Штурм-команда споро упаковалась в скафандры и расположилась в трёх небольших ботах-безатмосферниках, тратить кислород просто так никто не собирался. Каждый член абордажной партии облачен в скафандр с собственной системой жизнеобеспечения — разгерметизация отсеков на поврежденном корабле дело обычное, и к этому надо быть готовым заранее. Штурм установки расположили у шлюзов. Все четко, без излишней суеты — не так уж и редко «Властелин» проворачивал подобное.
В добрый путь — захохотал механик десантного отсека и вдавил рычаг. Лёгкая дрожь пробежала по корпусу и — боты ушли навстречу загадочной сигаре. Три бота — три взвода опытных штурмовиков в самой современной экипировке, усиленные автоматонами поддержки. На безопасности кэп никогда не экономил. Кто бы там ни засел на сигаре — мало ему точно не будет.
Камеры исправно транслировали картинку на мостик «Властелина». Неизвестный объект приближался. Вблизи светло-серый цвет корпуса перестал казаться однородным, замерцал перламутровыми оттенками. В местах повреждений, там, где обшивка оказалась разорванной, она оказалась неожиданно тонкой и не светилась.
— Кэп, зафиксированы всплески электромагнитного излучения. Диапазон в жёстком рентгене. — отчитался штурман.
— Расшифровать возможно?
— Не уверен. Если это и передача, то слишком непродолжительная. А у нас в этом диапазоне только детектор фиксации.
— Ладно, погодим пока.
Лю Герр нетерпеливо постукивал толстенькими как сосиски пальцами по краю переборки, не отрываясь от экранов. Смотреть там, впрочем, оказалось особо не на что. Боты неспешно погасили скорость, подплыли к борту и вот уже короткие рукава шлюзов присосались к обшивке. Гравизахваты сцепили боты с сигарой. На одном из экранов показался миниатюрный роботизированый резак, плавно скользящий вдоль внутреннего контура шлюза.
Ещё один робот завис наготове, нетерпеливо шевеля щупальцами анализаторов. Вскоре он замигал, а на экране поползли строчки кодов.
— Странно. — спустя пару минут, задумчиво пробормотал штурман. — Очень странно.
— Что именно? — фальцет капитана ввинтился в тишину мостика.
— Давление примерно 2,44 стандартного, в атмосфере высокое содержание инертных газов и аммиака, кислорода менее процента. — Кэп, это как-то неправильно…
Полученные данные заставляли как минимум задуматься. Можно было с хода назвать множество причин, по которым давление в отсеках поврежденного корабля падало, но с тем, чтобы оно оказалось настолько большим Лю Герр сталкивался впервые. Химический состав атмосферы тоже оказался более чем странным. Списать его на банальные последствия повреждений не получалось. Что такое там должно было для этого произойти? Благо для скафандров ни то, ни другое проблемой не было, планы менять не стали.
Тем временем абордажники оказались внутри. Небольшое пространство, примерно в три на четыре метра было абсолютно пустым. Пол, стены, потолок везде только абсолютно гладкий материал. Ни швов, ни зазоров, вообще ничего. При этом материал был немного светлее чем снаружи и равномерно светился. Автоматика отключила прожекторы экономя энергию, но освещения и так было вполне достаточно.
— Двигаем, парни — раздался бас Вэнь Ника, и группы устремились вслед за техникой.
Кэп и оставшиеся на мостике по-прежнему четко видели картинку благодаря передатчику на боте и связному дроиду в каждой группе, тянущему катушку с проводами. По-старинке, медленно и не слишком удобно, зато никакое экранирование не помеха.
А картинка у всех трех групп была примерно одинакова, за взрезанным вторым слоем корпуса — странные синие стенки абсолютно круглых коридоров, белое мигающее освещение, при полном отсутствии светильников. И пустота, корабль словно вымер.
— Че за хрень?! — вторая группа внезапно уперлась в тупик. Абсолютно гладкая металлически блестевшая стена перекрывала проход. На люк шлюза не похоже, совершенно неясно как это может открываться.
— Прожигай. — хрипловатый голос Дер Линга, правой руки центаврийца.
Здесь пришлось воспользоваться «открывашкой», резак робота оказался неэффективен, его лазер расплёскивался по поверхности, растекаясь подобно жидкости. Установленные заряды справились буквально за минуту, за стеной обнаружилась небольшая комната, квадратов на десять-двенадцать, и вторая стена.
Я б сказал, что это похоже на шлюз — задумчиво протянул кэп…. — Но где панели, где дверь, где вообще хоть что-то?