Некоторое время они стояли молча, обдумывая ситуацию.
-Как проходит пробуждение?
-В хорошем темпе. Однако, чем дальше зайдет процесс, тем легче это место будет обнаружить. И тем легче будет процесс прервать.
-Этого мы допустить не можем. -«Черный» покачал головой, -Следовательно, нам нужно переходить ко второй части плана.
-К отвлечению?
-К отвлечению... -Кивнул «черный», -Мобилизуй все доступные нам силы. Нужно по-максимуму отвлечь от этого места внимание этого «владыки» и его пса.
-Наконец-то можно будет повеселиться...
-К отвлечению... -Кивнул «черный», -Мобилизуй все доступные нам силы. Нужно по-максимуму отвлечь от этого места внимание этого «владыки» и его пса.
-Наконец-то можно будет повеселиться...
-Что ты делаешь? -Спросила Шанти, с трудом откусывая кусок вяленого мяса.
-Тестирую свои возможности. -Ответил я, продолжая двигаться в заданном ритме.
На данный момент я проводил физическую тренировку. Необходимо это для двух целей: во-первых, я слишком запустил свое состояние и начал слишком полагаться на магию. Мое тело после недавней схватки болит просто нещадно. Хорошо, что терпеть боль я научился еще в детстве... Во-вторых, благодаря этому треклятому росту маны мне нужно заново осознавать, на что я способен, а на что нет. Фактически, любой маг в процессе своего существования учится применять для любого заклинания ровно то количество маны, которое необходимо. Правда в большинстве случаев расчет расходов происходит в процентном соотношении к общему запасу магии каждого конкретного мага. Ну, к примеру, для создания обычного огненного шара я потрачу где-то десятую часть процента своей маны. Точнее, раньше бы потратил. А сейчас...
Если говорить простым языком, изначальная мера вдруг исказилась, и мои предыдущие привычки оказались бесполезны. К тому же мне все никак не удавалось точно рассчитать, какое количество маны добавилось к моему предыдущему запасу. Для точного вычисления мне понадобятся магические опыты. А на эти опыты у меня уйдет не один год... Так что я решил пойти более простым путем. Боевое искусство, которое я использую, представляет собой некий аналог магического искусства для демонов. Мы по природе используем ману для укрепления наших тел, а также для использования наших особых расовых навыков. Мое боевое искусство, по своей сути, учит использовать эти способности более осмысленно.
Ну, оно не совсем мое, если уж на то пошло. Среди демонов куча мастеров посильнее меня... Но, благодаря этому искусству мы можем использовать наш природный запас маны не совсем так, как предусмотрено природой. Ну, например, мой вид по своим физическим характеристикам не сильно отличается от человека. Но, благодаря виртуозному владению собственной маной, мы можем становиться такими же сильными, как и представители других демонических рас.
-Выглядит странно. -Заметила Шанти, -А мне довелось понаблюдать за тренировками гвардейцев...
-Обычная тренировка мне не подойдет. -Ответил я, медленно перетекая из одной стойки в другую, -Как бы я ни был похож на человека - им я все же не являюсь. Другое строение мышечного каркаса, немного иное положение органов, отличный состав костной ткани...
-Ладно-ладно, я поняла... -Отмахнулась девушка, -Тебе наши человеческие тренировки - что мертвому припарка.
-Не совсем. Ваши воины, при должном усердии, могут стать очень сильными. Даже смогут сражаться с лучшими из демонов на равных... -Последние слова я скорее прокряхтел, чем произнес, выполняя сложный элемент, -Суть моих действий отнюдь не в оттачивании физического состояния.
-Да? А в чем же?
-Ну... Представь себе ситуацию: твое зрение вдруг стало в десять раз лучше.
-Было бы замечательно, полагаю... -Ни на секунду не задумалась Шанти.
-Спорить не стану. Это действительно хорошо. Но представь себе ощущуения, когда ты только получила это зрение и не можешь полностью понять, что же тебе досталось. Представь, будто твой взгляд сам по себе фокусируется на мельчайших деталях, и ты не в силах осмотреть картину целиком. Например, ты видишь песчинки на земле, но не можешь полностью взглянуть на дорогу. Или ты видишь, как в десятке километров от тебя взлетела муха, но не можешь сосредоточить взгляд на убийце, который заносит над тобой кинжал...
-Ну да, с этой стороны звучит жутковато... -Согласилась Шанти, -Но ведь можно научиться контролировать это, так?
-Вот именно. Этим я сейчас и занимаюсь.
-У тебя улучшилось зрение?
-Нет. -Усмехнулся я, -У меня выросло количество маны. И мой контроль над моей же магией стал просто отвратным в одночасье...
Сейчас девушка молчала добрый десяток секунд, задумчиво пережевывая вяленое мясо.
-Стало быть, ты сейчас серьезно ослаблен?
-Уже думаешь, что доложить начальству? -Понятливо кивнул я, -Мой ответ таков: и да, и нет.
-Это как?
-Контроль магии у мен сейчас ни к черту, это да. Но не стоит недооценивать значительный прирост маны. Да, большинство заклинаний для меня сейчас недоступны. Сложные в своей структуре заклинания будут просто разваливаться из-за моей неспособности их удерживать. Но самые простые, надежные, как топор...
-Будут усилены. -Кивнула девушка, -Кажется, я с тобой скоро в магии начну разбираться...
-Радуйся. -Пожал плечами я.
Некоторое время мы молчали. Я продолжал свои упражнения, а Шанти жевала мясо, постепенно откусывая от одного огромного куска.
-А что ты делаешь конкретно сейчас?
-Говоря простым языком - пытаюсь оценить масштабы изменений. -Я поморщился, -Возможно, смогу как-то избежать изучения всего заново...
-Ладно, с тем что ты делаешь конкретно сейчас, все ясно. А что ты дальше собираешься делать?
Я полминуты молчал, раздумывая над этим. Не то, чтобы я не думал на эту тему... Первым делом я собирался дождаться посланника Владыки. А уже вторым - начинать действовать. К сожалению (или к счастью, не знаю), задачи от Владыки обычно более... конкретные. Зачастую он просто говорит: «пойди туда, убей того-то, заставь того-то присоединиться к нам...». А сейчас... Дело немного сложнее. Нет, в принципе, я понимаю, куда должен направиться следующим делом, но что делать после того...
-Буду наводить тут порядок. -Ответил наконец я, разом прекращая тренировку.
-Ворона. -С нейтральными интонациями произнесла Шанти, вглядываясь в небо над нами.
-Ворон. -Кивнул я, одновременно поправляя ее догадку.
-Он над нами уже несколько часов кружит. -Проговорила Шанти, привставая на стременах, -Это довольно странно.
Я молча тронул свою лошадь. Да, после памятного разговора мы вскоре отправились в путь. Неподалеку, на юг от Варте-Кольде, почти на всех картах этого государства было обозначено место под названием Вимрач. По сути, это то же самое, что и Варте-Кольде, только от этой крепости остались только руины. Впрочем, от Варте-Кольде сейчас тоже немного целого осталось... Но примечательно это место высокими показателями магического фона. Не очень высокими: людям там вполне комфортно. Но повышенный фон, сколь бы незначительным он ни был, на пустом месте не возникает.
И в посещении этого места у меня три основных цели. Первая проста: осмотрюсь там и постараюсь понять, с чем связано увеличение магического фона. Вторая уже не настолько тривиальна: это место безлюдно, так что у меня будет возможность поэкспериментировать с магией. Думаю, в древних руинах колдовать что-то потенциально разрушительное - неплохая идея. Можно не бояться там все порушить. Ибо там до меня постаралось время. Третья причина скорее дополнительная, чем основная: я надеялся перехватить «несмертных». Они как раз сдвинулись в сторону Варте-Кольде. Видимо, их обеспокоило внезапное освобождение такого количества маны в городе. А у меня возникла небольшая идейка насчет освободившегося пространства на месте Цитадели Варте-Кольде. Можно поселить туда наших демонов, пускай осваивают местность. Не думаю, что люди, оставшиеся жить у подножий бывшего города-крепости, будут рады подобному соседству, но... Кто ж их спрашивать-то будет? Благодаря сговорчивости Лаеры эти земли теперь официально под крылом нашего Владыки. Так что им в любом случае придется привыкать к соседству с демонами...