— Что ты наделал?! — окончательно взорвался Март и оттолкнул Карла.
— Поменьше ори и иди спасать любимую, — злобно ответил Карл, не одобряя поступков товарища.
Март повернул голову и увидел Сюзанну, что с трудом удерживала себя от падения. Парень рванул к ней, в последний момент поймав, и заключил в объятия. Пара вместе покинула корабль, терпящий крушение. Карл спрыгнул следом в надежде найти Петра Эммануиловича и в случае экстренной ситуации помочь старику доплыть до берега.
Март оказался не дураком и материализовал импровизированный парашют. Вместе с Сюзанной они плавно приземлились около берега и вышли из воды без серьезных повреждений. Карл последовал их примеру, но направил себя чуть дальше и без задержек приступил к прочесыванию берега в поисках старика.
…
Жорж в полете не жалел принятом решении. Жизнь в новом мире перестала привлекать его после событий в замке. Парень считал, что она для него закончилась в момент аварии. Сейчас он надеялся умереть без сильной боли и быстро. От холодного ветра пальцы, уши и неприкрытая одеждой часть кожи замерзла. Водная гладь стремительно приближалась. Жорж закрыл глаза и погрузился в небытие.
Петр Эммануилович очнулся от нехватки кислорода. Вода попала в легкие старика, но он принялся изо всех сил грести к поверхности. Зрение постепенно пропадало, а слабость в теле становилась только сильнее. Сознание исчезало, тьма утягивала старика в пучины забвения.
Петр Эммануилович не помнил момент всплытия. Легкие рефлекторно вытолкнули воду и начали жадно втягивать воздух. Силы возвращались в мышцы, и старик медленно поплыл к берегу, где его к моменту прибытия ждал Карл и помог выйти из воды.
— Черт возьми, что с парнем внутри тебя? — в недоумении спросил Карл.
— Он не хочет жить, — коротко ответил Петр Эммануилович, упав на теплый песок. — При возрождении, мы помним все о действиях и частично мыслях друг друга, — спустя время добавил он.
— Он просто безрассудный отчаявшийся малец, — произнес Карл, наблюдая за крушением корабля вдалеке. — Теперь у нас появилось гораздо больше проблем.
— Но мы же сбежали, — с улыбкой сказал Петр Эммануилович и протянул руку, прося о помощи.
— Не только твой сосед виноват, — Карл помог ему подняться. — Март ведет себя слишком странно.
— Ты в чем-то его подозреваешь? — удивленно спросил старик.
— Мы с ним давно знакомы и редко находили общий язык. К сожалению, сейчас все стало намного хуже. Будь с ним осторожен на всякий случай, — предупредил Карл.
Петр Эммануилович взял во внимание слова парня, и они выдвинулись к Марту и Сюзане, расположившимся дальше на берегу. Два светила постепенно опускались к горизонту. Близился закат, температура воздуха опускалась. Шелест листьев на ветру и шум прибоя сливались в единой мелодии природы, а погони в небе не виделось.
— Удивительно, что нас не преследуют, — прошипел Март, обращаясь к подошедшему Карлу.
— Удивительно то, что ты бросил человека, спасшего твою жизнь, — холодно ответил парень. — И даже не стыдно… как же ты ужасен.
Сюзанна отстранено стояла в стороне, не желая учувствовать в разговоре. Увидев Петра Эммануиловича, она с улыбкой ему кивнула, радуясь, что с ним все хорошо. Старик тем временем успокоил парней и задал важный для группы вопрос:
— Что мы будем делать дальше?
— Пойдем через лес на границу к западным северным горам, — без раздумий ответил Карл. — Раз погони нет, значит они сочли нас недостаточно ценными. Все-таки Сильвия осталась там.
— Давай вспомним, кто же оставил ее там? — не мог успокоиться Март. — Не говори, что лучше меня, когда принимаешь похожие решения.
— О, умник Март, нет, Сильвия другая, — заметил Карл. — Она живет здесь в десять раз больше и давно имеет дела с гильдией.
— Вы оба не правы, хватит! — устало бросила Сюзанна. — Если не придете к соглашению, то Сопротивление мы так никогда не остановим.
Парни утихли, а Петр Эммануилович одобрительно покачал головой. Карл молча протянул Марту руку, и группа, предварительно собравшись, выдвинулась в путь. Старик первые несколько часов опасался флоры и фауны джунглей и буквально шарахался в сторону от любого движения или растения рядом. Спустя время его опасение развеялись. Животные и растения не представляли особой угрозы для человека, а хищники, если их не провоцировать, и вовсе избегали контакта.
Когда светила зашли за горизонт, и наступила ночь, группа взялась за поиски хорошего места для ночлега. Хоть призванные и обладали невероятной регенерацией, им все равно требовался сон. Мышцы вместе с мозгом охватывала усталость, и при помощи силы фантазии от нее избавиться не получалось.
Привал быстро нашелся, пустота в желудке старика дала о себе знать. Петр Эммануилович захотел есть и попросил Карла поймать одного из местных травоядных зверьков, а сам развел костер. Процедура поимки и приготовления хорошо наладилась с прошлого дня и не потребовала слишком много времени.
Март смотрел на старика, поедающего мясо, глубоким взглядом, где за пеленой тьмы пряталась сильная обида и злость. Сюзанна, наоборот, после пережитых событий стала более разговорчивой и охотно сидела рядом с кастором, порой даже присоединяясь к беседе Карла и Петра Эммануиловича.
Но вечернее спокойствие мгновенно исчезло, когда из леса неподалеку раздалось шуршание и шипение неизвестного существа. В темноте оно прыгало по ветвям деревьев, кружа вокруг группы, словно акула у своей добычи.
— Эй, Карл, как думаешь, что за отчаянный зверь? — поинтересовался Март, готовясь к встрече с противником.
— Раньше я таких не встречал, будьте осторожны, — предупредил парень.
Петр Эммануилович растерялся и вертел головой по сторонам, боясь быть атакованным в спину, как самое слабое звено группы. Сюзанна держалась более собранно. Неизвестное существо в свою очередь лишь проверяло их, и чуть позже, когда напряжение в воздухе достигло наивысшей точки, спокойно выползло из зарослей.
Глава 12. Выживший детеныш
— Тише, — остановила нападение Марта, Карла и Петра Эммануиловича Сюзанна. — Вы не видите? — она присела и приблизилась к маленькому зверьку, выползшему из зарослей. — Он безобиден.
Девушка протянула ладони, и детеныш похожий на ящерицу забрался сначала на них и пополз выше по запястьям до плеч. Он ласково потерся о шею, обвился хвостом вокруг и закрыл глаза, будто находясь в полной безопасности.
— Невероятно, — выронил Петр Эммануилович, наблюдая за странным поведением незнакомого существа. — И часто такое бывает?
— Нет, — прошептал Карл, осторожно подходя к Сюзанне. — И такого монстра я вижу впервые.
— С чего ты взял, что это монстр? — устало выкинул Март. — Какой-нибудь уникальный неизвестный нам вид, — наплевав на собственную безопасность, парень приблизился к девушке и уставился на пристроившееся на ее плечах существо. — Сюзи, будь осторожна, кто знает, что оно может выкинуть.
Детеныш учуял незнакомый запах, поднял веки и зашипел. Его зрачки враждебно сузились, изо рта выскочил змеиный язык. Сюзанна отстранилась от Марта, и парень нахмурился, явно недовольный произошедшим.
— Кажется, я знаю, что за существо перед нами, — высказался Карл и попросил подойти Петра Эммануиловича к Сюзанне.
Старик нерешительно шагнул к девушке, боясь спровоцировать монстра. Неизвестные виды несли в себе тайны и загадки, которые люди на Земле познавали и изучали годами. Он даже не догадывался, что может предпринять рассерженный зверь, и каким природным оружием самозащиты он обладает. Неизвестность пугала, но опасения быстро развеялись. Детеныш тщательно распробовал запах Петра Эммануиловича и с радостным писком кинулся на старика.
— Что? — Март в недоумении развел руками.
— Наш малыш нашел своего папочку, — с радостной улыбкой до ушей сказал Карл и похлопал парня по спине. — Выдохни и успокойся, ты слишком напряжен.