— Но зачем он отправил тебя?
— Не хотел, чтобы я… исчезла. Он очень любит меня… любил.
— В смысле «любил»?
Она скривилась, поджав губы, словно вот-вот расплачется. Но сдержалась. — Его уже нет. Унг-Джу был очень старый и больной. И он отдал всё что ему осталось… за свой последний обряд. Он знал это. Он всегда всё знал…
Замолчала, переживая. И вновь заговорила: — Он сказал, что ты должен отговорить того тебя… другого. Чтобы он не повторил свою ошибку.
— Это я уже понял. — Сергей наморщил лоб, усиленно пытаясь сообразить. — Не понимаю другого. Мы что все вместе отправимся домой? И тогда в моем мире будет два меня? Или как? — Глянул на жену. Она сидела на траве, внимательно вслушиваясь в этот странный разговор. — А с Мартой как? То есть одна будет там, а другая здесь? Что-то не сходится. Так не может быть.
Мунни задумчиво смотрела куда-то в сторону, словно решаясь на что-то. Вдруг тихо молвила: — Я хочу тебе важное сказать. Наедине. — Виновато обратилась к Марте. — Прости меня, госпожа.
Они отошли в сторону. Сергей был полон нехороших предчувствий. И они не обманули.
— Слушай же, — зашептала негритянка. — Унг-Джу сказал, что тебя и Марты… не станет. В тот самый миг, когда другой ты отправится домой, вы оба… исчезнете. Вместе с тем миром… его тоже не станет. Вот так… — Она всхлипнула. — Мне так жаль… Мое сердце разрывается от горя. Я бы с радостью отдала свою жизнь взамен…
Она не выдержала и разревелась. Сергей принялся успокаивать девушку. — Эй… эй! Зачем так? Вот сейчас все слезы выплачешь, а потом и нечем будет. Ты лучше скажи — а что с тобой будет. Тоже исчезнешь?
— Нет. — Всхлипывая и шмыгая носом, с трудом заговорила. — Унг-Джу сказал, всё что появилось в том мире и ушло из него — не исчезнет. Я, мой мешок, твои ружья… всё останется. Я ничего не понимаю, но он так сказал.
— Зато я кажется понимаю. Есть цепь параллельная, а есть последовательная. Мы с тобой из разных цепочек. Так что с тобой будет?
— Не знаю. Останусь здесь… или не останусь. Если другой ты пожелает взять с собой. Но я… не стану его просить. — Вытерла ладонью остатки слез. — И ты тоже не уговаривай, пожалуйста. Он сам должен решить. А я… приму это.
— Ясно…
— Пойду к ручью, умоюсь.
— Давай.
Вернувшись к Марте, присел рядышком на траву. Ласково взял ее за руку, погладил пальчики. Вздохнул. Она с тревогой спросила: — Почему плакала Мунни? Что-то не так?
— Она… сказала, что ее дедушка умер. Очень любила его. — Сергей решил не рассказывать об их печальной участи. Пусть будет в неведении… до самого последнего мига.
— А почему при мне не стала об этом говорить?
— Не знаю. Наверно стеснялась плакать перед женщиной.
— Наверно…
Вскоре подошла Мунни, присела напротив. Она уже совсем успокоилась, лишь покрасневшие глаза выдавали недавние переживания. Глянула на «место встречи». — Уже скоро. Унг-Джу сказал…
Она не успела договорить. Воздух в том месте словно пронизали разноцветные искорки, с каждым мигом их становилось все больше, появилось какое-то электрическое сияние. Потянуло жаром. Светящаяся вакханалия усиливалась, захватывая пространство. И вот уже появились огненные сполохи, хаотично мелькающие в безумном танце. А посреди этой пылающей чехарды стал проявляться человеческий силуэт…
— Бах!!!
Громовой раскат… и всё исчезло. Почти всё. На траве лежал человек. Минуты через две он пошевелился, поднял голову и сел, обхватив колени руками. Принялся озираться вокруг.
Сергей коротко выдохнул. — Я пойду знакомиться. А вы, дамы, пока сидите. Не нужно его пугать, а то еще пальнет сдуру-то. С него станется…
Поднялся из травы во весь рост и направился к «гостю». Окликнул издали. — Эй, братуха! Привет.
Тот вздрогнул как ошпаренный. Резко обернулся, потянувшись за кольтом.
— Вот только стрелять не надо! Сереженька… Не узнаешь что ли?
— Эх ни кукуй себе!!! Это я что ли?
— В самую точку, бро. — Он подошел поближе и остановился. — Я это ты. «Назад в будущее-два» помнишь? Вот как-то так.
Гость в полной оторопи шагнул вперед. Протянул руку. — Ну здорово… бро.
Сергей улыбнулся, покачал головой. — Я конечно в этом не специалист, но давай всё же не будем касаться. Черт его знает, вдруг аннигилируемся? Оно надо?
— Ну да, согласен. Давай рассказывай — что за дела?
— Присядем, это не быстро. В общем так. Накосячили мы с тобой, по самое не балуй…
Он рассказывал по возможности кратко, опуская лишние подробности — только самую суть. Но рассказ все равно получился весьма… захватывающий. Двойник слушал эмоционально, то и дело хмыкая-фыркая. Услышав про историю с кредитами, восторженно похлопал в ладоши.
— Я всегда в себя верил. Я круче чем яйца!
— Угу, есть такое.
Услышав про «изменника», покачал головой. — Вот сволота какая! Одно слово — неандерталы.
Сергей закончил удивительную повесть (умолчав о своей и Марты печальной участи) совершенно логичным выводом. В том плане, что не надо ходить к стойбищу. На данный момент праматерь человечества собирает ягоды в кустах. Вот и пусть собирает, не нужно ей мешать. И тогда история пойдет своим привычным чередом. Безо всякого неандертальского трэша.
«Гость» понимающе кивнул. — Уразумел. — Затем хитро сощурился. — То есть, девчата сейчас тут?
— Угу, вон там, в траве сидят. Я попросил их подождать, а то вдруг ты пальнешь с перепугу?
— Да ладно прикалываться-то! Ты-то пальнул бы? Вот и я нет.
Он тоже хмыкнул. — Ага, а этих троглодитов ухайдакал только так.
— Это другое, понимать надо. Пошли к ним.
— Пошли. Но сначала травку тут повырываем? Это совсем не лишнее.
Быстро закончив свою важную работу, они направились к своим, держась друг от друга на почтительном расстоянии. Девушки встретили эту странную парочку молча, с широко раскрытыми глазами. Гость из будущего тоже был немножко «в шоке». Сергей предупредил его, что Мунни знает всё, а Марта о том, что она «праматерь человечества» понятия не имеет. И пусть так всё и остается.
— Здрассьте девушки! Я Сергей. Как вы уже конечно догадались.
Марта сразу ответила. — Привет. — А Мунни недоуменно подняла брови при звуках неведомого языка. — Я не понимаю.
Сергей весело рассмеялся. — А вот тут уж извини, мы все по-русски общаемся. Но я буду тебе переводить. По мере сил конечно. В общем, прошу любить и жаловать. Он классный.
— Какой я тебе Он?
— Ну а как? Оно что ли?
Призадумался, наморщив лоб. — Ну не знаю… Называй меня братом.
— Да не вопрос… братуха. Ну в общем так. План очень простой. Прокуковать тут сутки, ни во что не вмешиваться и не дать себя скушать.
— Ни за что! — Двойник обратил внимание на ружья. — Ого! Суровые штуки. С таким калибром можно хоть на слонов. Поохотимся?
— Лучше не надо. Один разок уже «поохотился».
— И то верно. Ну просто по округе побродить-то можно? Надеюсь, не раздавлю какую-нибудь ценную бабочку. Кто со мной?
Сергей покачал головой. Он хотел провести с Мартой немногие оставшиеся часы. Глянул вопросительно на Мунни. А та… сидела раскрыв рот, не отрывая от «гостя» завороженного взгляда. — Ого… Кажется Амур сегодня не промахнулся как Акела. Прямо наповал шмальнул…
— Мунни. Мой брат предлагает тебе погулять. Ты как?
Она медленно, будто сомнамбула, кивнула. — Да, это хорошо.
— Вот и давайте. — Обратился к «брату». — Далеко только не заходите. И с гиенами ну вообще не связывайся. Если что — сразу стреляй, я прибегу — с ружьем.
— Ладно, папуля, как скажешь. — Он деликатно подал девушке руку, помогая встать. — Идем, Мунни! Обещаю не разочаровать.
Та ничего не поняла, но согласно кивнула. После чего они неспешно направились в сторону реки.