Сделав ещё один шаг, от которого по предмостным укреплениям взметнулась пыль, бог-машина Хаоса открыл пасть и проревел вызов защитникам, призыв подхватили воинственные сирены двух других титанов, показавшихся за его спиной.
Легио Фуреанс стали первыми прибывшими титанами магистра войны.
Святилище Сатьи, Санктум Империалис, двадцать четыре дня после начала штурма
Амон смотрел на осаждённый город из окна святилища Сатьи, на далёкие волны осаждающих, которые накатывались на стены, и на бушевавшую над ними бурю. Он видел пожары на вершине космического порта Львиные врата и реактивные струи десантно-штурмовых кораблей, обстреливавших с переменным успехом Последнюю стену на юго-востоке.
— Ущерб уже нанесён, — мрачно объявил Дорн. — Демоны — истинные Нерождённые — захватывают Звёздное копье космического порта Львиные врата. В сообщениях из обсерватории говорится о том, что они в невероятных количествах появляются перед стенами. Ангрон ведёт Пожирателей Миров на юг, к Вечной стене. Колдовство наших врагов пробило защиту Терры, и мы встретимся с неограниченным количеством Нерождённых.
— Это была не победа наших врагов, а уступка необходимости, — сказал Малкадор. Он повернулся и посмотрел на остальных: Амона, Вальдора, Сангвиния и Хана. — Телэфирная защита не пробита, она сократилась. Император не может вечно защищать всю Терру. Его щит отступил к Внутреннему дворцу.
— А потом? — спросил Вальдор. — Когда щит не сможет защитить стены? Санктум Империалис? Темница?
— Это не имеет значения, — коротко ответил Дорн. — Вопрос всегда заключался в том, как долго мы сможем продержаться, а не в победе над Гором с теми войсками, которые у нас есть. Жиллиман, Лев и Русс уже в пути. Мы удерживали порт у Львиных врат гораздо дольше, чем я надеялся, и уж точно дольше, чем хотел Гор.
— Я не собираюсь сидеть сложа руки, пока враг развивает наступление, — сказал Хан. Он положил руку на рукоять меча, а другой погладил подбородок. — Если у тебя нет возражений, брат, я встану на защиту Львиных врат, где будет нанесён следующий решающий удар.
— Почему? — спросил Сангвиний. — Ты не скрывал своё отвращение тем фактам, что находишься за стенами.
— Я не намерен оставаться за ними слишком долго, — с лёгкой улыбкой заверил их Хан. — Но стена — лучшее место для подготовки к следующей атаке, а не глубины Дворца.
— Нам нужно будет снова овладеть космическим портом, — сказал Дорн. — Если мне потребуется вызвать «[i]Фалангу[/i]», чтобы забрать Императора с Терры, то это лучший способ добраться до неё. С другой стороны, если Жиллиман прибудет, он столкнётся с теми же проблемами, что и предатели — как выйти на орбиту и спуститься на поверхность с достаточными силами, чтобы выиграть битву.
— Итак, ты согласен? — спросил Хан.
— Конечно, — ответил Дорн. Он поднял палец, подчёркивая свою следующую мысль. — И всё же я был бы признателен, если бы ты посоветовался с нами, прежде чем начать контратаку.
— Самое меньшее, что я могу сделать, — сказал Хан с усмешкой.
Несколько секунд они ничего не говорили, пока Амон не нарушил молчание:
— Что делать с Киллер?
— Она вернулась под мою стражу, — ответил Малкадор. — И пообещала, что не будет пытаться развивать или увеличивать влияние Lectitio Divinitatus, пока осада продолжается.
— Мудро ли это? — Амон махнул рукой в сторону окна, показывая на продолжавшуюся войну. — Это из–за культистов демоны вступили в бой.
— Но они же остановили и изгнали демонов, — резко ответил регент, переводя взгляд с Амона на Вальдора. — Мы должны сохранять бдительность, но пока невозможно никакое преследование Lectitio Divinitatus по причинам, которые мы уже обсуждали. Если Император решит объявить культ вне закона, мы начнём эту войну, когда нынешняя закончится.
— Нельзя недооценивать угрозу Императору, — произнёс капитан-генерал. — Вы недавно сказали, лорд Дорн, что защита Дворца — дело легионов. Теперь я вынужден согласиться. Легио Кустодес должны сосредоточиться на нашей главной цели — защите непосредственно Императора. Мы оставляем окраины вам, Легионес Астартес, и установим строгий кордон в пределах Санктум Империалис. Ни гражданские, ни военнослужащие, ни космические десантники не смогут войти, если я не получу специального разрешения.