— Старик, — Карл одернул Петра Эммануиловича и указал на панель управления. — Давай, как в фильмах. Расстреливай, может что выйдет, — он ушел в угол лифта, чтобы не попасть под возможный рикошет пуль.
Петр Эммануилович под страхом провала и не подумал о собственной безопасности, и зажал по панели управления. Программа дала сбой, лифт ускорился, на всех парах взлетая к самому верху. Старика прижало к полу, а Карл, Март и Сюзанна с трудом устояли, схватившись за поручни. Свет этажей в разрезе дверей замелькал с удвоенной скоростью.
Лифт на полной скорости столкнулся с потолком. Петр Эммануилович подлетел и ударился спиной при падении. Остальные пассажиры остались на ногах.
— Быстрее, выходите, — Карл вручную открыл погнутые двери. — Бегите прямо, прямо, мы вас догоним! — прокричал он выбравшимся Марту и Сюзанне.
Парень помог старику подняться и вывел его из лифта. Организм Петра Эммануиловича от нахлынувшего адреналина заработал на полную мощность. Перед ним четко предстала финишная прямая до успешного побега и спасения. Ощущение времени исчезло, страх перед продолжением пыток в случае провала подлил масла в разгорающийся огонь внутри старика. Он рванул вперед Карла, догоняя Марта и Сюзанну. Парень в свою очередь не отстал и быстро вырвался вперёд остальных. Группа беглецов без проблем преодолевала мелькавшие по бокам повороты, развилки и добралась до массивных автоматических дверей, преграждавших путь стоянке корабля.
— Стой, — остановил Карл Петра Эммануиловича, что собирался выстрелить в кодовый замок. — Лучше прикрывай, а я постараюсь подобрать пароль. Удача слишком капризная штука, чтобы надеяться на нее и во второй раз, — Карл бросился к панели и начал перебирать коды, сохранившиеся в памяти. — Были б такие на камерах, ух…
Петр Эммануилович развернулся и приготовился к встрече с солдатами. Глубоко дыша от учащенного пульса, старик внимательно следил за звуками. Топот множества ног не заставил себя ждать. Через десяток секунд солдаты заполнили коридор ведущий прямо к запертым в тупике беглецам. Петр Эммануилович зажал курок автомата, пули принялись укладывать всех на своем пути ровной дорожкой. Стражники башни, обладающие только специальными дубинками, ничего не могли делать против призванного с браслетом.
— Чего так долго? — Март не выдержал и бросился к Карлу.
— Не мешайся! — выпалил парень, пытаясь вспомнить заветную комбинацию. — Один из кодов точно должен подойти.
— Времени нет, — Март развернулся, пытаясь придумать как задержать солдат.
Петру Эммануиловичу удалось выиграть пару минут. Элитный отряд гильдии, ранее сопровождавший беглецов в Мейспил, вступил в бой. Матерые наемники, обладая браслетами, открыли ответный огонь. Старик словил пулю в плечо и скрученный болью упал. Подстреленная Сюзанна упала следом, выплюнула сгустки крови и постепенно начала восстанавливаться в отличие от Петра Эммануиловича. Март подобрался к раненому старику и, сорвав с его запястья браслет, при помощи преобразования силы фантазии запустил в коридор и ближайшие проходы волну воды. Силы парня из-за мощной магии быстро иссякли. Жидкость откинула солдат немного назад и бесследно испарилась.
— Готово! — закричал Карл, и двери отворились. — Живо, живо на корабль! — парень подбежал к Марту и помог поднять Петра Эммануиловича. — Март, давай за штурвал, вылет на тебе, — скомандовал он и забрал с запястья парня браслет. — Жахну-ка им напоследок.
Сигнальный шар, использованный Калом в деревне, сейчас влетел в толпу приближающихся солдат и взорвался. Двери башни в последний момент сошлись и не пропустили пламя, охватившее коридор, к кораблю.
— Почему не взлетаем?! — закричал Карл, затаскивая старика на палубу.
— Зажимы… они не дают! — крикнул в ответ Март.
— Да плевать на них! — заорал в полный голос Карл и кинулся к штурвалу.
Петр Эммануилович, истекая кровью, перевернулся на спину. Сознание старика постепенно угасало вместе с жизнью. Он повернул голову и посмотрел на Карла и Марта, что пытались вырвать управление кораблем из рук друг друга. Старик, оглушенный взрывом, ничего не слышал, но поднял руку, не желая умирать в одиночестве.
От двух призванных у штурвала двигатели корабля получили увеличенный приток силы фантазии, судно взмыло вверх без большей части обшивки, оставшейся в зажимах. В трюме образовались две огромных дыры.
— Все, теперь отвали, — злобно выпалил Март, выхватив управление. — Дальше без твоей помощи обойдусь.
Мейспил уменьшался на глазах Сюзанны, воздух похолодел. Судно нырнуло в облака и на всех парах рвануло к границе, и девушка обратила внимание на Петра Эммануиловича.
— Боже, что с ним?! — переживая за старика она подошла к нему и попыталась остановить кровь. — Почему регенерация не работает? — в ужасе вопросила она.
— Он не обычный призванный, Сюзанна, — ответил подошедший Карл. — Мы ничем не можем ему помочь, — он положил руку старику на плечо.
— Просто так? Еще одна смерть… — со слезами на глазах произнесла Сюзанна.
— Он не умрет, — успокоил девушку Карл. — Его место займет другая душа, а точнее Жорж. Я не успел об этом сообщить, но и сам лично не видел, — рассказал он, глядя в глаза уходящего в небытие Петра Эммануиловича. — Прости старик, переживать собственную смерть… — парень не нашел слов. — Знай, ты нас спас.
Петр Эммануилович сделала последний вдох и замер. Сюзанна в печали прижалась к бездыханному телу. Карл присел на палубу, пытаясь сдержать приступ злости и гнева. Март не выпуская штурвал из рук гнал корабль на полной скорости к границе.
— Хватит. Без колебаний убьем Лодерика, остановим Сопротивление и покончим со всеми проблемами северных земель. Никаких сдач в плен или покорных следований требованиям врагов. Без Сильвии у нас развязаны руки, и мы без проблем должны осуществить задуманное, — произнес Карл, собравшись.
— Думаешь без нее у нас есть шансы? — уточнил Март.
— Если у тебя есть план получше, то я с радостью выслушаю, — ответил Карл, наблюдая как тело старика начинает метаморфозу. — С Сильвией мы их только по голове погладим.
Сюзанна отпрянула назад. Кровь на палубе и ее руках испарилась. Кожа на конечностях старика посвежела, раны затянулись, рост с лицом изменились. Девушка удивленно смотрела на произошедшие процессы преображения. Перед ней и Карлом предстал совершенно другой человек.
Жорж, вернувшись из небытия, сразу открыл глаза и поднялся. Он внимательно осмотрел собравшихся на корабле и с взглядом полным безразличием молча подошел к борту. В просветах между облаками, купаясь в солнечных лучах, блистало море.
— Здарова, — первым заговорил Карл, — ты, если я правильно все понимаю, Жорж?
— В точку, Карл, — устало ответил парень. — Был рад познакомиться, — сказал Жорж, махнул рукой на прощание и перевалился за борт.
— Что ты… — Карл моментально среагировал и бросился на спасение, но оказалось слишком поздно, — делаешь.
Он не мог поверить собственным глазам. Жорж действительно летел вниз навстречу морю и исчез в гуще облаков.
— Март, поворачивай и снижайся! — крикнул Карл и направился к штурвалу.
— Чтобы нас засекли и поймали?! — в недоумении вопросил Март. — Ты в своем уме? За нами может идти погоня.
— Март, мы не можем так просто оставить его, — вступилась Сюзанна.
Март твердо решил продолжать следовать намеченному курсу и больше не подвергать себя и Сюзанну опасности. Он не слушал уговоры девушки и приказы парня, крепко схватившись за деревянные ручки. Карл попытался оттолкнуть его, но парень крепко вцепился и не выпускал управление кораблем из рук.
— Отцепись ты! — Карл схватился за штурвал и дернул его в сторону.
— Нет, иначе мы все погибнем! — Март со всей силы вывернул колесо в обратную сторону.
От неожиданных маневров на полной скорости задние балки, крепившие корабль к шару, не выдержали нагрузки и разломились. Палуба под наклоном ушла вниз. Сюзанна не удержалась на ногах и полетела вниз, чудом схватившись за борт. Двигатели, получив перегрузку вышли из строя, и летающее судно приступило к резкому снижению высоты.