Дом на Набережной был добротной сталинкой с просторными квартирами и высокими потолками. Сарафанов довольно долго звонил в 75 квартиру, но, увы, дверь так никто и не открыл. Было обидно. Уже спускаясь, он вдруг услышал, как открылась соседская дверь.
- Извините, вы к кому? - молодая женщина с полотенцем на голове смотрела на него через перила.
Сарафанов быстро вернулся на площадку.
- Здравствуйте! Я хотел поговорить с жильцами из 75.
- С кем именно? - задала каверзный вопрос женщина. Сарафанов был готов к подобному повороту дел.
- Понимаете, у меня волею случая оказался журнал, на котором почтальон отметил этот адрес. Но главное, что я в нем обнаружил конверт с этим же адресом, но без фамилии. Вот, собственно...
- Так бросьте в почтовый ящик, - посоветовала женщина.
- Все дело в журнале, - Сарафанов вытащил из сумки "Иностранку". - Я собираю старые выпуски толстых журналов. Хотел узнать, можно ли купить у хозяев их подписку, раз уж они выбросили этот...
- А, понятно. Тут я вам вряд ли чем помогу. Норкины сейчас за границей. У них беда случилась - сын умер, молодой совсем. Вот и не смогли здесь больше жить, уехали...
Норкины? Эта фамилия ему ничего не говорила. Сарафанов растерялся, тяжело вздохнул и развел руками:
- Ну что ж. Спасибо за информацию.
- Ага... ой, простите, вы мне так напоминаете писателя Сарафанова...
Сарафанов развернул плечи и широко улыбнулся:
- Так и есть. Собственной персоной.
- Владимир! Умоляю, зайдите ко мне на минутку. У меня много ваших книг. Оставьте вашу подпись хоть на одной из них!
- Автограф для такой красивой женщины - сочту за честь...
Женщина принесла одну из последних книг писателя и, зардевшись, протянула ее Сарафанову. Он поднял ручку, как бы задумавшись о пожелании.
- Имя...
- Алина.
Писатель ласково посмотрел на женщину и начал медленно выводить буковки.
- От чего умер соседский сын, не в курсе?
- Ой, не спрашивайте... но вам скажу. Олег был наркоман конченный, сбил на машине парня. Насмерть. Что-то там мутили в суде родители, они люди состоятельные, но не отмазали. Пошел в тюрьму, а там и умер. Горе, конечно. Вот Жора Норкин с женой и уехал после этого.
- Скажите, а эти Норкины в 1988 году тоже здесь жили? - Сарафанов показал на год издания журнала.
- Жора рассказывал, что в этой квартире жили еще его родители и дед с бабкой. Родовое гнездо, можно сказать...
Писатель вышел из подъезда со странным чувством, что истина, как в том кино, где-то рядом. Повеяло холодком, противным таким, могильным. Но как связать смерть Олега Норкина и Виолы Стрельцовой? Возможно, что это простое совпадение. Возможно... А что Женя? Она-то каким боком к этим покойникам?
Сарафанов сел в машину, но поворачивать ключ зажигания не спешил. Впервые за последние дни он отбросил свои писательские амбиции. Просто хотелось разобраться в этом, увы, далеко не простом деле. Права, ой как права Шилова - Виола притопала в квартиру Жени на своих двоих. По дороге потеряла пуант... вот тут ерунда какая-то...
Размышления оборвал звонок мобильника.
- Так, шеф, докладываю, - бодро вступил Глинский, - Женя твоя воспитателем работает не так давно. Взяли, потому что некому работать. До этого она работала в банке, экономист по образованию. Но пришлось уволиться из-за разных анонимных жалоб на нее руководству банка.
- Хм, интересно!
- Да, Володя, именно так - очень интересное дельце вырисовывается. Все ее неприятности начались после того, как она выступила свидетелем на суде по делу о наезде на пешехода со смертельным исходом.
- Данные точные?
- Точнее точного. Сама заведующая рассказала мне. Очень сочувствует Жене. Каковы наши действия теперь?
У Сарафанова гулко забилось сердце.
- Эдик, я сейчас к Шиловой. У меня к ней есть вопросы... Твоя задача - войти в квартиру Шиловой вскоре после меня, очень тихо, и оставаться в коридоре, пока я не позову тебя. Дверь будет открыта. Понял?
- Э... ну как скажете... можно сказать, что понял.
Екатерина Семеновна пропустила Сарафановав в квартиру, едва кивнув в ответ на его приветствие.
- У вас есть новости про Женю? - проскрежетала она осипшим голосом, запирая дверь на замок.
- Да как вам сказать, скорее, есть мысли. Вот, хотел с вами поделиться...
- Что ж вы стоите? - Шилова протянула руку в сторону гостиной, приглашая его пройти. Писатель вошел в комнату и, едва хозяйка появилась на пороге, он стукнул себя по лбу:
- Голова садовая! Даже не разулся, на улице слякоть...
- Да будет вам, тут беспорядок кругом...
Однако Сарафанов умчался в прихожую и ловким движением повернул ключ в замке. Сбросив ботинки, он вернулся в гостиную. Женщина сидела на диване, скрестив на коленях руки. Сарафанов заметил, что лицо ее осунулось и побледнело. Он присел на краешек стула возле стола.