— Я тоже это видел, — очень серьёзно сказал Аки, — а казначей всё золото уже даже подсчитал!
— Ладно, придумаю для хроник что-нибудь, — хором сказал совет.
В ответ Томи пообещал о каждом из нас в хрониках написать такое…
Мы смиренно попросили нас простить. И перешли к делам. Первым делом приняли Списки Законов. Через год, все кто захотят занять должность, должны будут сдавать экзамен на их знание. Через год, чтобы успеть переписать их в нужном количестве. Повесили на Воеводу обязанность проверить всё ополчение Дома. Пусть покупают оружие и доспехи. Без них людей не считать. И строго спрашивать с местного начальства. Проводить смотры и обучение. Но что бы это было хоть какое-то подобие войска, а не толпа обалдевших мужиков. В порт пришел первый корабль из заказанных. Мак-ра, как первый адмирал Дома, остался им доволен. Теперь у него их целых два, считая и первый, лично мною захваченный. Команда, которую он набрал, корабль уже освоила. И это хорошо, поскольку активизировались пираты. Да что же всё не слава богу! Отправил гонца Мак-ра, что бы он привёл корабли в Рута. Мне до него из столицы ближе. Да и с Роти-оком надо расплатиться. Он точно появится.
По дороге в Руту я близко сошёлся с Зна-ра, главой Руты. Он успел много. Расчистил опустевшую северную часть города, проложил улицы, разметил участки под продажу, построил рынок. Начал укреплять стены и башни. Таможня стала приносить больше дохода. В городе находятся триста солдат гарнизона, двести стражников, четыре тысячи подготовленных бойцов ополчения. Ну хоть здесь без меня всё работает.
Роти-ок меня уже ждал. Я расплатился за корабль, дал задаток за второй.
— Корабль уже почти готов, — обрадовал меня Второй Кормчий, — Я верю тебе. У тебя многое получается. Ты закончил войну на северо-востоке. Теперь ты можешь переместить пятьсот всадников и тысячу пехотинцев на запад твоего Дома, а это совсем не плохо. Там ты граничишь с тремя Домами — Волка, Кабана и Змеи. Они слабее тебя.
— Я не хочу войны. Мы ещё лет десять будем разбираться с новыми землями. Да и пираты стали нападать всё чаще.
— Значит здесь можно торговать свободно, не ожидая войны. Я передам твои слова Первому Кормчему. А пираты, это общая беда. Даже мы от них страдаем.
— Роти-ок, сколько кораблей у пиратов?
— Они не воюют флотом. Да и сегодня пират, а завтра торговец.
— А кто их поддерживает? Где они собираются? Ведь должно быть такое место? Только не говори мне, что Океан велик!
Роти-ок промолчал. Сегодня торговец, завтра пират. То есть, если ты с Острова торговцев…
Что бы оживить разговор, предложил ему шерсть с моих баранов. Как раз её набралось на целый корабль. Поторговались. Больше для интересу. И расстались довольные друг другом.
Второй разговор был с Мак-ра. Он подтвердил, что корабль прекрасен. Сто пятьдесят моряков нашлись в порту без проблем.
— На второй я хочу взять людей из деревень рыбаков. Молодые всегда хотят плыть неизвестно куда.
— Мак, тебе приходилось воевать с пиратами?
— Их не победить, — помрачнел Мак, — даже двадцать кораблей Владетеля добились лишь того, чтобы эти морские черви не нападали на прибрежные поселки слишком часто.
— А что им надо предложить, чтобы они сами полезли в ловушку?
— Серебряный остров!
И мы захохотали.
Все детали знали только я, Бак, Аки, Мак и Ром. Среди раненых в последней битве нашли такого, кто уже не мог служить. Предложили ему дом в поселении под столицей и десять золотых монет. А если всё получится, ещё столько же. Он согласился. Вдолбили ему, что нужно делать. И однажды, в самом конце дня, в каменоломню притащили умирающего каторжника. Девать его было некуда, так что пришлось приковать его к столбу для наказаний, к которому уже был привязан известный контрабандист, имевший знакомства среди пиратов. Умирающий, чувствуя скорый конец, поведал случайному товарищу по несчастью свою историю. Был он ординарцем сотника и участвовал в последней битве на Кровавой. Его сотник после победы нашел среди тел убитых сына старейшины. Тот был ранен. Они вдвоем спрятали горца в своём шатре. А после того, как горы стали частью Дома, тот позвал их к себе и его отец их щедро наградил. Но сотник подговорил ординарца и ночью они убили всех в доме.
Затем, забрав всё золото, они на повозке вернулись к своим. Вернее, они шли, так как два буйвола еле эту повозку тащили. У в доме сына старейшины хранили самое ценное последние вожди горцев. Все золото и драгоценности они спрятали в доме сотника, на побережье. Это даже не дом, а маленькая крепость. Её охраняют около сотни родичей сотника. Через два месяца сам сотник уходит из армии. И вот тогда он отправится в Столицу, к своему брату, и будет там жить. Умирающий пехотинец хотел забрать свою часть и уйти, но коварная сестра сотника обвинила ординарца в изнасиловании. Его избили и отдали под суд. Он пытался рассказать правду, но его никто не слушал. И вот он умирает у позорного столба как преступник. И спасибо последнему человеку, который его выслушал. Где замок сотника? Найти его не трудно. От Лазурной бухты надо идти три часа на север вдоль реки по правому берегу, а там уже его видно станет. Он там один на холме. К утру солдат умер, надсмотрщики ругаясь оттащили его к воротам и забросили на повозку, вывозившую с каторги мёртвые тела.