-Поспешите, - сказал он тихо.
В темной комнате был молодой парень и Джорджия. Я поняла, что она так же напряжена и взволнована, как и мы, впрочем, это не помешало мне стремительно пересечь комнату и заключить ее в объятия. Она обняла меня в ответ, и я была несказанно рада осознать, что обрела такого неожиданного друга.
- Вас не преследовали? - спросила она.
Аспен покачал головой.
- Нет. Но нам лучше разобраться со всем побыстрее.
Джорджия усадила меня за небольшой столик, Максон присел напротив, рядом с молодым парнем и Августом.
- Насколько все плохо? - спросил он. - У меня такое ощущение, что отец скрывает от меня правду.
Август удивленно пожал плечами.
- На сколько мы можем судить, число жертв уменьшилось. Южане обходятся обычными для них разрушениями, но поскольку их нападения сейчас в основном направлены на Двоек, количество жертв не превышает трехсот человек.
Я задохнулась. Триста человек? Что значит уменьшилось?
- Америка, это не так уж плохо, учитывая все обстоятельства, - утешил меня Максон, снова взяв мою руку.
- Он прав, - сказала Джорджия, смутившись. - Все могло быть гораздо хуже.
- Это именно то, чего я от них и ожидал: начать сверху и постепенно прокладывать путь к низам.
- Мы предполагаем, что это не займет много времени, - перебил Август. - Похоже, что их нападения все еще сосредоточены на Двойках, но мы следим за ними и обязательно оповестим вас, если ситуация изменится. У нас есть союзники во всех областях, и все они стараются быть настороже. Однако вряд ли они смогут предпринять что-то, не раскрыв тем самым себя, ведь мы все знаем, что случилось бы, если бы это произошло.
Максон лишь спокойно кивнул. Разумеется, все бы они погибли.
- Может нам стоит сдаться? - предложил Максон. Я удивленно уставилась на него.
- Поверьте, - сказала Джорджия. - Они не станут действовать менее жестоко, если вы опустите руки.
- Тогда должно быть что-то еще, что мы могли бы сделать, - настаивал Максон.
- Вы уже сделали что-то довольно уполномоченное. Ну, она сделала,- сказал Август, наклоняя голову в мою сторону. - Из того, что мы в состоянии сказать, фермеры держат свои топоры при себе, если они оставляют свои поля, швеи ходят по улицам с ножницами, сжатыми в их руках, и вы увидите Двоек, разгуливающих вокруг, с обезоруживающим спреем. Независимо от касты, каждый, кажется, нашел способ, чтобы вооружиться, на всякий случай. Ваши люди не хотят жить в страхе, и они не живут. Они дают отпор.
Мне захотелось плакать. Возможно впервые за все время Отбора, я сделала что-то правильное. Максон сжал мою руку, гордясь. - Это удобно, - сказал он. - Тем не менее, этого, кажется, не достаточно.
Я кивнула. Я была так счастлива, что в государстве не было переворота, но должен быть способ, чтобы остановить это раз и навсегда
Август вздохнул. - Мы задавались вопросом, если ли способ для нас, чтобы атаковать их. Они не борются без какой- либо подготовки - они просто следуют за людьми. Наши сторонники озабочены тем, что они могут быть рассекречены, но они повсюду. И они могут быть лучшими источниками для внезапного нападения.
-Во многих отношениях, мы уже воодушевленная армия, но у нас нет оружия. Мы не можем победить южан, когда большинство наших сил борются с кирпичами и граблями.
-Вам нужно оружие?
-Не помешало бы.
Максон задумался.
- Есть вещи, которые вы можете сделать, которые мы не можем во дворце. Но мне не нравится идея отправки кого-то из моих людей на миссию, чтобы уничтожить этих дикарей. Конечно, они могут умереть.
- Это возможно, - признался Август.
- У меня есть также небольшой вопрос. В состоянии ли вы гарантировать, что не будете использовать моё же оружие против меня, в конце концов.
Август фыркнул.
- Я не знаю, как заставить вас поверить, что мы находимся на вашей стороне, но это правда. Все, что мы когда-либо хотели - это конец кастам, мы готовы поддерживать вас в этом направлении. У меня нет намерения вредить вам, Максон, и я думаю, что вы знаете это.
Он и Максон долго смотрели друг на друга.
-Если бы вы не знали это, вас бы здесь не было.
- Ваше Величество, - сказал Аспен, - Мне очень жаль вас прерывать, но некоторые из нас, так же как и вы, хотят чтобы южные повстанцы ушли. Я бы лично добровольно обучал любого, нечто большим чем рукопашный бой. -
Моя грудь раздувалась от гордости. Это был мой Аспен, который всегда готов исправить положение.