— Все целы. — Констатировал краткий осмотр я, поднимаясь на ноги, — Мертвых среди них нет. Кто их тут оставил?
— Полагаю, родители. — Задумчиво склонил голову набок Эадор, — Однако количество смутило и меня. Одно-два я бы понял, но… тридцать восемь…
Я задумчиво провел рукой по подбородку. Как так получилось, что в этих землях, неподходящих для рождения и роста драконов, оказалось столько целехоньких яиц? Чем вообще руководствовались родители-драконы? И что с ними случилось? Я поднял взгляд наверх, к своду пещеры.
Несмотря на больший размер, чем у предыдущей, эта пещера была еще более труднодоступной. Она находилась выше, скалы, примыкающие к ней, были почти все отвесные и крайне острые. Если бы Эадор не пронес бы меня, зажав между зубов (драконы не выносят, когда кто-то сидит у них на спине, и разрешают это только в исключительных случаях), я никогда не смог бы сюда забраться. По крайней мере, без подготовленного заранее снаряжения и достаточного количества времени. Магией можно и не в такой скале вход себе пробурить, было бы желание…
Впрочем, несмотря на всю труднодоступность, мне эта пещера почему-то казалась рукотворной. Слишком правильные очертания стен, слишком удобный для драконов проход, слишком изолированное положение… Я еще раз задумчиво погладил подбородок.
— …Вот я и подумал, что ты поможешь мне по-дружески… — Продолжал болтать Эадор, с важным видом расхаживая вокруг гнезда, — В нелегком и крайне ответственном деле возрождения драконьего народа…
— У меня сейчас другое задание, Эадор. — Покачал головой я, — Боюсь, что времени на это, несомненно, прекрасное занятие у меня нет.
— Не спеши отказываться… — Хмыкнул Эадор и, встряхнувшись, запустил когти под одну из своих крупнейших чешуек на груди.
Покряхтев пару секунд, он вынул из-под этой чешуйки прямоугольный белый предмет. Я с удивление узнал в нем лист бумаги. Эадор протянул его мне. Я принял этот лист, оказавшийся запечатанным конвертом, и рассмотрел печать. Символ Владыки. Стало быть Эадор поддерживал связь с Ним каким-то образом.
— Мне открыть? — Спросил я, глянув на Эадора.
— Давай-давай. — Покивал он.
Я слегка пожал плечами и, привычным движением распечатав конверт, развернул послание. Чтение не заняло много времени. Владыка по обыкновению своему был немногословен:
«Любому моему слуге, читающему это, приказ: оказать всю необходимую помощь дракону Эадору в деле возрождения драконьего рода.
Владыка.»
Я с сомнением прочитал этот текст еще раз и, аккуратно свернув лист, посмотрел на дракона. Тот довольно скалился, глядя на мою реакцию.
— Конечно, не мне спорить с решениями Владыки, но… — Нахмурился я, с сомнением глядя на лист бумаги в своих руках, — Но вынужден признать, что сейчас не самый лучший момент для этого.
— Я все прекрасно понимаю. — Кивнул Эадор, — Но немедленно оказывать помощь я и не прошу. Эти яйца лежат тут уже давно, и не похоже, чтобы в ближайшее время они умрут. Могут еще подождать… И я могу. Но ты ведь можешь отправить послание Владыке, чтобы уточнить этот вопрос?
Молча кивнув, я достал письменные принадлежности из своего плаща и, прямо на этом же листе бумаги, под приказом Владыки, набросал пару своих строк:
«Владыка!
Обнаружил оставленный Вами приказ. Насколько целесообразно исполнять его сейчас, или его можно отложить на более спокойные времена?
Полностью Ваш, Нокс, Первая Рука»
Я завернул послание обратно, запечатал, как полагается и вызвал посланника. Ворон, шумно хлопая крыльями, объявился в пещере словно из ниоткуда. Я не заметил, откуда он конкретно подлетел ко мне, но в единственный проход в этой пещере он точно не залетал. Владыка умеет создавать загадочных созданий для доставки своих посланий… Ворон сел мне на плечо и уставился на меня своими черными глазами, ожидая приказов.
— Доставь Владыке. — Произнес я, передавая конверт ворону.
Птица молча взяла его в клюв и, снова шумно замахав крыльями, поднялся в воздух. На этот раз он улетел в сторону выхода из пещеры.
— Ну что, доволен? — Спросил я, повернувшись к Эадору.
— Еще как! Я знаю много талантливых магов, но ты среди них — лучший. — Со своей «острейшей» улыбкой ответил Эадор.
— Ага, лесть оставь для кого-нибудь другого… — Вздохнул я, присаживаясь рядом с гнездом, — А сейчас я, если ты не против, осмотрю яйца еще раз. Чтобы знать, что делать на случай, если Владыка все же даст утвердительный ответ…