Одну парочку магистр даже знал — темноволосый студентус, кажется, один из тех, кого он водил в музей, и рыжая девчонка, на удивление похожая на бывшего ученика.
Эта парочка мастера Румина почему-то раздражала больше всех. Возможно, из-за того, что напоминал о Роане. Или из-за воспоминаний о бесславно проваленном походе в музей.
В общем, не важно. Важно было то, что мастер в итоге не выдержал, перестал бороться с исправлениями к планам, расплатился и гордо ушел. А освободившийся столик тут же заняли две женщины. Одна немолодая, длинноносая и в фиолетовой шляпке, которая делала ее лицо зеленоватым. Вторая немного на нее похожая, но моложе и одета со вкусом.
— Это точно лучшая кофейня в городе? — несколько нервно спросила немолодая, прикоснувшись к полям шляпки так, словно хотела ее снять, но в последний момент передумала.
— Точно, — вальяжно подтвердила молодая тоном столичной жительницы, снизошедшей до родственницы-провинциалки. Она осмотрелась в поисках официантки, а увидела так раздражавшую Румина парочку. — Ох ты ж… — сказала задумчиво. — Тетушка, вы только посмотрите!
Тетушка по-совиному моргнула и посмотрела на племянницу.
— Да не на меня. Посмотрите, кто сидит справа. Только осторожно.
Понятия об осторожности у тетушки были какие-то свои, и на парочку она уставилась во все глаза.
— Это ж надо, — сказала возмущенно. — Он нам морочит голову, а этот здесь какую-то рыжую мышь обхаживает.
Высказавшись, она встала и, кипя возмущением, пошла к парочке. Племянница, пытавшаяся поймать ее за руку, в этом не преуспела.
Джульетта и Льен разговаривали о высоком, то есть о влиянии кикх-хэй на развитие амулетов, когда к ним подошла любительница фиолетовых шляпок. Как уж разговор вообще зашел об этом, они вряд ли понимали. Но тема их увлекла. Отличник Льен вспоминал исторические факты и удивлял Джульетту тем, что до кикх-хэй никому не приходило в голову совместить эти самые амулеты с механизмами. Девушка же вспоминала побасенки Роана, то, что ей говорил папенька, и даже какой-то ужасно интересный роман, с которого и началась ее любовь к чтению.
В общем, им было интересно, и женщина в фиолетовой шляпке подошла совсем уж не вовремя.
— Ты, как ты смеешь?! — возмущенно зашипела она, убедившись, что ее самым неуважительным образом игнорируют.
Джульетта от неожиданности уронила с ложечки кусочек пирожного с вишенкой, который собиралась съесть. Льен вздрогнул, удивленно посмотрел на женщину и вежливо поздоровался.
— Ах, здоровья, тетушка?! — ни капельки не оценила его вежливость женщина и, окинув парня возмущенным взглядом, уставилась на Джульетту. — Это еще что такое?
— Это Джульетта, — столь же вежливо представил девушку Льен. — Джульетта, это моя двоюродная тетушка Арьяна.
— Ты! — опять осталась глуха к его вежливости тетушка. — Думаешь, это тебе с рук сойдет? После того, как твой отец обещал, что у нас не будет ни единого шанса…
— Кричать невежливо, — перебила возмущенную Арьяну Джульетта. — И я вишню из-за вас уронила. А она такая вкусная.
— Ты! — опять переключилась на девушку тетя, не замечая, что ее спутница тем временем тихонько, стараясь не привлекать к себе внимания идет к выходу. — Мышь рыжая! Вы посмотрите на нее, строит из себя воспитанную бырышню! Думаешь, поймала золотую птицу?! Да если он на тебе женится, он вообще ничего не получит! Так что беги обратно в свою норку…
— На деньги отца вы точно претендовать не можете, — абсолютно спокойно заметил Льен. — Видишь, Джульетта, вот такие у меня родственники.
Рыжая девчонка сочувствующе вздохнула и положила ладошку на его ладонь.
Арьяну это только подзадорило.
— А может, ты вообще мошенница? — яростно спросила она, расцветая вдохновением. — Вылезла из какого-то болота, принарядилась за счет какого-то несчастного немолодого любовника и пошла ловить рыбку помоложе и покрупнее.
— Да как вы смеете? — не веря своим ушам, спросила Джульетта, чувствуя, как в ответ на эти нелепые обвинения краснеют щеки, а кончики пальцев начинает покалывать.
— Ну и бред, — устало сказал Льен, отлично знавший до каких высот может дойти фантазия тетушки.
Посетители кофейни с интересом смотрели и слушали. Молодая родственница, на свою беду приведшея провинциалку именно сюда, выскочила за дверь и что-то втолковывала грузному мужчине, сидящему на козлах открытого экипажа. А тетушка набрала побольше воздуха и грозно заявила: