Она подняла глаза от своего рукоделия.
- Вы в порядке, мисс? Вы вчера нас напугали.
- Я сожалею. Я думаю, что у меня все хорошо, насколько это может быть.
Она улыбнулась мне.
- Мы готовы сделать все возможное, чтобы помочь вам, мисс. Вам нужно только попросить.
Я не была полностью уверена что она предлагала, но была готова принять от неё любую помощь, которую она могла мне оказать в ближайшие дни.
- Ох, заходил Офицер Леджер, так же как и принц. Они оба надеются, что вы дадите им знать, как себя чувствуете, когда проснётесь.
Я кивнула.
- После обеда я позабочусь об этом.
Без предупреждения моя рука оказалась в чьих-то руках. Энн внимательно осмотрела рану, осторожно осмотрев под бинтами, проверяя мои улучшения.
- Заражения не видно. Я думаю, пока мы будем держать её в чистоте, рана заживёт быстро. Мне жаль, что я не могу сделать что-то большее. Я знаю, что останется шрам, - начала причитать она.
- Не волнуйтесь. Лучшие люди все имеют какой-то шрам. -
Я подумала о муже Марли и спине Максона. Они оба имели постоянные знаки своей храбрости. Я имела честь присоединиться к ним.
- Леди Америка, ваша ванна готова, - сказала Мэри из дверей ванной.
Я взглянула на её лицо, затем на лицо Люси и Энн. Я была всегда рядом с моими служанками, всегда доверяла им. Но что-то изменилось прошлой ночью. Это был первый раз, когда эти связи были проверены; и при свете дня, они ещё были здесь, крепкие и испытанные.
Я не уверена, получилось ли мне доказать, но я преданна им, как и они мне.
Но надеюсь, ещё будет возможность это показать.
Если сосредоточиться, то я могла поднять вилку ко рту, не морщась. Потребовалось огромное количество усилий, до момента, когда я начала потеть посреди трапезы. Я решила, что лучше начать грызть хлеб. Ведь я не нуждалась в правой руке, чтобы его удержать.
Крисс спросила про мою головную боль, которая по моей истории была циркулирующей, и я сказала ей, что сейчас всё хорошо, хотя мою голову и руки было невозможно игнорировать. Это было как допрос и выглядело так, будто никто раньше не догадывался, что ничего необычного не происходит.
Пока я жевала кусочек хлеба, то думала, как на моём месте поступили бы остальные девушки, оказавшись на моём месте прошлой ночью. Потом я решила, что единственный человек, которому было бы лучше, была Селеста. Без сомнения, она бы нашла способ, как дать отпор, и я немного завидовала, что не сделала этого, как она.
Как только наши тарелки были вынесены из Женской Комнаты, пришла Сильвия и попросила чуточку нашего внимания.
- Это время для вас, леди, чтобы вы снова могли блистать. На этой неделе состоится маленькое чаепитие, и вы все, конечно же, приглашены!, - я вздохнула про себя, беспокоясь о том, кого на этот раз нам нужно будет развлекать. - Вы не будете нести ответственность за все приготовления, но вы должны показать ваше наилучшее поведение, потому что всё это будет снято для общественности.
Я немного оживилась. Я справлюсь с этим.
- Каждая из вас должен пригласить по два человека, которые будут вашими личными гостями на этом чаепитии, это единственное, за что вы будете ответственны. Выбирайте с умом, и дайте мне знать ваших двух гостей в пятницу.
Она оставила нас в мысленных раздумьях. Это была проверка, и мы это знали.
У кого в комнате были наиболее впечатляющие связи и наиболее ценные?
Может быть, я была параноиком, но мне казалось, что эта задача специально предназначалась для меня. Король должен был найти путь, чтобы напомнить всем, как я бесполезна.
- Кого ты пригласишь, Селеста? - спросила Крисс.
Она пожала плечами
- Пока не уверена. Но обещаю, что они будут впечатляющими.
Если бы в моем распоряжении был список друзей Селесты, я бы не нервничала. Кого мне пригласить? Маму?
Селеста повернулась ко мне, ее голос был теплым.
- Кого ты думаешь пригласить, Америка?
Я попыталась скрыть своё удивление. Даже если у нас был небольшой прорыв в библиотеке, это был первый раз, когда она обратилась ко мне, как к другу. Я прочистила горло.
- Я понятия не имею. Я не уверена, что знаю кого-то, кого было бы уместно пригласить. Будет хорошо, если я приду не одна. - Вероятно, я не должна была так открыто говорить, в каком не выгодном положение была, но это было не так, если другие не знали.
- Ну, если ты действительно не можешь никого найти, дай мне знать, - сказала Селеста, - Я уверена, что у меня найдется больше двух друзей, которые хотели бы посетить дворец, и я могла бы убедиться, что ты по-крайней мере имеешь представление о том, кто они. Конечно, если ты хочешь.