Часть собеседников вообще не стали ее слушать. Часть глубокомысленно покивали и даже пообещали куда-то пойти и что-то сделать, но было понятно, что забудут от этом как только отойдут от нее. Часть легко отмахнулась, решив, что дети играют в приключения. Мартек вообще попросил не отвлекать его от важного дела разными глупостями и продолжил ковырять стену палочкой.
Варьяна не отчаивалась и пошла еще и в оранжерею, вспомнив, что там круглосуточно сидит Хнэсь. И наконец нашла того самого разумного, многоопытного и параноидально настроенного мага, который был ей нужен. Он выслушал, выругался, помянув чью-то породу, и куда-то пошел. Варьяна побежала следом, на ходу спрашивая — куда?
— Вправлять мозги некоторым возвышенным личностям, — пробормотал травник.
Первой возвышенной личностью, попавшейся ему на пути, оказался командир воинов. Он был обруган, обозван, устрашен непонятной висюлькой на кожаном шнурке, причем действительно устрашен, до зеленоватой бледности, и послан в подвалы на поиски детей. Куда сразу и помчался со всем возможным рвением, на ходу отдавая приказы.
Купцова дочь окинула Хнэся уважительным взглядом, а он подмигнул и пошел дальше.
Второй возвышенной личностью оказался все тот же Мартек, просто Варьяна знала, где его искать. Висюлька, к сожалению, на него не подействовала, наверное, он не знал, что это такое. Тогда Хнэсь глубоко вдохнул и высказал Мартеку все, что о нем думал. И о кашной диете сказал, и о том, что так и не сумел занять детей, хотя распределение работы входит в его обязанности, и о том, что воины спят под кустами, а все остальные занимаются чем попало без всякой системы. В конце этой речи Мартек был обозван близоруким ослом, но все равно не проникся и даже открыл рот, чтобы что-то сказать в ответ. Но в этот момент школа содрогнулась, как при землетрясении и завибрировала. С потолка посыпалась штукатурка и мелкие камешки. Что-то где-то отчаянно заскрипело, а потом с грохотом обрушилось.
А Хнэсь широко улыбнулся и сказал:
— Узнаю свою семейку.
— Но… — отозвался ошарашенный Мартек.
— Действуйте! — царственно велел Хнэсь и куда-то пошел, не сомневаясь, что теперь этот болван точно заинтересовался тем, что происходит в подвалах.
Варьяна догнала травника на лестнице и, набравшись храбрости, спросила:
— Вашу семейку?
— У меня чудесные и очень решительные родственники, — отозвался он.
— А что вы показали тому воину, что у него аж губы затряслись? — задала следующий вопрос девушка.
— Понятия не имею, — признался Хнэсь. — Эту штуку у меня дома один из племянников забыл. Я вообще случайно заметил, что она таким вот образом воздействует на некоторых тупиц облеченных властью.
— А, — сказала Варьяна. — А племянник у вас кто?
— Кто ж его знает? Не признается, зараза. Наверное, с какой-то тайной службой связался. И не женится никак.
Травник опять вздохнул и с интересом оглянулся на Варьяну, а потом покачал головой. Наверное, она не во вкусе его племянника, так что и рассказывать ей, какой он красавец, умница и полный всяческих достоинств молодой мужчина, смысла не имело.
Дверь, за спинами студентусов ищущих Деньку, захлопнулась совсем неожиданно и без чьей-либо помощи. По крайней мере они никого так и не увидели.
В помещении, в которое они зашли, сразу же стало темно. Зато другую дверь, до сих пор сливавшуюся с камнем, выдал свет, пробивающийся сквозь щели.
— Нам туда, — уверенно сказал Яс.
Остальные оглянулись на закрывшуюся дверь, но паниковать и пытаться ее открыть никто не стал. Та дверь, что впереди, была гораздо интереснее.
Льен подсветил светляком. Яс и Малак добросовестно поискали ручку, а не найдя, попытались вдвоем открыть дверь с помощью ржавой железяки, когда-то, наверное, бывшей мечом. Ее Яс на всякий случай захватил по дороге, вытащил из одной из мусорных куч. Вот и пригодилась.
— Не открывается, — пропыхтел Малак.
— А может рычажок поискать? — робко предложила любительница романов Джульетта.
— Ищи, — великодушно разрешил Яс, помня предыдущие поиски. Джульетта нахмурилась, но подошла.
Если честно, дверь была настолько грязной, что трогать ее не хотелось. Поэтому девушка для начала внимательно осмотрела то, что, не будь щели-ободка, через который пробивался свет, казалось просто частью стены.
— Ага! — радостно воскликнула девушка, заметив, что совсем низко, где-то на уровне ее коленей, на одном из камней мокро блестит прижатая и растертая грязь. Словно кто-то пнул туда ногой, а обувь соскользнула, оставив этот след. — Давайте попробуем туда нажать.