— Все вышли из шатра. Я сама его напою.
— А можно мне его подержать? — невинно спросил Бак.
— Все вон, — Стани поднялась с циновки, но в шатре кроме нас уже никого не было.
— А может всё вылить? — тихонько предложил я.
— Рапи, знаешь как я напугалась, и хорошо, что Лили уже родила, а то…
И мне стало стыдно. Я опорожнил чашу одним глотком. И мужественно стал дышать носом, пока отвар решал, где ему всё-таки лучше, внутри или снаружи. Но всё обошлось. Я и Томи сходили к Шен-ра, попрощались. И отправились в обратный путь. Переночевав в монастыре и забрав свою свиту, мы спустились с гор и выбрались на дорогу, ведущую прямо в Руту.
Глава 34
Приключений по дороге не случилось, так что вернулись мы даже быстрее, чем планировали. Но вовремя, так как надо было принимать важные решения. Средний сын западного Властителя захватил престол своего отца. Само собой, его отец такое событие не пережил. Собственно, с его смерти всё и началось. Старший сын заявил, что его отца убили. И поднял мятеж. Младший сын был убит. В его смерти братья активно обвиняли друг друга. Дома никого не поддержали. И два посольства отправились ко мне. Аки заявил им по прибытии, что «Вас много, а Великий Рапи-ра — один. Ждите».
Это было вчера, но я решил выслушать их не откладывая. Причём обоих сразу. Перед встречей послам рассказали о золотом правиле философов. Они пообещали держать себя в руках. Заодно уж и провели жеребьёвку, кому начинать. Выпало представителю старшего. В зал переговоров их впустили одновременно, через разные двери. Имена их я решил не запоминать, для себя называя их «старший» и «средний». Со мной были Аки и Бак. Подарки были отданы по прибытии, так что старший начал сразу.
— О великий Властитель восточных земель! Горе обрушилось на наш Дом! Мой отец был подло убит своим сыном, который без всякого права захватил отцовский престол! Никто не принял его, только первая тысяча, подкупленная деньгами и обещаниями помогла отцеубийце сохранить власть. Другие войска примкнули к ней только из страха, люди не приняли того, кто захотел стать Властителем поправ закон! Будет война, мы ослабнем и Кон-ог завоюет наши земли. О Властитель, только ты можешь остановить всё это…
Я перестал слушать. Его слова не имеют значения. Армия поддерживает среднего сына который пришёл к власти на мои деньги. Он сейчас снижает налоги, прощает долги, даёт рабам землю и свободу. Список я ему подробный написал. Но старший сын может сильно осложнить ему жизнь. Надо было его сразу того. О, средний заговорил. Послушаю.
— …и лишь твоя мудрость может остановить войну!
Я помолчал, чтобы добавить веса своим словам, и поднялся. За мной поспешно встали все.
— Я не буду забирать власть у одного и отдавать другому. Даю вам месяц на примирение. Не справитесь — приду к вам сам!
Вечером мы с Аки тайно принимали посла среднего сына.
— Почему старший до сих пор жив?
— О Властитель, он прячется в землях Дома Раковины!
— Это точно?
— Да.
— Уже завтра мой флот отправится к берегам этого Дома. Я напишу его Владетелю, что не стоит раздражать двух властителей сразу!
Посол поклонился.
— Передай Властителю, я соблюдаю договор между нами. Как только станет возможно, мы подпишем списки на виду у всех, как равные.
— Мой господин просил передать, что он выполнит все обещания.
На том и расстались. А наутро быстроходный посыльный кораблик отправился к Мак-ра с приказом напомнить Дому Раковины, кто в доме хозяин. Если, конечно, он до прибытия эскадры не выдаст старшего сына среднему.
Воевать мы не собирались, всё было налажено, ноги перестали неметь по утрам. Даже Ирта признался, что у него стало меньше работы. Ну и накаркал. В малом театре показали ту самую пьесу, которая и навела меня на мысль о его строительстве. Крытое помещение на двести мест вызывало восхищение. Да ещё воплощённая идея занавеса создавала атмосферу загадки. Актеры подобрались что надо. Декорации поразили своей достоверностью. Публика пришла серьёзная, все знали, что идут смотреть драму. Я сам приложил к пьесе руку, предложив кое-что поменять. И усилить. Да ещё не дал утопиться главной героине, которая противостоит судьбе до конца. Зал плакал. От грохота аплодисментов звенело в ушах. Казначей забыл спросить, какой доход принёс спектакль. Ром заявил, что срочно женится, а то почитатели просто унесут его Кими-ра. За что был удостоен поцелуя прямо в ложе. Стани прошептала, что была показана её жизнь.