Гремели разрывы антиматерии. Враги, в роли которых выступали какие-то неведомые науке, похожие на крабов создания, палили из многочисленных плазменных стволов в белый свет как в копеечку. Бравые американские десантники бежали под ливнем шипящих разрядов как истинные берсерки: не пригибаясь, не используя щиты или рывковые ускорители, с открытыми забралами и воплем «Джеронимо»!
— Мы должны захватить эту высоту! — Камера наехала на скуластое лицо сержанта с квадратной челюстью и явным недостатком интеллекта, судя по тому, что этот тип в нарушение всяких уставов ходил без шлема. — Там томятся в плену наши люди…
«Где „там“? Прямо на высоте? Наблюдают с пригорка за вами, ущербными?»
Героический сержант, видимо, это и был Зоргельман, выдержал паузу, в течение которой можно было не только взять высоту и освободить пленников, но и захватить планетарную столицу этих косых крабов. Раскурил сигару и, зажав её в зубах, сказал:
— Сегодня здесь останутся лежать многие из нас.
«Ну да, с таким-то командованием…», — подумал я.
— Сэр, есть, сэр! — в унисон рявкнули толпящиеся возле него пехотинцы, которые так и просили накрыть их из чего-нибудь тяжёлого.
— Но мы не отступим. Мы принесём наши идеалы, наш образ жизни на эти забытые богом земли…
Мазнув пальцем по голоокну, я сменил канал. Патриотическая американская пропаганда в последнее время становились всё тупее и прямолинейнее. Вот на фига нам показывают эти звёздно-полосатые шоу? Впрочем, наши «творцы» не отставали от своих закордонных коллег.
«Канал „Первый имперский“. Голосериал „Последний рейс“. Пятьдесят вторая серия третьего сезона».
— Но… Господин капитан! Ваше высокоблагородие! Как же мы без вас-то!
Высокий, статный мужчина с правильным аристократическим лицом, небольшой флотской бородкой и тронутыми сединой русыми волосами, забранными по традиции Звёздных навигаторов в хвост, ответил не сразу. Он отвернулся от обзорного окна боевой рубки, и, посмотрев на говорившего, кивнул своим мыслям.
— Всё будет хорошо, Андрей Павлович. Уверен, вы справитесь, а я… — он вновь бросил долгий, грустный взгляд в раскинувшийся за стеклом рисованный космос. — Я должен пойти с десантом. Я отправляю этих ребят на верную смерть и должен быть с ними!
«На хрена ты им нужен! Под ногами путаться? Не знаю уж, куда ты с десантурой намылился, но мать твою за ногу! Ты — Звёздный Волк, вот и борозди себе межзвёздное пространство, не мешай людям работать».
— Василий Игнатьевич… — астронавигатор поднялся со своего места и, нацепив на лысеющую голову фуражку и поджав губы, отдал капитану честь.
Тихо заплакали девушки-связистки, пустил скупую мужскую слезу первый помощник. Я переключил канал.
— Ключ к ячейке-порту подобран! Банковская защита преодолена! — радостно сообщила Нина.
От новости я чуть было не упал со скамьи! Вот это удача! Нинка — молоток!
— Да ты мо…
— Внимание! — в голосе искусственного интеллекта промелькнуло раздражение. — Обнаружено стороннее вмешательство! Администрации игры отправлена рекламация на использование сторонних программ! Сообщение принято к рассмотрению исполнительным искином триста тысяч сорок один. Претензия удовлетворена. Рассматриваемый банковский счёт отсечён блокировкой на уровне Организации Планетарных Наций. Претензия передана в первую ступень межпланетной судебной инстанции. Подтверждено получение. Встречный иск отклонён. Вынесено решение в пользу подданного Российской Звёздной Империи Максимова Дениса Александровича.
— Нина, что там за… — Я ошарашенно посмотрел на кошку-андроида и почти автоматически мазнул по ползунку смены каналов.
— …А теперь срочная новость! В данный момент сотрудники Агентства Межпланетарной Безопасности АДСП пытаются отбить хакерскую атаку на финансовый счёт сенатора от Республиканской партии АДСП Джона Уиллера-Райта…
Я перевёл взгляд на монитор. Трансляция «NSPNC» — «Национальный Космический Планетарный Новостной Канал». Основной рупор госдепартамента Американского Демократического Содружества планет за пределами их сектора.
— Подана апелляция. Дело переведено в ведомство межнациональной судебной инстанции. Подан встречный иск. Иск отклонен. В дебаты вступил официальный искин Госдепартамента АДСП за номером пять. В дебаты вступил официальный искин Министерства Иностранных Дел Российской Империи за номером восемь. Открыто коллегиальное подключение. Вхожу в кооперацию с сетью искусственных интеллектов…