Прорыв произошел на исход третьего дня. Все шло своим чередом, когда вдруг по пещере прокатился громкий, прямо-таки оглушающий треск. Я вздрогнул всем телом и, распахнув глаза, вскочил на ноги. Тело уже рефлекторно создавало какие-то защитные плетения, пока разумы пытался проанализировать ситуацию. И ситуация оказалась отнюдь не критической, как мне показалось изначально. Первое яйцо треснуло пополам, и из него вывалился небольшой дракончик. Он барахтался на полу пещеры, весь покрытый чем-то липким, отчего к нему лип всякий мелкий мусор и пыль. Наконец, дракончик сориентировался в пространстве и, перевернувшись на живот, смог подняться на лапы. Обведя взглядом окружающее пространство, он пару раз щелкнул маленькой пастью и потрусил в сторону Эадора. Добравшись до моего друга, дракончик деловито забрался по хвосту на чешуйчатую спину старшего собрата и, свернувшись там клубочком, уснул.
— С ним все в порядке? — Уточнил я на всякий случай.
— Насколько я могу судить — да. — Качнул головой Эадор, — Не будем отвлекаться. Скоро и остальные подоспеют.
Я сосредоточился на деле. Как и предсказывал Эадор, вскоре на свет один за другим стали появляться и другие дракончики. Почти все они чем-то отличались друг от друга. Кто-то уже рождался, покрытый рогами и шипами, кто-то имел яркие раскраски чешуи, у кого-то с первых минут сразу же проявлялось сродство со стихиями. Как ни странно, не все дракончики выбирали в качестве «мамы» Эадора. Трое дракончиков расположились возле меня, прислонившись ко мне своими острыми чешуйчатыми боками. Когда это прозошло впервые, Эадор лишь спокойно покивал в ответ на мой вопросительный взгляд. Видимо, ничего из ряда вон выходящего не случилось. Поэтому я не стал особо беспокоиться по этому поводу. Через четыре часа после первого «рождения» все дракончики покинули свои клетки из скорлупы. Они все выглядели здоровыми, но невероятно сонными. Я же поспешил отключить магическую структуру, опоясывающую пещеру.
— Хо-хо-хо! — Хохотал Эадор, убаюкивая хвостом одного из дракончиков, — Теперь драконы еще поживут! Ух, поживут…
— Разве они смогут размножаться между собой? Они ведь от одних родителей? — Уточнил я, поочередно гася символы на каменных стенах.
— А, такие мелочи для драконов несущественны. — Покачал головой Эадор, — Магия в наших организмах выравнивает все возможные отклонения. Поэтому, собственно, мы не болеем.
— Разве не болеете? — Хмыкнул я, приподняв брови, — Помню, как ты несколько дней мучался от…
— Я тогда отравился! Это другое! — Закашлялся Эадор, сразу поняв, о чем я вспомнил.
— Ну-ну. — Слегка улыбнулся я, — В любом случае, мне остается лишь поверить тебе. Мне о вашем цикле жизни, способностях и прочих радостях жизни известно гораздо меньше твоего. Меня больше беспокоит вот что: когда заниматься их выращиванием? У нас в ближайшее время могут появиться… неотложные дела.
— Ну… По-хорошему, нам и заботиться о них больше не надо. — С сомнением протянул Эадор, — Моя мама улетела в другие земли еще до моего рождения, а отец отчалил вслед за ней через пару дней после него. Мне пришлось самому о себе заботиться…
— И это нормальная практика? — Спросил я и, дождавшись его утвердительного кивка, вздохнул, — Неудивительно, что ваша раса почти вымерла. При таком отношении к потомству…
— Согласен, нужно что-то менять. — Покивал Эадор. — Для роста нам понадобятся несколько вещей. Первая: золото. Оно у нас есть. Вторая: магия. Здесь с этим труднее, но тоже можно выкрутиться. И третье: еда. Для растущего дракона нужно много еды. Очень много.
— В горах с этим не густо… — Согласно кивнул я.
— Поэтому наш молодняк часто спускался из родительских гор на поиски добычи. — Кивнул Эадор.
— Первые две проблемы решаемы. Я проведу перерасчет — и мое заклинание будет работать как надо. А вот еда… — Я слегка нахмурился, пытаясь придумать выход из ситуации.
— Зачем гадать? Спроси у Владыки. — Посоветовал Эадор, придерживая хвостом скатывающегося со спины дракончика.
Я молча кивнул. В самом деле, зачем мне пытаться выдумать что-нибудь. Скорее всего, в интересах Владыки вырастить себе драконье войско, чтобы быстро покорять несговорчивых людских королей. С этими мыслями я извлек из плаща чистый лист бумаги и быстро набросал на нем следующие строки:
«Владыка,
Согласно Вашему приказу, были созданы условия для успешного рождения драконов. Докладываю: в данной местности отсутствуют необходимые условия для выращивания взрослых особей. Дальнейшей местонахождение новорожденных драконов здесь может пагубно сказаться на их численнсоти.