он, пожалуй, останется до самой смерти. Что ж, было бы глупо надеяться, что подобный упрямец, раз за разом ломающий мои представления о возможном и допустимом, будет как-то уступать свои позиции…
— Вернемся к лошадям. — Произнесла Эннили, поворачиваясь в нужном направлении. — Нам нужно продолжить наш путь.
Только пройдя десяток шагов, она обернулась и, поколебавшись мгновение, проговорила:
— И да, уничтожь это место. Мало ли, что случится с этими големами после полного исчезновения этого отслеживающего заклинания… — После этого демонесса отвернулась окончательно и скользнула в древесную чащу.
Я же, мысленно потерев руки друг от друга, с предвкушением принялся за дело. Было у меня несколько заклинаний, которые очень уж хотелось испытать на практике…
Глава 15
Харпот. То же время.
Велкас вырисовывал мечом одному ему известные узоры, следуя продуманной заранее схеме. Большинству людей, не причастным к боевым искусствам кажется, что мастера просто заучивают различные приемы и используют их по мере необходимости. Однако это не совсем так. Мастера боя осваивают приемы, тренируют тело и разум, а после мысленно и физически учат самих себя складывать эти приемы во вменяемый и пригодный рисунок. Такой, в котором не будет моментов нежелательных пауз или моментов уязвимости. Когда на поле боя сходятся два бойца с высоким уровнем боевых искусств — то сражение превращается в непрерывное воплощение наработанных ранее связок приемов. Проигрывает обычно тот из мастеров, у которого не находится адекватного ответа на возникающую опасность. Впрочем, это только при прочих равных условиях.
Велкас рассматривал бытие мастером боя немного под иным углом. Он считал так: мастером может называться только тот демон (либо человек, для него не было существенной разницы), который сможет победить в схватке с любым врагом и при любых обстоятельствах. Желательно при этом еще и в живых остаться, но это уже дополнительное условие. Велкас искренне полагал, что победа в абсолютно любом бою — задача не такая уж и сложная. По крайней мере, этому демону еще не приходилось проигрывать кому-либо кроме Владыки. Но Владыку Велкас воспринимал не как живое существо, а скорее как стихию. Жестокую, беспощадную и несокрушимую силу стихии, которую не познать обычному смертному. Впрочем, это совершенно не мешало краснокожему демону мечтать однажды достичь такого же уровня разрушительной мощи. Своим собственным путем конечно же.