— У нас здесь война, мелкая ты кочерыжка! — Прорычал Драркат, хватая карлика за шляпу.
Вопреки ожиданиям окружающих, сорвать головной убор с чела генерала «балагана» не удалось. Драркат заметно напрягся, сжав в кулаке верхушку шляпы, но оторвать ее от головы Аадона не вышло. Более того, даже приподнять самого щуплого демона над землей хотя бы на сантиметр не вышло.
— Пару лет назад смазал ее клеем. — Неожиданно подмигнул Шанти уродец-коротышка и тут же перевел взгляд на Драрката, — Ну чего ты такой серьезный, дружочек-пирожочек? Помнится, в прошлую нашу встречу, мы были такими дружными…
Аадон распахнул руки, как для объятия, и Драркат непроизвольно отшатнулся. Несло от этого жеста чем-то неестественно опасным. Будто невиданный монстр распахнул пасть, полную бритвенно-острых зубов.
— Ты и твой легион просто ушли посреди сражения! — Прорычал Драркат, — Оставили моих подчиненных без защиты с флангов! Знаешь, скольких жизней стоила эта твоя выходка?!
Раззадорившийся Драркат схватил Аадона огромным кулаком за ворот плаща, но Велкас, до этого молча наблюдавший за этой сценой, положил свою руку на запястье командира «несмертных». Немного сжав пальцы (так, чтобы под ними затрещали кости), Велкас обратил на себя внимание вышедшего из себя генерала.
— Сейчас не время для этого. — Произнес он и мотнул головой в сторону ворот.
Драркат бросил туда мимолетный взгляд и, увидев в проеме ворот одинокую высокую фигуру, резко опомнился. Совершать преступление против законов Владыки прямо напротив Юстициария было бы чистой воды самоубийством. Велкас отпустил запястье генерала и, повернувшись к плавно вплывающему в ворота Юстициарию, низко поклонился. Его жест повторил и Драркат. Аадон почему-то начал пританцовывать на месте. Шанти, стараясь быть как можно менее заметной, тоже изобразила придворный реверанс. На всякий случай.
Юстициарии были, наверное, самыми загадочными слугами Владыки. Все знали их, так сказать, в лицо. Знали и об их способностях и обязанностях. Но вот происхождение… Да что там, даже облик этих существ полностью никто никогда не видел. Обычно Юстициарии представали перед остальными демонами в облике бесформенной фигуры в длинном мешковатом темно-синем плаще. Вместо лица у них была маска из темного камня, меняющая выражения, как настоящее лицо. Также у каждого Юстициария обязательно был при себе большой, двуручный молот. Им они обычно исполняли смертельный приговор при необходимости.
Никто не знал доподлинно, но среди народа ходил упорный слух, что Юстициарий на самом деле один. Ибо объяснить как-то иначе тот факт, что Юстициарии обладают общим сознанием, никто не мог. Никто никогда не видел двух Юстициариев вместе. Никто никогда не видел различий во внешнем виде или поведении у Юстициариев. Но при этом были непреложные факты того, что Юстициарии присутствовали в нескольких местах одновременно. И, что было для многих весьма пугающим, все, что ощущал, видел или слышал один Юстициарий — в тот же момент узнавали и другие. Попытки убить их ни к чему не приводили. Убитый представитель этого странного народа просто исчезал с негромким хлопком и… все. А за убийцей вскоре прибывал новый Юстициарий. Естественно, за подобный проступок тут же назначалась смертельная казнь.
Прибывшие в крепость замерли напротив тех, кто на данный момент тут заправлял. Единственное, что объединяло всех здесь присутствующих — это безоговорочная верность Владыке. Не будь у них этой общей точки соприкосновения — и битва между этими демонами разгорелась бы в мгновение ока. Но, поскольку Владыка все же существовал…
— Приветствую уважаемого Юстициария, — Еще раз уважительно поклонился Драркат так низко, что совсем чуть-чуть не зацепил лбом землю.
Представитель суда и закона лишь плавно качнул головой в ответ. Юстициарий медленно повернул голову, переводя взгляд с демона на демона. Последним объектом изучения для него стала Шанти. Взгляд, который ощутила на себе девушка, был тяжелым и изучающим. И, хоть какой-либо агрессии в свою сторону Шанти не почувствовала, сила в этом взгляде пробрала ее до самых костей.
— Нам показалось, что у вас возник конфликт. Напоминаем, что мы, как единственный законный суд на территории империи Владыки, имеем право рассматривать любой спорный вопрос. — Ровным, немного гудящим голосом проговорил Юстициарий, — Обращаю ваше внимание, что наш приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Мы готовы выполнять свой долг. Говорите.