Досервировав стол, я крикнула в сторону Гончарова:
— Готово!
И Олег вскоре появился на кухне. Он вытирал руки о полотенце и был сосредоточен на каких-то своих мыслях.
— Что? — спросил он, когда я слишком уж зависла на нем взглядом.
— Нет, ничего, — отмахнулась я под хмыканье подруги, в котором сквозило понимание. — Просто все остынет, если не поторопиться.
Мы расселись за столом, стали неспешно ужинать и болтать о всяком, попивая вино. И тема, которую я хотела обсудить с Ритой и Олегом, вдруг показалась мне совершенно неуместной.
— Как только разведешься с Денисом, я первый претендент на твои руку и сердце, — внезапно сказал Гончаров, заставив меня поперхнуться глотком сухого. — Дорадо просто божественная.
Почувствовав, что мои щеки заливает румянец, я поспешила перевести тему, ухватившись за то, о чем и хотела побеседовать с ребятами:
— Вообще-то у меня серьезный разговор, а не всякие глупости! — заявила и добавила, когда Олег собрался протестовать: — Я думаю, что правильным будет мне поехать и поговорить с мамой. Расставить все точки над «i».
Рита нахмурилась, а Гончаров одобрительно закивал. Я же пояснила:
— Это совсем не значит, что я желаю с матерью наладить отношения и общаться, как ни в чем не бывало. Но и мне станет легче, если я услышу хоть какие-то объяснения тому, что она настолько отвратительно поступила по отношению к собственной дочери.
Может, это и было глупым. Кто-то бы сказал, что мне нужно просто содрать бинт с этой раны и дать ей зажить вдалеке от источника новых травм. Кто-то бы согласился с тем, что только повинуясь своим потребностям все для себя расставить по полочкам можно дальше жить с ясной головой. Но я не хотела прислушиваться к кому бы то ни было кроме самой себя.
— Не знаю, Аль… Я бы точно не поехала и забыла бы про мать и мужа, как о страшном сне, — передернула Рита плечами. — Но решать, разумеется, тебе.
Я кивнула, мы с Гончаровым посмотрели друг на друга долгим взглядом.
— Я поддержу тебя в любой ситуации, Алина. Однако у меня есть условие, — проговорил Олег, на что я вопросительно приподняла бровь. — Едем вместе, — сказал Гончаров, и у меня внутри растеклось чувство благодарности и облегчения.
— Договорились, — тут же согласилась в ответ.
— Ну, раз так, то и я отпущу тебя с легким сердцем, — улыбнулась Рита, подкладывая себе еще салата.
У меня даже в глазах защипало от нахлынувших чувств, потому я перевела беседу в другое русло:
— Давайте тогда на этом и завершим обсуждения. Решение принято.
Я взяла бокал вина и, отпив новый глоток, поинтересовалась у Гончарова:
— Ну что там с санузлом? Справился?
И мое внимание сосредоточилось на том, что стал рассказывать Олег.
— Она снова мне пишет, — сказала я Гончарову, продемонстрировав телефон, на который поступило очередное сообщение от Кати.
За несколько последних дней мы с сестрой списывались пару раз, болтая ни о чем. Сейчас же, когда она знала, что я вот-вот приеду, восторга в ее сообщениях было столько, что я уже пожалела о том, что мною было принято решение отправиться на разговор с матерью так скоро. Можно было сначала утрясти все дела, связанные с разводом и продажей, а уже потом беседовать беседы. Однако раз я уже прибыла в город, в котором мама жила с Катей, отступать было глупо.
— Ну, сейчас пообщаетесь воочию, — пожал плечами Гончаров, всматриваясь в экран телефона, на котором была открыта вкладка навигатора. — Кажется, это вон там.
Он указал на высотку, в которой, видимо, и находилась квартира мамы. Я вздохнула, борясь с желанием сказать, что сначала хочу поехать в отель, в котором мы планировали переночевать после разговора, чтобы возвращаться обратно домой отдохнувшими. Кивнула и ответила невпопад:
— Вероятно, ага.
Олег припарковал машину, мы вышли и направились к подъезду. В лифте поднимались молча. Я гадала, как меня примет мама, которая своим обыденным холодным тоном сообщила, что у нее будет для меня полчаса, когда я позвонила и сказала, что приеду. Но я ее, наверное, в какой-то мере понимала. Старшая дочь, то бишь, я, была для нее пройденным этапом жизни. А вот для меня мама на данный момент была своего рода незакрытым гештальтом.
— Ну? Звонить? — спросил Гончаров, когда мы поднялись на нужный этаж и подошли к маминой квартире.
Я молча кивнула, и когда Олег нажал кнопку звонка, вдруг случилось неожиданное. Дверь резко распахнулась, на пороге появилась Власта Викторовна собственной персоной, лицо которой было перекошено от страха.