- Идея с жертвой принадлежит им, - пояснила Лита, наблюдая за мной. - Они хотели задобрить морского бога, чтобы он на них не нападал.
- Не нападу, - заверил я, расправляясь с очередной набитой овощами рыбиной. Зачем вообще что-то совать в рыбу? Хотя вкус приятный, не спорю.
- Я просто посоветовала им, что нужно сделать. Кстати, сначала они действительно собирались подсунуть тебе бабу, но только не юную девственницу, а одну из жен вождя. Тут другие ценности, опыт дороже возраста.
О потере второй части подношения я не жалел. Зачем мне человеческая самка? Мне нужен кто-то моего же вида. А тот факт, что человеческие самки меня привлекают, а самки зверей первой серии - нет, можно опустить.
- Ничего нового узнать про камень не удалось?
- Нет, от кого!
Я отложил блюдо, наполненное мелкими птичками. В жизни столько не ел! Опасаюсь, что меня на дно потянет.
- Лита, как такое возможно? Почему никто не знает, где доктор Стрелов нашел нас, как он нас создал? Неужели он мог такое сделать в одиночку?
- Не мог, - смотрительница разделяла мои догадки. - Это невозможно даже физически. Если есть идея - хорошо, но нужно еще исполнение. К тому же, доктор Стрелов был генетиком, гениальным врачом, даже археологом, но к океану он никакого отношения не имел. Насколько мне известно, он даже плавать не умел. Следовательно, для вашего создания ему должна была понадобиться хоть какая-то помощь специалиста в этой сфере. Океанолога, ихтиолога - не знаю, кого, я в этом тоже не разбираюсь.
- И? Ты пробовала спрашивать Лименко?
- Пробовала, ему тоже ничего не известно. Проблема в том, что к министерству обороны доктор Стрелов обратился уже с готовым проектом.
- То есть, нас он создал еще раньше?
- Да. А если и не создал, то знал, как создать. Но он никогда не говорил, кто помогал ему, всех ассистентов набирал заново и ни с кем особо не откровенничал. В том числе и со своими учениками.
Я задумчиво рассек хвостом какой-то плод, половину протянул Лите - мне уже надоело есть в одиночестве, от этого становилось не по себе.
Ничего никому не известно. А тот, кому известно, никому ничего не скажет. Люди!
Мы молчали, а потом я вспомнил про сундучок, достал его из травы и поставил перед моей смотрительницей.
- Это еще что? - удивилась она.
- В море нашел. Сокровище.
- Кароль, я серьезно!
- Я тоже.
Она осмотрела мою находку со всех сторон, но дотронуться не решалась. С каждой секундой любопытство в ее глазах разгоралось все сильнее и сильнее.
- Ты его открывал?
- Нет. Времени не было, - ответил я.
- Тогда с чего ты взял, что там сокровище? Может, там какой-нибудь мерзкий череп!
- Мерзкий череп на корабле тоже был, сплавать за ним?
- Не надо! Лучше сундук открой.
Замок я сорвал одной рукой, даже не напрягаясь. Зачем, интересно мне, создавать защиту, от которой нет никакого толку? Крышку открывал тоже я - на всякий случай, помня рассказы о пиратских ловушках - хотя я не уверен, что на том корабле плыли пираты.
Увидев содержимое сундука, я потерял к нему всякий интерес, а Лита еще больше оживилась.
- Это же настоящий клад!
Ну, кому что. Меня, например, эти блестяшки не интересовали, но я был рад, что ей понравилось.
Конечно, я уже знал, что такое золото, драгоценные камни, украшения, что по отношению к ним испытывают люди, а особенно человеческие самки. Но знать не значит понимать. Игрушки да и только!
Лита перебирала ожерелья из кроваво-красных, зеленых и синих камней, браслеты из золота, кольца и прочие мелочи. Я тем временем прикидывал, как бы мне набрать с собой еды, чтобы на входе в базу не отобрали. Ведь для меня приближалось время питательных обедов в стиле «желудок наизнанку».
- Кароль, ты хоть представляешь, сколько все это стоит?
- Нет, а должен?
- Ай, оставь свои шуточки на потом! Конечно, по закону мы обязаны все это передать государству, но тогда мы получим либо ничего, либо самый мизер.
- Это «мы» означает, что я тоже что-то получу? - изумился я.
- Ну разумеется, нет! Просто я тебя подбадриваю и увлекаю беседой.
Интересные у нее методы подбадривания.
- А если не отдавать их этому твоему государству? - я еще раз заглянул в сундучок. - Что тогда?
- В торговле на черном рынке я не сильна, но, к счастью, это и не понадобится. Кажется, я знаю, что делать.
Она задумалась, а я тем временем копался в побрякушках. Ерунда, ерунда, слишком много блеска... О, а вот это уже кое-что!
Понравившаяся мне вещь оказалась чем-то вроде медальона на цепи из белого металла. Сам по себе медальон представлял гладкий круг из очень бледного золота, но, если его открыть, можно было увидеть изображение странного ящера.