Кроме ключевых лиц я проверил участие компании и смежных структур в крупных и мелких скандалах, но ничего страшнее очередного разоблачения «неприемлемой мизогинистской среды» в каком-то южноафриканском офисе кампании. Ни единого зафиксированного случая прямого или косвенного нанесения вреда пользователю капсулы виртуальной реальности.
При отключении питания капсула могла работать ещё час автономно, а вмешательство в работу какой-либо отдельной подсистемы обрывало связь с сервером мгновенно и предварительно отсылая отчёт на центральный сервер с координатами нарушителей. Их за первые месяцы нашлось не мало, однако без подключения по защищённой сети, тот самый кабель, который пришлось подвести к моему дому, капсула превращалась в гроб, очень дорогой и высокотехнологичный гроб. В сети гуляли десяток видео, как на место «вмешательства» высылались бригады быстрого реагирования службы безопасности компании в сопровождении десятка мобильных систем «ВРАГ». Нарушители ещё долго будут бегать по судам и, учитывая состоятельность юридического отдела больших компаний, без единого шанса на победу.
— Похоже Северус знал о чём говорит… Что ж, раз всё безопасно, почему бы не продолжить использовать игру для заработка? — вопрос адресовался в пустоту. — Ещё бы понять куда делись 17 учёных, Северус, насколько я понял, один из них, но не похож ни на кого из людей на фото. Один я такой одарённый, полез в Вечность с практически неизменённой внешностью…
Раздумывая над этим ещё некоторое время, я понял, что не найду ответ, без новых источников информации. К тому же, зачем напрашиваться на неприятности. Это в Вечности мне ничего не грозит, а тут покушение на собственность компании или подозрение в корпоративном шпионаже — и в твой дом врывается служба безопасности какой-то корпорации и полиция в качестве довеска, единственная функция которого сделать рейд законным.
Отбросив неприятные мысли, я выключил ноутбук, допил кофе и полез обратно в капсулу. Нужно продолжать развиваться, чтобы начать действительно что-то зарабатывать. Я пока не знал, как будет проходить переход с финального тестирования на полноценный релиз, но игроков с прошлых этапов, насколько мне известно, не обнуляли.
«Надо бы запросить у компании пояснение по этому вопросу», — подумав об этом, я прямо из внутреннего меню капсулы отправил соответствующий запрос. Ответ обещали прислать в течение нескольких дней.
***
Дни сменяли друг друга незаметно.
Мы с Ладьей особо не разговаривали, обмениваясь лишь парой фраз по рабочим вопросам. Срок контракта заканчивался сегодня, поэтому мне хотелось поговорить с ней, но её почти целый день не было на месте. Вообще, укротительница частенько оставляла рабочее место, пренебрегая клиентами и в целом видением бизнеса. Как только не разорилась с таким отношением.
От скуки я начал разговаривать с животными, ну как «разговаривать», это скорее напоминало монолог, разбавленный несвязанными с моими словами мыслями. Кому-то хотелось есть, кому-то встретить здоровую самочку. Мысли животных особо не отличились глубиной, каждого интересовали простые естественные нужды.
«Не схожу ли я с ума?» — пару раз приходилось прислушиваться к себе, чтобы убедиться в том, что крыша не подтекает.
Нехватка общения в запущенной форме — такой я поставил себе диагноз. В реальности мне приходилось разговаривать лишь с хозяйкой квартиры Валентиной Ивановной, поэтому ничего зазорного в жажде общения в игре не видел. Со временем я стал понемногу понимать Северуса и всё то, что он на меня вывалил. Однако имел и определённые опасения.
Я был готов дать Вечность шанс не просто как игре и источнику дохода, а месту, где смогу самореализоваться. В реальности не происходит и десятой части тех событий, которые произошли со мной здесь. Однако оставался страх, страх того, что я стану слишком сильно привязан к этому миру и тем, кто его населяет. Учитывая все разочарования, которые мне принесла реальность, не удивлюсь если через полгода-год не смогу представить себе жизнь без ежедневного погружения в Вечность. Перспективы вырисовывались, мягко скажем, не самые радужные.
Я знал себя лучше, чем кто либо, и не раз замечал за собой тенденцию излишне увлекаться чем-то одним: одной девушкой, опасным расследованием или мыслями о прошлом… Раньше у меня были якоря, оттягивающий на себя внимание, теперь же ни осталось ничего подобного. Единственные выход — самому выковать подобный в реальном мире своими собственными руками.
К такому выводу я пришёл после длительной работы в лавке. Поскольку тело выполняло все действия практически на автомате, мозгу ничего не оставалось кроме как рефлексировать и искать ответы на интересующие вопросы. Не знаю точно сколько времени провёл в подобном состоянии, но опомнился только когда выскочило неожиданное системное сообщение.
[Вы открыли навык «Транс (Ранг I — Новичок)»!]
[Транс (Ранг I — Новичок)]
Тип: Пассивный навык.
Описание: Вы переходите в состоянии полного или частичного отречения от окружающего мира. Вы выполняете привычные действия бессознательно и без необходимости постоянно контролировать их.
Эффект: -2% к сложности впадения в транс.
«Надо же… Никогда не слышал про подобный навык. Поскольку он пассивный контролировать его активацию я не могу. Даже не представляю где он может мне пригодиться, картошку разве что чистить или землю копать. Идеально для монотонной работы», — раздумывая над полезностью новоприобретённого навыка я непроизвольно его активировал.
В данный момент я менял сено в вольере одного из местных обитателей и как-то незаметно почти закончил с работой, хотя по ощущениям прошло не так уж и много времени. Стоило только подумать о несостыковке, как выпал из подобного состояния и замер с граблями в руках.
[Навык «Транс» переходит на (Ранг II — Новичок).]
Ещё минус 2 % к сложности впадения в транс, остаётся дожидаться перехода на ранг ученика, чтобы понять какая здесь прогрессия и какие вообще могут быть направления развития у подобного навыка. Как бы я не старался, в дальнейшем навык отказывался активироваться, поэтому работу я закончил «осознанно».
Стоило запустить в чистый вольер тройку существ, которые напоминали помесь пони, собаки и ящерицы, как один из них подошёл ко мне и легонько боднул меня в грудь.
«Спасибо», — как никогда чётко прозвучало одно простое слово.
Следом система снова подала признаки жизни.
[Присвоен титул «Друг животных (Необычный)»!] [197]
Вы один из немногих разумных, кто с первых дней в новом мире посвятил себя чуждым для себя живым существам. Принимая их дикую суть, можно заслужить их доверие.
Эффект: Вы генерируете на 20 % меньше угрозы у всех неразумных живых существ, а требования к харизме для приручённых питомцев будет снижено на 5 %.
[Внимание! Титул может быть изменён на «Враг животных», если вы целенаправленно будете истреблять нейтрально и дружественно настроенных существ.]
— Спасибо тебе, друг, — потрепал я по загривку жеребца.
Время получения титула примерно совпало с концом рабочего дня и появлением Ладьи. В сравнении с последними тремя днями она выглядела довольной и расслабленной. Заметив меня, выходящим из вольера, девушка подошла и завязала разговор.
— Хорошая работа, Фокс, — голос соответствовал общему радостному виду.
— Спасибо, — хорошо, что она не обижается на меня, после отказа становиться укротителем.
Ладья подошла поближе и расцвела в улыбке, разглядев что-то видимое только ей.
— Вижу ты пришёлся моим друзьям по душе.
— Я тут ни при чём, просто они были крайне отзывчивы, — догадаться о каких «друзьях» идёт речь не составило труда.
Укротительница осмотрела меня с ног до головы и, что-то для себя решив, кивнула. Доверие к этому моменту уже достигло шестидесяти пяти процентов, поэтому от неё стоило ожидать чего-нибудь эдакого.
— Послушай, — атмосфера немного изменилась, — ты действительно не хочешь стать укротителем? — всё-таки вопрос не был полностью исчерпан.
— Не то чтобы, просто сейчас моя жизненная ситуация не совсем вяжется с таким родом деятельности, — подобный бизнес, а мне нужны именно деньги, нельзя начать без существенных вложений. Остается только мечтать о подобной недвижимости и коллекции животных.