Щелчок за спиной Амона привлёк его внимание к потайной двери, через которую он вошёл на наблюдательный пост — один из многих секретных маршрутов, которые легио Кустодес использовали по всему Императорскому дворцу. Он обернулся, ожидая ещё одного кустодия, и с удивлением увидел Малкадора. Вспышка золотого и белого цветов в вестибюле выдавала присутствие по крайней мере одного телохранителя, хотя кустодий остался внутри, когда дверь за регентом захлопнулась.
— Бодрящая погодка, — сказал Малкадор, его мантия и тонкие волосы развевались от сильного ветра. Он держался поближе к двери, не желая приближаться к краю без ограждения.
— Этого ли хочет Император? — спросил Амон, указывая копьём на собравшиеся массы.
— Здесь есть сила. — Регент закрыл глаза и запрокинул голову. Его губы едва шевелились, когда он говорил. — Огромное давление извне обрушивается на телэфирную защиту. Бесчисленные демоны тратят свои жизни в попытках прорваться. Колдовство пронизывает лагеря Тёмных Механикум, Гвардии Смерти и Несущих Слово. Магнус наконец использовал свою психическую мощь для нападения.
Малкадор открыл глаза, золотой блеск радужек поблёк, когда он посмотрел прямо на Амона:
— У Императора есть заботы поважнее, чем несколько гимнов и молитв.
— Нерождённых притягивает сила.
— Да, но она также может сдерживать их. Если я мог бы вынести окончательное решение, то сказал бы вам с уверенность, что несёт это собрание веры — добро или зло. В таких делах нет уверенности, есть только намерения.
— И вы доверяете намерениям этих людей?
— Я доверяю Киллер, как я уже говорил.
Амон снова обратил внимание на стоявшую на платформе женщину. Она начала обращаться к толпе, слова были слышны его улучшенным чувствам, хотя он не обращал на них особого внимания.
— Паутина была только одним средством защиты человечества от соблазна Хаоса, — сказал Малкадор, сделав шаг вперёд и с некоторым беспокойством глядя на обрыв. — Император считал, что лучшее средство сломить Тёмные Силы — это лишить их источника энергии.
— Освоение секретов паутины позволило бы человечеству пересекать звезды без варпа. Ни варпа, ни навигаторов, ни псайкеров.
— И всё же псайкеры по-прежнему рождаются среди нас. — Малкадор постучал себя по голове, напоминая Амону, что тот разговаривает с обладателем подобных способностей. Его следующие слова материализовались прямо в мыслях кустодия. Это было неприятно, такое он раньше испытывал только от Императора. + Что мы будем делать со всеми этими псайкерами? +
— Сила Астрономикона… — Амон понял смысл вопроса Малкадора. — С помощью паутины Императору нет необходимости проецировать свет небес. Космос погрузится во тьму.
Малкадор придвинулся ближе, крепко сжимая пальцами посох и вглядываясь в процессию далеко внизу, куда приходили всё новые люди.
— Что если эта психическая сила была использована Императором, а не спроецирована? — Малкадор пожал плечами. — Если наши низменные эмоции питают Тёмные Силы, то как же быть с нашей общей человечностью?
— Проект паутины провалился, теперь всё это досужие домыслы.
— Не совсем. Не для меня. Дорн борется с логистикой войны в городе-крепости размером с континент, я борюсь с последствиями битвы, которая бушует в безграничных сферах нематериального. — Он опёрся на посох, вздохнул и перевёл взгляд на говорившую вдалеке Киилер. — Если мы не можем подавить силу богов в варпе, то что может быть лучше, чтобы победить их, чем направить её в другую сторону? Или, возможно, имея достаточную психическую энергию, Император сможет использовать Астрономикон, как оружие? Вместо того чтобы освещать варп, может ли Он очистить его?
— Вы отвлекаете моё внимание этим обсуждением. Я не понимаю, зачем вы пришли сюда.
— Чтобы лично это увидеть. Увидеть, как растёт вера во плоти, как я чувствую её в своих мыслях. — Малкадор улыбнулся, но в его глазах не было веселья. — Понимаете ли, все люди — псайкеры. У каждого есть крошечная связь с варпом, даже у вас. За исключением Сестёр Тишины, конечно, и относительно небольшой горстки других. Инстинкт, сопереживание, сочувствие… Они являются продуктами души, которые бесконечно малыми путями сообщаются с душами других. Что если сила свяжет вместе не только могущественных псайкеров, но и каждую душу человечества?
— Вы думаете, эта сила и есть вера? — Амон не был уверен, что сможет разобраться в тонкостях предположения Малкадора. Это было также вне его компетенции, как сбор водорослей или поэзия марсианской теологии. — Хотите посмотреть, каким могуществом обладает вера? Вот почему вы позволили этой глупости разрастись так широко?