В любом случае, я получил от академии, что хотел. Дальнейшее пребывание в этих стенах — бесполезная трата такого ценнейшего ресурса как время. Но бросать академию не вариант… нужно все хорошенько обдумать.
Раншил Толдокар поджидал меня у общежития, а иначе за какими демонами мастер-наставник слонялся рядом с входом, явно не находя себе места. Да и день учебный! Турнир прошел, а вместе с ним и наши небольшие каникулы, пора возвращаться грызть гранит науки, будь он неладен.
Вот только, откуда он узнал? Такое чувство, что ему заранее сообщили, что сегодня утром меня выпустят.
— Вельк, — кивнул он, скупо улыбнувшись. — Как ощущения на свободе? Следуй за мной.
Больше всего мне сейчас хочется принять душ, пусть и холодный, переодеться. Но не высказывать же все это мастеру-наставнику.
В коридорах академии было подозрительно пусто и тихо. Я бы решил, что это из-за начала занятий. Но все чувства говорят, что аудитории и классы не просто закрыты — пусты. Куда делись все пажи, совершенно непонятно. Перепились на радостях?
Мы поднялись на второй этаж главного здания, где располагались кабинеты наставников.
— А где все? — поинтересовался я.
Возившийся с ключами перед одной из дверей Раншил Толдокар недоуменно оглянулся.
— Так ведь, — начал было он. — Ах, да! Ты же не знаешь. Приказом ректора, занятия отложили на два дня, все празднуют победу.
Угадал… Перепились…
Интересно, ректор сразу понял, что к этому все идет, и заранее приказом озаботился, или сегодня утром сообразил, что большая часть учащихся в состоянии нестояния?
— Проходи, — коротко бросил наставник, совладав с дверным замком.
Прохожу. Не без интереса осматриваюсь. В кабинете Раншила Толдокара мне бывать не доводилось. Кабинет — личное пространство, а личное пространство может рассказать о человеке немало интересного.
Например, вон те огромные книжные стеллажи явственно указывают на любовь Раншила Толдокара к книгам. Причем к довольно древним и редким книгам. И стоят они тут явно не для красоты, видно, что ими активно пользуются. Да и удобное кресло рядом с полками и кофейный столик на это прямо намекают.
Неожиданный интерес.
Я прикинул примерную стоимость выставленных томов и мысленно присвистнул. На полках стоит небольшой такой домик. Может и не в столице, но где-нибудь в центре Тирбоза.
Зато теперь я знаю, что можно подарить старому рыцарю, чтобы искренне его порадовать.
Пока я осматривался, Раншил Толдокар подошел к крепкому несгораемому шкафу, открыл его, что-то достал, придерживая двумя руками.
— Твоя награда за победу в турнире, — сказал наставник, водрузив на письменный стол тяжелый кубок. Выглядит кубок золотым, но на самом деле это медь, слегка покрытая позолотой.
Наставник Толдокар откинул крышку. В свете солнечных лучей сверкнули золотые монеты.
Ну да, награда за победу… Как я мог забыть? Запустив пальцы в кубок небрежно перебираю тяжелые золотые кругляши.
На душе пусто и как-то мерзко. Победа стала ненужной, пресной. Все же я тщеславен. И подобное тайное награждение, вернее передача, больше походит на подачку. А в подачках я не нуждаюсь!
В этот раз даже жадность внезапно спасовала перед оживившейся гордостью.
— Я оставляю кубок академии, а деньги жертвую на подготовку и оснащение команды.
Раншил Толдокар посмотрел на меня внимательно, поджав сухие губы.
— В тебе говорит обида, но это твое право, — признал он после долгой паузы, явно рассчитывал, что я пересмотрю решение. — Тогда это я пока что уберу.
Он вновь спрятал кубок в несгораемый шкаф. Жадность последний раз взбрыкнула, но чисто для порядка, не особо надеясь на успех. Все равно на ставках я сделал куда больше, чем стоимость содержимого этого кубка. Нужно только получить выигрыш.
В честности старого рыцаря можно не сомневаться. Все «наградные» монетки пойдут туда, куда нужно.
— Если это все, то я пойду.
— Погоди Гарн, — остановил меня мастер-наставник. — Сядь! — требовательно добавил он, кивнув на кресло.
Из стола появилась початая квадратная бутылка. Явно не вино, а что-то покрепче.
Прибавив к бутылке две небольших серебряных чарки, Раншил Толдокар щедро плеснул в них похожую на расплавленное золото жидкость.
— Пей! — вновь приказал наставник, протянув мне одну из чарок. — Настоящий выдержанный ром. Один из бывших учеников прислал по случаю из Западных колоний.
— А это не слишком? Вы мастер-наставник, я — паж?
— Сегодня можно, я разрешаю, — хмыкнул Раншил Толдокар. — Гарн, ты выглядишь, словно пороховая бомба с почти догоревшим фитилем. Не знаю, кто и что в тюрьме тебе говорил. Наверное, что тебя все бросили, забыли — прозорливо предположил он, — но на самом деле на твоей стороне выступили многие: Сагар и Дэя, да и не только они, обратились к главам своих родов. Команда Нокаса вмешалась, все же ты спас их капитана. Почтенный Загим поднял все связи в городском магистрате. Академия, все же расследование было слишком быстрым и поверхностным для твоего внезапного ареста перед самым финалом командных схваток. — Про себя он говорить не стал, но не думаю, что старый рыцарь оставался в стороне.