Где? – не сориентировалась Бэт.
Да вот же. Никогда его раньше не видела.
Бэт ответила не сразу. Видимо, выискивала объект в толпе шатра. А когда выискала, пробормотала:
Не знаю, кто это, но хорошо, что он появился только сейчас, а то я, увидев его, пожалуй, раздумала бы выходить замуж.
Да, парень просто отпадный, - заворожённо промолвила Линда, видимо, временно позабыв о своей второй половинке.
Финн стало любопытно – кто же произвёл такой фурор среди её подруг. Девушка оторвала лоб от стола и поглядела туда же, куда и остальные. Она практически сразу увидела объект девичьего внимания.
Высокий худощавый парень в облегающих тёмных джинсах и заправленной в них чёрной рубашке. Казалось бы, одежда не бог весть какая, но до чего же эффектно она на нём смотрелась! Впрочем, на этом стройном и складном теле, наверное, всё что угодно смотрится классно. А длинные волосы и зеленоватые глаза с поволокой добавляли незнакомцу шарма. То есть, незнакомцем этот незваный гость был для Бэт, Мэри и Линды, Финн-то его прекрасно знала.
Какое-то время Рауль, стоя среди гостей под куполом шатра, растерянно оглядывался по сторонам. Но брюнет быстро отыскал Финн. Улыбнулся и направился к ней. Подошёл к столику.
Привет, - немного глухо поздоровался парень.
Привет, - хором отозвались Бэт, Линда и Мэри.
Это заставило Рауля вспомнить об этикете. Он обратился к невесте:
Поздравляю. От всей души желаю Вам счастья.
Бэт аж зарделась от удовольствия.
Спасибо.
Брюнет вернул свой взор к Финн.
Как ты меня нашёл? – сдавленно пробормотала блондинка.
Ты сказала про свадьбу кузины. Если есть связи, можно узнать в агентстве по организации свадеб, где будет проходить торжество.
У тебя связи в свадебных агентствах? – "Да, отлично продолжила разговор, Финн. Ничего глупее придумать не могла?".
Нет, но много других знакомств. Кстати, это уже третья свадьба, на которой я побывал за вечер.
Бэт, с интересом наблюдающая за развитием диалога, решила вклиниться:
Так вы знакомы?
О, да. – Финн с трудом оторвала взгляд от Рауля, поглядела на кузину, но уже через секунду опять смотрела на брюнета. – Уже сто лет. – Кончики её губ скривились в полуулыбке. – И даже немножко больше.
Сто одиннадцать лет, десять месяцев, две недели и четыре дня, если быть совсем точным, - почти прошептал Рауль. Всё. Он больше не видел никого, кроме неё. – Я считал. Считал с самого первого дня знакомства.
"Парень, конечно, симпатичный, - подумалось невесте, - но какой-то странноватый. Хотя, Финн это не волнует, судя по тому, как она на него смотрит".
Потанцуем? – Рауль протянул Финн руку.
Девушка мгновенье колебалась (чему очень удивились Линда и Мэри – они бы не стали медлить ни секунды). Потом улыбка Финн сделалась явственнее, смелее. Блондинка кивнула и подала свою руку.
И снова это ощущение, почти забытое, но теперь такое яркое – когда ты готова пойти куда угодно за тем, кто сейчас держит тебя за руку.
Правда, путь "куда угодно" прервался на третьем шаге – Финн споткнулась на своих каблуках, она точно бы навернулась, если б не Рауль. Вместо того чтоб упасть, арбалетчица оказалась в объятьях брюнета. Её взгляд буквально ворвался в глубину его зелёно-карих глаз…
Чёртовы туфли, - пробормотала Финн. Ей нужно было сказать хоть что-то, чтобы окончательно не впасть в транс. – Ненавижу каблуки.
Рауль был примерно в том же состоянии, что и арбалетчица. Он кое-как проговорил:
Так сними их.
Что?..
Сними эти туфли. Если тебе в них плохо, зачем они вообще нужны?
А ты прав, - рассмеялась блондинка и скинула опостылевшую обувь. Просто сбросила, не заботясь о том, что туфельки теперь валяются посреди двора. И пускай себе валяются.
Финн сразу стала сантиметров на десять ниже, но поскольку Рауль и пятью секундами раньше был существенно выше арбалетчицы, "снижение" особой роли не сыграло. Финн рассмеялась. Рауль опять улыбнулся своей неповторимой улыбкой. И молодые люди прошли в шатёр, рука об руку, не замечая никого вокруг.
Смотри-ка, Финн пригласили на танец, - шепнула Ливия Дилану. Супруги и сами танцевали под медленную музыку, отдалённо напоминающую вальс. – Интересно, она знает этого молодого человека или они познакомились только что?
Музыка была красивой и ненавязчивой – такой, под которую можно просто слегка топтаться чуть ли не на одном месте. Одной рукой Рауль обнимал Финн за талию, в другой держал руку партнёрши. Вторая ладонь девушки лежала на плече брюнета.
У меня кое-что есть для тебя, - вдруг спохватился парень; в секунду достал из нагрудного кармана кулон и одним ловким движением надел украшение на шею Финн, после чего вернулся к танцу. – Тебе он идёт больше, чем мне.
Финн уставилась на кулон на своей груди. Даже в причудливом праздничном освещении была заметна разница. Да, внутри прозрачного пузырька красивой формы находилась яркая жидкость, но это был уже совсем другой цвет – не рубиновый, а просто красный. Вдобавок, если присмотреться, было заметно, что пузырёк недавно надломили сверху, а потом опять заварили.
Рауль понял, о чём думает арбалетчица. И объяснил:
Это обычная вода с пищевым красителем. Эликсира там больше нет, я его выпил.
Глаза блондинки округлились. Парень быстро продолжил:
Всё в порядке, это тебя ни к чему не обязывает. Я сам решил.
Но… но… - Мозг почему-то отказывался формулировать продолжение фразы.
Всё в порядке, - с улыбкой повторил Рауль.
И Финн поняла, что ничего говорить и не надо. Она вздохнула и встала ещё ближе к партнеру по танцу, через какое-то время прижалась щекой к его груди.
Одна мелодия закончилась, заиграла другая. Какая-то старая песня, начинающаяся с гитарных аккордов.
"Я всё ещё пытаюсь придумать, как сказать тебе, что был неправ, - зазвучал приятный, немного хрипловатый мужской голос – голос исполнителя песни. – Я не могу заполнить пустоту внутри с тех пор, как ты ушла…".
Я слишком долго раздумывал, - выдохнул вдруг Рауль. Финн подняла голову, поглядев на него с недоумением. – Мне было страшновато отказываться от вечной молодости. Не потому, что я не хотел этого, просто… пугала серьёзность такого шага. – Он увидел, как Финн понимающе кивнула, и на душе стало легче. – И потом, я боялся не того, что мне будет лучше без тебя, а того, что тебе будет хуже со мной.
"Но тебе бы следовало уже узнать меня, тебе следовало знать меня...".
Дурачок, - едва слышно проговорила Финн.
Рауль улыбнулся шире.
Знаешь, я ведь всё-таки решился и пришёл, да ещё с букетом цветов. Как раз в тот день, когда ты… ты… Когда был убит Зот.
Финн снова покивала.
"Если ты поверила, когда я сказал, что мне будет лучше без тебя, значит, ты никогда не знала меня на самом деле. Если ты поверила, когда я сказал, что не буду думать о тебе, то ты считала, что знаешь правду, но ошибалась…".
Я же не такой уж подарок, - глухо продолжал Рауль. – Я нечто живое, сделанное из неживого, я фактически ходячий труп. Вряд ли кому-то такое понравится, и я понимаю это.
Финн, прижимаясь к его груди, чувствовала сердцебиение парня – сердце Рауля чуть ли не чечётку отбивало.
Чушь. – Девушка вновь задрала подбородок, чтоб посмотреть на собеседника. – Ты не нечто, ты – личность. И тем более ты не ходячий труп, ты – человек. И ты мне нравишься таким. Таким, понял? Со всеми твоими особенностями. – Она опять приникла к нему щекой.
"Ты – всё, что мне нужно. Просто скажи, что по-прежнему веришь…".
Сердце Финн колотилось не медленнее, чем сердце Рауля.
Молодые люди пока боялись сделать следующий шаг, точнее, сказать следующую фразу, она ведь будет решающей… И несколько минут они просто танцевали. Финн понимала, что слово за ней.