Живая дубинка в моем левом манипуляторе верещит еще яростнее, плюется кислотой. Ударив виверну об землю, наступаю ей на шею. Тварь извивается, словно змея, отказывается умирать, приходится окончательно успокоить ее глефой.
Скрежет за спиной прекратился. Пока я решал его две проблемы, Бахал расправился с моей.
Краем взгляда успеваю отметить, что дирижабль все еще отбивается. Успешно или нет, не разобрать. Одно очевидно — воздушному кораблю дела на земле неинтересны. Более того, он пытается удрать! Развернулся носом в сторону Приюта Рыцаря и медленно плывет подальше от боя. Или ему просто повредили рули?
В любом случае, удара с этой стороны можно не ждать.
В рядах наемников если не смятение, то хаос. Капитан «Яростных когтей» окончательно потерял управление отрядом. Каждый рыцарь и оруженосец сражается сам за себя. Тяжелые машины бестолково мечутся, машут глефами и манипуляторами, стреляют в воздух.
Один особо рьяный зачем-то выстрелил в дирижабль. Жаль не попал. Мазила!
Из единственного поваленного оруженосца выбрался пилот. Ошалело покрутив головой, он не залез обратно, под защиту брони машины, а зачем-то выхватил пистолет и побежал к своим.
Контузило его что ли? Чем они ему помогут? Разве что раздавят, чтоб не мучился. Одна из виверн спикировала на улепетывающего беглеца. Крепкие когти впились ему в плечи. Наемник заверещал не хуже убитого прежде самца. Одним стремительным рывком виверна подняла его в воздух, играючи бросила в стаю своих более мелких товарок. А те в один миг просто растерзали несчастного на части.
С погоней все. Не в том смысле, что виверны всех перебьют. Растерзанный бедняга сам виноват — запаниковал, из машины вылез. Наверное, молодой и неопытный… был. Сидел бы себе в мехе. Даже если тот так сильно поврежден, что двигаться не может, виверны бы его не меньше часа ковыряли, прежде чем до пилота добраться.
Наемники отобьются с минимальными потерями. Защищенные магией личных щитов и рунных цепочек стальные машины куда сильнее живой плоти. Но в ближайший час им будет не до нас. А там, ищи ветра в поле. Дэя и Амита точно уйдут, да и мы с Бахалом можем! Если поторопимся! И машины бросать не придется.
— Воздух на двести сорок!
Предупреждение Бахала пришло вовремя. Разворачиваю машину и в прицельную точку тут же попадает расправившая крылья тень. Луч светового копья прошивает виверну насквозь, зацепив крыло еще одной, атакующей следом твари. Первая виверна уже мертвой врезается в машину, но рыцарю такой удар не страшен. Вторая, кувыркается на землю и, подволакивая перебитое крыло, поспешно уползает прочь. Новых желающих попробовать нас на зуб нет, но это дело времени.
— Уходим! — бросил я, вновь разворачивая машину к горам. Хотя, зачем нам горы⁈ Да еще и с такими агрессивными обитателями? — Курс на триста десять.
Нужно убираться подальше от этого проклятого вулкана. Думаю, все виверны Пепельных земель по обе стороны Гнилых гор гнездятся именно там! А иначе, откуда их столько налетело? Выжечь бы это логово! Но тут большой круг магов нужен. Чтобы ударил чем-нибудь убойным, способным разом очистить немаленькую площадь. И где его взять? Фольхи палец о палец не ударят, чтобы решить проблему. Им-то виверны не мешают.
Нырнув в лощину, по которой до этого ушли Дэя и Амита, мы прибавили ход, благо пять оруженосцев протоптали в высокой, в половину роста человека траве настоящий тракт. Виверны, наемники и дирижабль нас не преследовали — счастливо нашли друг друга и занимались взаимным истреблением. Истребляли по большей части виверн, но и остальным участникам драмы… Хотя, какая это драма, если я не участвую? Остальным участникам комедии стало не до двух, слегка помятых и заляпанных кровью и кислотой виверн рыцарей, поспешно удаляющихся на северо-запад.
Где-то час, мы топали по лощине. Очень удачно она тянулась в нужную нам сторону. Да и эта проклятая пыль тут не так мешала. Но все хорошее, в том числе и природное укрытие, когда-нибудь заканчивается. Лощина сделала резкий поворот на запад, и нам стало не по пути. Да и след Дэи с Амитой давно исчез. Девушки увели свои полукопья другим путем.
Отыскав достаточно удобный подъем, я завел «Протектор» на вершину высокого холма и замер. Неподалеку стояло внушительное пылевое облако, в котором мелькали силуэты паро-магических големов — к месту схватки с вивернами спешно двигался еще один отряд наемников. И мы выскочили ему чуть ли не в лоб! Словно глупая добыча, которую загонщики выгнали прямо под ружья охотников.