- Насколько звуконепроницаемы эти стены? - спросила Энн.
- Довольно хорошие, - сказал Аспен. - Не слышно слишком много глубоко во дворце.
- Хорошо, - сказала она. - Хорошо, мне нужны все, кто в холле. Мисс Марли, мне нужно некоторое пространство, но вы можете остаться .
Марли кивнула. - Я буду держаться в стороне , Энн.
Эйвери ушел первым, с Аспеном, тянущимся близко позади него, и Maксон был последним. Взгляд в его глазах напомнил мне день, когда я сказала ему, что голодала прежде: печальный, что узнал об этом и разоренный тем, что он не мог отменить это.
Дверь захлопнулась, и Энн начала работать быстро. Она уже приготовила все, что ей было нужно и протянула руку к Марли за бутылкой.
- Выпейте это, - приказала, поднимая мою голову.
Я старалась держать себя в руках. Мне пришлось оторваться от бутылки, и вернуться к ней несколько раз по причине кашля, но я сумела выпить хорошее количество. Или, по крайней мере, это было достаточно хорошо для Анны.
- Держите его, - сказала она, передавая мне маленькое полотенце. - зажимайте его зубами, когда будет больно.
Я кивнула.
- Наложение швов будет не так болезненно, как очистка раны. Я вижу попавшую туда грязь, так что собираюсь все сделать основательно. - Она вздохнула, снова глядя на раны. - У вас останется шрам, но я постараюсь сделать его небольшим, насколько я смогу. Мы предусмотрим свободные рукава на ваших платьях в течение нескольких недель, чтобы скрыть это, пока вы исцеляетесь. Никто не узнает. И, видя, что вы были с принцем, я не буду задавать вопросы. Что бы вы ни делали, верю, что это было нечто важное.
- Я думаю что так, - сказала я, действительно не уверенная больше.
Она взяла влажное полотенце и держала его в нескольких дюймах от раны. - Готовы?
Я кивнула.
Я зажала полотенце во рту, надеясь, что это заглушит крики. Я была уверена, что все в холле могли слышать, но, вероятно, никто больше. Было такое чувство, как будто Энн протыкает каждый нерв в моей руке, и Марли держала меня, чтобы я не корчилась.
- Это скоро закончится, Америка, - пообещала она. - Подумайте о чем-то счастливом. Подумайте о своей семье.
Я пыталась. Я боролась, чтобы держать смех Мэй или понимающую улыбку моего папы перед мысленным взором, но они не оставались. Я могла только поймать их достаточно долго, чтобы почувствовать, что они ускользают при новой волне боли.
Как же Марли вынесла и осталась жива, вытерпев наказание плетьми?
После того, как моя рана стала чиста, Энн приступила к наложению швов. Она была права: при зашивании было не так больно. Я не могла сказать, это из-за того, что это, на самом деле, было менее болезненно или подействовал ликер, который мне дали. При этом казалось, что края комнаты не имеют больше резких очертаний.
Затем люди вернулись, говоря о вещах, обо мне. Кто должен остаться, кто должен пойти, что мы скажем утром… столько деталей, которым я не могла поспособствовать.
Наконец появился Maксон, который подхватил меня, чтобы отнести в мой номер. Потребовалось некоторое усилие держать голову вертикально, но так было легче слушать его.
- Как ты себя чувствуешь?
- Твои глаза выглядят как шоколад, - пробормотала я.
Он улыбнулся.
- А твои выглядят как утреннее небо.
- Можно мне воды?
- Да. Сколько угодно, - пообещал он. - Поднимите ее наверх, - обратился он к кому-то. И я погрузилась в сон, качаясь под ритм его шагов.
Глава 15
Я проснулась с головной болью. Я застонала, когда потерла висок, затем вскрикнула, когда это действие направило резкую боль через мою руку.
-Я здесь, - сказала Мэри, подходя и садясь на край моей кровати. Она протянула мне две таблетки и стакан воды.
Я медленно подтолкнула себя вперед, чтобы взять предложенное, моя голова пульсировала от этого.
- Сколько сейчас времени?
- Почти одиннадцать - сказала Мэри. - Мы послали весточку, что вы не очень хорошо себя чуствуете и вас не будет на завтраке, и если мы поспешим, то вы успеете на обед с другой Элитой.
Мысли о том чтобы поторопиться или даже о еде звучали не сильно привлекательно, но я подумала, что было бы мудро вернуться к нормальной жизни. Становилось ясно, что как много бы мы не рисковали вчера вечером, но я не хочу никому давать повода подозревать что-нибудь о том, что произошло.
Я кивнула Мэри, и мы вдвоем встали. Мои ноги были не совсем надежны, как мне хотелось бы, но я все-таки пошла в ванную. Энн была за дверью, убиралась, а Люси сидела на широком стуле, шила рукава на платье, которое, вероятно, было разработано для простых ремней.