Стивен подошел к Лите, собираясь помочь, но она поднялась на ноги раньше и что-то сказала ему. Что-то странное, потому что он даже переспросил, но моя смотрительница кивнула уверенно, без промедления. Американец перевел это аборигенам.
Некоторые из них открыто засмеялись, другие смотрели на девушку испуганно. Лите не было дела до них, она осталась равнодушной.
Потом она приказала им уйти, и они послушались. Можно было заметить, что им не нравится оставаться здесь, вблизи крокодильего острова.
Посчитав, что они уже достаточно далеко, я подплыл к помосту; Лита опустилась на колени, поближе ко мне. Она казалась бледной.
- Почему ты не позволила мне убить его? - недовольно поинтересовался я.
- Крокодилы тебя не пугали?
- Не больше, чем комары. К тому же, я убил бы его так быстро, что они бы не успели даже помешать мне.
- А, тогда я сглупила. Правда, есть еще такой фактор, как нежелательные свидетели твоего появления, ну с ними ты бы тоже разобрался, - с показательно серьезным видом ответила она.
- Все равно он не имел права тебя бить, - пробурчал я, но уже без протеста. Я на нем еще отыграюсь.
- Мир вообще полон несправедливостей.
Уж я это знаю как никто другой!
- О чем вы говорили? Чего он там ухохатывался?
- Я сказала, что по моему приказу морской бог нападет на него, - пояснила Лита. - Завтра утром его милые крокодильчики приплывут израненными, а если ровно в полдень он лично не перевезет меня на свой остров, они начнут умирать.
Я пораженно молчал, пытаясь переварить полученную информацию. То, что я в ее представлении морской бог, конечно, приятно. С крокодилами я разберусь. Больше всего беспокоила меня та часть плана, где Лита остается наедине с двинутым шаманом на спине гигантского крокодила. Я справлюсь с крокодилом и я справлюсь с шаманом, вместе или по отдельности. Но вот смогу ли я при таких обстоятельствах защитить ее?
Если б она хотя бы плавать умела!
- Что скажешь? - судя по всему, Лита моих опасений не разделяла. - Ты сможешь это сделать? Сможешь ранить его крокодилов так, чтобы они добрались до берега, больше не могли сражаться, но и не умерли?
- Как два пальца...
- Слушаю я тебя и понимаю, что больше тебе общаться с Женькой нельзя!
Спорно. Из всех смотрителей только он порой и адекватен.
- Лита, ты уверена во всем этом?
- По-моему, отличный план.
- Рискованный.
- Ну и что? Такая уж у меня работа.
На душе у меня все равно было неспокойно. Я мог рисковать собой, но не ею! Практика показала, что на такое я не способен, есть у меня отвратная привычка впадать в ярость, если с ней что-то случится. А с ней все время что-то случается!
Да еще это ожидание... По сути, зачем оно?
- Почему бы не покончить с этим сегодня? Я сейчас разберусь с его ручными зверьками, он поспешит вернуться, потому что без них не мыслит себе жизни. До темноты успеем!
- Не получится, - на бледных щеках Литы проступил слабый, едва различимый румянец. - Я сейчас немного не в форме...
Мне потребовалась секунда, чтобы разгадать то, что она пыталась скрыть. Этот удар обошелся ей дороже, чем я подумал сначала. А она... она постеснялась своей слабости и вскочила на ноги сразу, хотя и не следовало бы.
- Иди к себе, отдохни, - от сдерживаемого гнева мой голос звучал жестче, чем я того хотел. - Я не буду торопиться.
- Не говори никому, когда мы вернемся на базу, ладно? - она сейчас напоминала провинившегося ребенка; роль была непривычной.
- Ладно.
Она осторожно поднялась и неровно, покачиваясь, направилась в сторону деревни. Я наблюдал за ней, пока голубая фигурка не скрылась в зарослях.
Порву этого урода. Убью. И рабов его хвостатых порву. Слишком зарвался!
Таким образом, у меня остались почти сутки свободного времени. Лита, скорее всего, сейчас завалится спать и не факт, что проснется к вечеру, так что на компанию рассчитывать не приходится. Тогда что?
А если... Несмотря на то, что меня никто не видел, да и в целом броня надежно скрывала мое лицо, я самодовольно ухмыльнулся. Что если начать работать над завтрашним днем уже сегодня? Неизвестно, сколько у него там крокодилов, так что лучше не надеяться на удачу.
Я поплыл в направлении крокодильего острова, уже чувствуя, где собрались хищники. Снова семь - может, те же, может, нет. Не принципиально.
На сей раз, вместо того, чтобы обходить их стороной, я поплыл прямо к ним. Они почувствовали меня значительно позже, чем я их, и устремились навстречу, но не все - трое остались на месте. Ну, четверо так четверо.
Я дождался, пока они будут совсем близко, тени в воде больше не пугали меня, ведь я знал, чьи они. Но схватить себя я им не позволил: крутанул у них перед носами хвостом и ушел на глубину. Они приняли мое бегство за страх и погнались следом.