- Это не способ добраться до чьего-то сердца.
-Мне не нужно его сердце,- призналась она.- Мне просто нужно, чтобы он хотел меня достаточно, чтобы держать меня тут. Хорошо, что это не любовь. Мне слава нужна больше, чем я нуждаюсь в любви.
Впервые за время Отбора она не была моим врагом. Теперь я это поняла. Да, она была воплощением коварства, когда дело касалось соревнования, но сейчас она была в отчаянии. Она просто чувствовала, что должна запугать нас тем, чего больше всего хочет каждая из нас, чувствовала, что это необходимо.
-Прежде всего, ты нуждаешься в любви. Каждый нуждается. И это нормально, хотеть это право вместе с славой.
Она закатила глаза, но не прервала меня.
-Во-вторых, я знаю, что Селесте Ньюсом не нужен мужчина, чтобы получить известность.
Она громко рассмеялся на это. - Я была немного порочной, - сказала она, скорее игриво, чем стыдясь.
-Ты порвала моё платье!
-Ну, в то время я нуждалась в этом!
И вдруг все это показалось смешным. Все споры, озлобленные лица, маленькие хитрости, - это было похоже на розыгрыш. Мы стояли там в течение минуты, смеясь над событиями последних нескольких месяцев, и я обнаружила, что хочу заботиться о ней, как это было с Марли.
Удивительно, но ее смех быстро исчез, и она отвела глаза, когда говорила.
- Я сделала так много выходок, Америка. Ужасных, позорных. Часть из них были реакций на стресс, но в основном это связано с тем, что я была готова на все, чтобы получить эту корону, чтобы добраться до Максона.
Я была немного шокирована, наблюдая, как моя рука поднимается, чтобы погладить её по плечу.
-Честно говоря, - начала я, - я не думаю, что тебя нужен Максон, чтобы получить все, что ты хочешь от жизни. У тебя есть драйв, есть талант; и, вероятно, самое главное, у тебя есть возможность. Половина страны отдала бы все, чтобы иметь то, что есть у тебя.
- Я знаю, - сказала она. - Не то, что я не в курсе того, как мне повезло. Просто трудно смириться…Как бы сказать,.. иметь меньше.
- Тогда не допускай этого.
Она покачала головой:
- У меня не было шанса, не так ли? Это все время была ты.
- Не только я, - признала я. - Крис. Она тоже популярна.
- Ты хочешь чтобы я сломала ей ногу? Я могу сделать так, чтобы это случилось! - она захихикала своей шутке.
-Я шучу.
- Ты хочешь вернуться вместе со мной? Это нудно сидеть целыми днями в ожидании, твое присутствие помогает.
-Не сейчас. Я не хочу, чтобы другие знали, что я плакала.- она посмотрела на меня умоляющим взглядом.
-Ни слова, я обещаю.
-Спасибо.
Повисла напряженная пауза, как если бы одна из нас должна сказать больше. Чувствовалась значимость этого момента, когда, наконец, я видела настоящую Селесту. Я не была уверена, что смогу ли простить все, что она причинила мне, но по крайней мере теперь я ее понимала. Добавить было нечего, так что я подала ей небольшой сигнал и вышла.
Только после того, как я закрыла дверь, я поняла, что я забыла захватить книгу. И затем я подумала о глянцевой графе с моим улыбающимся лицом и огромным числом около нее. Я должна потянуть мое ухо за обедом. Максон должен знать об этом. Я надеялась, что возможно, если он узнает, что люди думают обо мне, это поднимет его чувства немного ближе к поверхности. Когда я достигла угла, чтобы повернуть к Женской Комнате, знакомое лицо напомнило мне, что у меня были более важные планы, о которых нужно сейчас думать. Я сказала Maксону, что я найду способ, как добраться до Августа, и я не сомневалась, что наш единственный шанс шел в мою сторону.
Аспен шел по коридору, он словно стал еще больше и выше, чем в последний раз когда я его видела.
Я осмотрелась вокруг, убедиться, что мы были одни. Несколько охранников шло вниз мимо зала, но они нас не слышали.
- Эй, сказала я, - подзывая его. Я закусила губу, надеясь, что Аспен сможет выполнить, то что я хотела, я думала он мог. - Мне нужна твоя помощь.
Не моргнув глазом, он ответил: - Все, что угодно.
Глава 12
Я была права. Аспен запомнил каждый уголок дворца, и он точно знал, как вытащить нас из него.
- Действительно ли ты уверена в этом? - спросил Максон, когда мы одевались в моей комнате следующим вечером.
-Мы должны знать, что происходит. Я не сомневаюсь, мы будем в безопасности, - заверила его я.
Мы разговаривали через приоткрытую дверь, пока он снимал свой костюм и натягивал джинсу и хлопок, одежду, больше подходящую Шестерке. Форма Аспена была немного велика Максону, но выбирать не приходилось. К счастью, Аспен смог найти гвардейца габаритами поменьше, чтобы позаимствовать его форму для меня, и все равно, мне пришлось несколько раз подвернуть брюки, чтобы найти свои ноги.