Глава 20
Я спокойно, в некотором роде даже медитативно, вычерчивал руны на стенах пещеры. Мне, в общем-то, без разницы чем заниматься — думать это в большинстве случаев мне не мешает. Разумеется, задачи вроде интенсивного боя или тренировки с Велкасом требуют всего внимания, но подобные дела… Магия — это не только бесчисленные вычисления и метание молний (хотя магия с молниями вообще не связана), но и, порой, довольно скучные дела, наподобие моего нынешнего.
Иногда нужно не просто рассчитать какое-то невероятно затратное плетение, но и суметь воплотить его на практике. И вот для реализации подобных идей нужны эти давным-давно устаревшие (по мнению современных и зачастую молодых магов) ритуальные элементы магии. Создание рун, вхождение в особые трансы, подготовка ингредиентов… Это все трудно и долго, но порой необходимо. Естественно, я не стал пренебрегать этой частью магических наук. В конце концов, познавать столь фундаментальную вещь нужно в начале изучения самого предмета, в данном случае магии.
Для меня лично никогда не было проблемой начертить пару-тройку рун, формул или символов, если время не поджимает. Во-первых, чтобы голова оставалась ясной, иногда нужно работать руками, это я за свою жизнь успел приметить. Во-вторых, навыки работы с различными поверхностями никогда не будут лишними. В-третьих, монотонные действия отлично растягивают время. Так что я просто решил себя чем-нибудь занять. И не придумал ничего умнее, как позаботиться о будущем.
Шанс того, что Владыка решит дать мне время сейчас разобраться с драконьим потомством — минимален. Но шанс того, что он забудет про это — еще меньше. Следовательно, есть немалая вероятность, что после завершения основных дел на территории Акарии меня пошлют как раз сюда, умножать количество драконов в мире. С этими мыслями я и начал подготовку к своему будущему возвращению.
Идея была простой: драконам для нормального развития яиц нужна насыщенная магией местность. Варианта у меня изначально два. Делать это вручную (а, значит, полностью сосредоточиться на этом на какое-то время) или сделать из этой пещеры подобие артефакта, который будет сам по себе стягивать сюда с округи магию. Фактически, я просто создам постоянно насыщенное маной место. Это не то, чтобы сложно. Маги часто используют схожие структуры в своих, чтобы облегчить себе колдовство. Особенно, если это места, где они часто бывают. Помнится, в Арлейдских академиях магии был такой насыщенный и отфильтрованный магический фон…
Мои воспоминания прервал звук крыльев. Крупный ворон опустился на мое плечо, ударив при этом меня крылом, и громко каркнул. Я подставил ладонь, и посланник положил в нее свернутый лист бумаги. Странная эта птица. Она вроде бы и умеет говорить, но не всегда это делает. Будто слова экономит… Я развернул послание и пробежался глазами по тексту:
«Нокс, Время есть. Займись этим.
Владыка»
Это меня удивило. Даже очень. Исходя из известных фактов, мне казалось, что времени-то как раз у нас и нет. Враг не будет просто-напросто выжидать непонятно чего. Он опять будет действовать. Дерзко, с размахом и определенно точно безо всякой жалости. Причины для подобного решения может быть две: либо Владыка собирает силы своих армий для решительного удара, либо ему известны вражеские планы. Впрочем, может быть и то, и другое одновременно. Или вообще причина может быть совершенно иной. Понять помыслы Владыки крайне трудно, а предугадать — вообще нереально. В конце концов, мне уже не раз приходилось ошибаться в своих суждениях относительно его будущих действий…
Решение было удивительным, неожиданным, но оно не застало меня неподготовленным: структура, собирающая магию с округи, уже практически полностью была завершенной. Осталось дочертить некоторые символы, пару раз проверить все элементы на наличие ошибок и запитать магией для запуска этой конструкции. Эадор до этого дремавший, свернувшись клубком вокруг яиц, при хлопанье крыльев посланника проснулся и приподнял массивную голову над землей.
— Каков ответ? — Спросил он, сонно встряхнув головой.
— Положительный. — Кивнул я, отворачиваясь к стене, — Видимо, откладывать этот вопрос еще сильнее Владыка не намерен.
— Ха! Вот и славно… — Обнажил ровные ряды острейших зубов Эадор, поднимаясь на ноги.
Дракон по-кошачьи потянулся, пару раз хлестнул хвостом по полу и, еще раз внимательно осмотрев яйца, деловито подошел ко мне. Мешать работе он не стал: знал не понаслышке, насколько могут быть опасными вышедшие из-под контроля плетения. Особенно те, которые оперируют большими объемами маны. Я закончил последний символ в цепочке, замкнув по стенам пещеры полный круг и, потерев лоб тыльной стороной ладони, принялся осматривать только что нанесенные символы. По вбитой давным-давно привычке я собирался пройтись по периметру пещеры как минимум дважды, чтобы удостовериться в правильности своей работы. Эадор, обративший внимание на смену моей деятельности, немного расслабился и все же решил начать диалог: