Учёбу я в этот день, естественно, пропустил. Как планировал пропустить и на следующий. Спать ложусь в полной решимости, завтра же с утра отправиться в то место, где проводился обряд. Особняк. Лес. Не знаю. Но точно знаю, что что-то найду.
* * *
Ни кому не говорю о своей поездке. Все ещё отходят от праздника, а я срываюсь в нужном направлении. Километр, десять, пятьдесят и я на месте. Солнце только восходит, а я уже иду по следу. Останавливаюсь временами и прикрывая глаза глубоко втягиваю какой-то странный запах. Мгновенно мозг пронзает разрядом от проникшего в лёгкие аромата. Резко раскрываю глаза и рыча скалюсь. Это не может быть правдой. Её не должно было быть в этом лесу!
Срываюсь на бег, сосредотачивая всё своё обоняние на сладости витающей в воздухе. Остановился. И тут же тишину леса разрезает моё яростное рычание. Лихорадочно дышу и пытаюсь совладать со зверем, который почти вырвался наружу. Меня переполняет ярость. Такая слепящая, какой я не ощущал уже давно! Я нашёл. Только не то, что искал!
Пятна крови окрашивают листву и землю. Клочки разодранного платья, которые покоятся рядом и иногда вместе с сухими листьями гонятся ветром. Ищу и высматриваю, ослеплённый гневом и виной. Я напал на неё! Убил! Уверен, что я. Только я вчера не мог себя контролировать! Чёртова заноза залезла туда, куда не должна была соваться!
Ору и не могу найти тела! Не мог ведь я сожрать её целиком?! Задыхаюсь, подбирая сумку, а ещё дальше и какую-то коробку в подарочной обёртке. Идиотка! Поздравить меня припёрлась?! Безмозглая!
И вдруг в голове проносится мысль. А что, если она выжила?! Никаких останков и тела нет! Должно быть я укусил её и она выжила. Никакой шумихи о пропаже дочери Киллиана Брукса или о нападении на неё. Ничего. С ней всё в порядке? Тогда…
Дьявол!
От предположения, которое приходит внезапно, я на секунду застываю. Она выжила и теперь неизвестно где и что уже успела рассказать! А зная Брукс, она расскажет. О звере, что похож на волка, но не волк. Обо мне и нашей "вечеринке" в этой долине. Дьявол! Как много она видела?! Но чёртова Брукс и понятия не имеет, на что себя обрекла притащившись сюда! От укуса оборотня мало кто выживает. Но у нас считается, что выжившим повезло меньше.
Возвращаюсь к машине, закидываю вещи в багажник и вжимаю педаль газа в пол. Отец будет в ярости. Да он убьёт меня! А Брукс?…А Брукс убью Я! Внутри творилось что-то непонятное. Мешанина из эмоций. Ярость, да, безумная ярость! Ещё вина. Хоть она и сама влезла, не мог не чувствовать себя виноватым. Если она и правда выжила, то её жизнь уже никогда не станет прежней.
Сука!
Сжимаю руль до побеления костяшек и с удивлением отмечаю, что волк внутри притих. Рад? Наконец получишь то, чего так сильно желал?! А вот хрен тебе! Тут же из меня вырывается смешок. Чушь собачья! Если бы кто-то из стаи слышал мои мысли, где я спорю сам с собой, то посчитали бы меня съехавшим. Но в последнее время мне и самому так кажется.
Подъезжаю к дому и забегаю внутрь с намерением всё рассказать. Такое нельзя скрывать. Если Брукс кому-то расскажет о нас или выдаст себя, это будет конец. Охотники. Давно никто из нас их не видел. Лучше бы и дальше это оставалось так. В доме тишина. Заглядываю на кухню, в гостиную, но никого нет. Чёрт! Должно быть мама с сёстрами и братом ушли на прогулку.
Отец должен быть дома. И распахивая дверь его кабинета, я его там застаю. И хорошо, что одного. Пока никто посторонний об этом знать не должен.
— Опять врываешься?!
— Я укусил человека.
Отец мгновенно меняется в лице. Гримаса недовольства сменяется шоком, а после сразу обеспокоенностью.
— Вчера? — хрипит отец, на что я киваю и нервно провожу рукой по волосам. — Кто?
— Брукс. Селена Брукс.
Глаза альфы снова расширяются в шоке, и он резко встаёт из-за стола, начиная отмерять шагами расстояние от окна до своего стола.
— Твою мать, Нэйт! — его глаза сверкают гневом, вспыхивая красным. Но тут же он берёт себя в руки, успокаивая себя глубоким дыханием. — Бери кого-то из парней и вези её сюда.
— Я сам. Один, — цежу сквозь зубы и выметаюсь из кабинета на улицу.
Беру снова машину, в интернете высматриваю адрес поместья Брукс и срываюсь туда. Ну уж нет. Я сам. Эта заноза ещё пожалеет, что не пошла в тот день по магазинам, или куда они там ходят. Я заставлю её пожалеть. Проучу. Она испытает такой ужас, что по ночам будет бояться уснуть.
Но подъехав к её дому, не ощутил её присутствия, хоть и машина красная мелькала в воротах. Еду в школу, а внутри скребёт сомнение. Вдруг она всё же мертва, а я плохо прочесал лес? Нет. Запах разложения я бы почувствовал. Брукс, если я тебя убил, то готов сделать это ещё раз.
Паркуюсь около школы и замечаю чёрный внедорожник рядом с пикапом. Явно не одного из учеников. А возле внедорожника стоит амбал, который ест бургер и цепким взглядом проходится по территории вокруг. Двигаюсь в сторону школы и на мгновение торможу.
Брукс стоит на крыльце школы откинув голову назад и вдыхает воздух. Длинные, стройные ноги. Бесконечные. Белая, сверкающая блузка, которая облегает стройную талию и небольшую грудь. Струящиеся, светлые волосы, что спускаются по плечам, оседая почти на сгибе локтя. Брукс как всегда при параде. Чёртова зазноба как ни в чём не бывало живёт и радуется жизни, пока я ношусь в поисках и думаю, что сожрал её?! Сжимаю кулаки и челюсти до хруста, и надвигаюсь на неё. Я точно её убью!
При виде меня её глаза расширяются в страхе. Да, бойся меня. Забегает в школу — я за ней. Залетаю в класс и сразу нахожу её. Пытаюсь совладать с полыхающей злостью несколько секунд, а она тем временем поднимает взгляд. Глаза. Её взгляд сегодня другой. Усмехнулся мысленно. Ну да. Теперь она не человек и уверен, ещё удивится изменениями в поведении. Теперь у неё вряд ли получится быть такой же дружелюбной, как раньше.
Входит учитель, а я сажусь рядом с девчонкой. Только я не учёл одного. Она теперь не человек. Она оборотень. И когда в нос ударяет её обновлённый запах, внутри меня происходит апокалипсис. Рвёт изнутри так, что больно дышать. Зверь очнулся. Скребёт и хочет вырваться. В ушах стоит его рёв и оглушительный рык. Мой. Сидеть не могу, хочу притронуться. Взять прямо на этом столе. Но я концентрируюсь на свой злости. Так легче.
Наблюдаю за ней и вижу изменения. С одноклассницей, подругой и наконец она не выдерживает. Злорадствую и думаю, что это только начало девочка. Ты не представляешь, как отплатишь за свой слишком длинный нос.
Ловлю её на полпути к парковке и заставляю поехать со мной. И что странно, сопротивляться она быстро перестала. Но уже в машине, я снова чувствую исходящую от неё злость. Меня тоже она самая переполняет. Не отпускаю эту эмоцию, дабы не свихнуться от её близости. Какой из Брукс оборотень?! Я абсолютно уверен, что эта принцесса падает в обморок от одного вида крови. Да что крови?! От вида пятнышка на своих дорогих шмотках.
Вспоминаю об угрозе нашей стае, и совсем выкидываю из головы навязчивое желание. Приезжаем на поляну, недалеко от нашего посёлка и достаю из багажника вещи. Брукс вся трясётся от страха и мне это приносит удовольствие. А ещё больше, когда она ошарашенно уставилась на свои потерянные вещи. Да, я всё знаю. Но решаю убедиться наверняка. Отпускаю телефон, что до этого был в моей руке и когда Брукс его ловит, перед глазами вновь появляется пелена безудержной ярости.
Ничего не соображая, хватаю её за шею и пригвождаю к машине. Я убью её! Жму в пол силы, и вижу, как Брукс начинает не хватать воздуха. В голубых глазах напротив, застыл первобытный страх и ужас.
— Идиотка, — сжимаю тонкую шею сильнее, а из груди вырывается звук уже самого зверя. — Какого хрена тебе там надо было?! Ты хоть понимаешь, на что обрекла себя?!
Не могу контролировать себя. Скалюсь и чувствую, как из зубов начинают проявляться острые клыки, а из ногтей вылазят когти, которые сразу врезаются в кожу Брукс. Ещё немного и появится зверь во всём своём обличии. Но вдруг понимаю, что пульс под ладонью почти не ощущаю, как и не слышу почти. Глаза напротив закатываются. Пелена мгновенно спадает и я резким движением отпускаю Брукс, сразу подхватывая её оседающие и обмякшее тело.