Рана в боку заживала, зато остальное пребывало в раздрае. Кто — то постучал в дверь кабинета. Впервые за эти дни кто — то его беспокоил. Купер не осуждал, что все держатся от него на расстоянии. Он грубил клиентам, уныло вел себя со служащими и открыто враждовал с охранниками. Даже ввязался в спор с Тони: тот настаивал, что непорядка в системе вентиляции нет никакого. Но воздух был спертый, словно помещения не проветривались. Такой душный от вони парфюма и алкоголя, что въедался Куперу в поры.
Он отвернулся от экрана компьютера, куда таращился бог знает сколько, и направил ярость на дверь:
— Убирайтесь!
В кабинет ворвалась Джада.
— Ты порвал с Пайпер! Как ты мог?
— Пайпер порвала со мной. И откуда ты знаешь?
— Я с ней говорила по телефону. Сначала она мне не говорила, но я в конце концов вытянула из нее.
Купер как бы небрежно откинулся на стуле, хотя ему немедленно хотелось вытрясти из девочки все подробности.
— Итак… что она обо мне сказала?
— Только что не видела тебя с того случая.
— И ты отсюда сделала вывод, что я с ней порвал?
— У нее голос грустный. — Джада уселась на диван. — Почему она с тобой порвала?
— Потому что думает, что я не принимаю наши отношения всерьез. — Он больше не мог ни секунды сидеть на месте. Вскочил из — за стола, притворился, что нужно поправить планки жалюзи на окне.
— Она сама так сказала? — спросила Джада.
— Не такими словами, но… — Купер перешел к маленькому холодильнику рядом с книжными полками. — Она очень любит соперничать. И думает, что я тоже.
Джада подалась вперед как маленький психоаналитик.
— А разве нет?
— Только не с ней. — Он вытащил коку и поднял вверх. — Хочешь?
Джада замотала головой.
— Ты собираешься попытаться ее вернуть?
— Угу.
— Как — то звучит неуверенно.
— Нет, я уверен на все сто.
— А по голосу не похоже.
Она была права. Купер щелкнул язычком открывашки, хотя совсем не мог сейчас ничего пить.
— Она со мной не разговаривает. Не отвечает на смс — ки, не отвечает на звонки. — Он не понимал, зачем все это рассказывает девочке. Наверно, потому что она спросила то, на что ни у кого не хватало храбрости.
— Тебе нужно пойти к ней домой и постучать в дверь, — заявила Джада. — Она живет у своей подруги Эмбер. Или… мог бы подкараулить ее у машины, типа, напрыгнуть на нее и заставить выслушать.
— Все это хорошо выглядит в кино, а в реальной жизни называется преследованием. Я хочу с ней поговорить, а не разозлить… не заставить выйти из себя.
Раздался еще один стук в дверь.
— Проваливайте!
Тем не менее дверь отворилась. На сей раз появилась Дейдра Джосс. Теперь от Купера требовалась вежливость, если он еще помнил, что это такое.
— Неудачный момент? — спросила Дейдра.
— Прости, Дейдра, я думал, это Тони.
— Бедняга Тони.
Купер повернулся к Джаде:
— Мы можем после поговорить.
Джада вскочила с дивана.
— Только не говори маме, что я на тебя накричала. Она не выносит ничего, что может тебя расстроить.
— Какая жалость, что не все такие чувствительные, — пробормотал он.
Дейдра закрыла за Джадой дверь. До Купера дошло, что он все еще держит баночку колы. Он протянул Дейдре:
— Хочешь?
— Спасибо, нет.
Она как всегда выглядела холодной и лощеной в аккуратном черном костюме. Никаких мятых джинсов, ни футболок с «Медведями». Ни глаз цвета голубики. Гладкий темный занавес волос вместо безумных прядок, торчавших во все стороны.
— Как рана? — спросила Дейдра.
— Почти прошло.
Если только не двигаться быстро. Тогда больно, но Купер не жаловался.
— Рада слышать. — Она прошла в глубь комнаты. — Ты не отвечал на мои звонки. — Сказала не сварливо, доброжелательно. Она слишком милая. Вот в точности поэтому он никогда не смог бы в нее влюбиться, и Пайпер следовало его уже знать достаточно, чтобы это понять. — Я говорила с адвокатом Ноя, — сказала Дейдра. — Он собирается пойти на соглашение за добровольное признание.
Купер наконец избавился от коки.
— Это все упрощает.
— Я ходила на встречу с Ноем, чтобы удостовериться, насколько он понимает, что как только судебная система с ним закончит, ему придется найти другое место, где жить. Подальше от города. Обратно к мамочке, как догадываюсь. — Она сдернула сумку с плеча и уселась на диван. — Чувствую себя идиоткой. Знала же, что он собственник, но после смерти Сэма Ной сильно мне помогал в жизни. И я решила не обращать внимания на эту его черту. Я пришла извиниться, что так сглупила, и тебе пришлось пройти через все.