Тупик, в котором притаился вход в «Старую Бригантину», был пуст. Никаких тебе странных личностей, поджидающих припозднившихся пажей, или магов, скрывающихся под личиной журналистов. Оно и к лучшему! Может моя жизнь наконец-то войдет в нормальное русло? Я не говорю в спокойное, а хотя бы в нормальное! Знаю, это просто наивная мечта. Но кто запретит человеку мечтать?
С местом я угадал. Это стало понятно, стоило открыть дверь. Не «злачный притон», а какой-то филиал родной академии — одни сплошные мундиры и золотые эполеты. Праздник был в самом разгаре и на мое появление поначалу никто не обратил внимания.
Интересно, а слухи про стрельбу в городе до них что, не дошли? Хотя, у пажей праздник — пажам все равно. Даже если война начнется, сегодня их лучше не беспокоить. Все, как всегда, где-то льется кровь, а где-то вино. И второе куда лучше первого, тут и думать нечего, как и осуждать.
Стоит признать, все было достаточно пристойно… пока. Средняя степень опьянения — состояние любви ко всему миру уже достигнуто, но на приключения еще не тянет. Даже странно. Я-то знаю, как дорвавшиеся до крупицы свободы пажи могут праздновать. Всматриваюсь в лица — понятно, тут по большей части первый курс. Опыта у них еще нет в таких празднествах, вот и сдерживаются. Опыт курсе на втором появляется, к ужасу держателей питейных заведений Тирбоза. Компания пьяных пажей сродни пожару. Особенно если они богатые и родовитые, а значит, лишены последних сдерживающих факторов.
Хуже пажей только пажи только что ставшие оруженосцами — уровень дикости выходок возрастает многократно. О том случае, когда свежеиспеченным оруженосцам удалось угнать с ипподрома парочку мехов, устроив гонки в городе, до сих пор легенды ходят.
Первой меня заметила Мирра.
— Гарн⁈ Тебя выпустили? — Это восклицание тут же сделало меня центром внимания и ответить я не успел.
— Качать чемпиона! — предложил кто-то явно хвативший лишку. Группа ближайших пажей посчитала это призывом к действию, и я тут же оказался подхвачен на руки и отправлен в недолгий полет.
Кричать и возмущаться глупо — это только подстегнет энтузиазм не слишком трезвых пажей.
— Аккуратнее, потолок низкий! — весело напомнила Дэя, но вмешиваться в праздничную экзекуцию не стала.
Демоны! Вот зачем она про потолок вспомнила? До этого восклицания я не обращал на опасное сближение ни малейшего внимания. А теперь…
Впрочем, пажи не усердствовали. Осторожно подкинув меня несколько раз, они все же успокоились. Зато каждый, мимо кого я проходил, посчитал своим долгом подняться из-за длинного стола и одобрительно хлопнуть по плечу. Причем по правому, с синяком от «Слонобоя»!
До начала сдвинутого стола, где сидели шесть героев финала, я добрался с твердым намерением кого-нибудь убить. Вот только пока не решил, кого.
Может Сагара? Чисто для профилактики?
Ладно, не будем портить людям праздник. Они его заслужили.
Прежде чем я успел опомниться, мне под нос впихнули кубок с вином. Настоящий кубок… Тот, что за победу в командной схватке дали! Но сейчас позолоченная реликвия использовалась как какой-то бокал. Весьма объемный бокал! В него бутылка войдет и место останется.
— А почему не Кубок Превосходства? — поинтересовался я больше в шутку, чем всерьез, на что получил неожиданный ответ от Дэи.
— Он у ректора. Не смогли выкрасть.
Надеюсь, она шутит. Очень надеюсь.
— Тост! — крикнул кто-то с другого конца импровизированного стола. — Нужен тост!
Все замерли, а я вновь стал центром внимания.
— Поздравляю с победой. Вы молодцы! — провозгласил я, поднимая полный кубок двумя руками. Тяжелый, зараза. Хрупкие, декоративные ручки того и гляди отвалятся.
— До дна!
На эту провокацию я не повелся, не хочу остаток праздника валяться под столом. Да и дело у меня. Пригубив из наградного кубка, я отодвинул его подальше. Хитрость прошла гладко. Праздник продолжился, и всем стало резко не до меня. Пошли обычные разговоры.
Пользуясь тем, что Конн решил временно покинуть застолье, чтобы помочь Конну младшему, пересаживаюсь поближе к Шилин.
— Есть разговор, насчет амулетов, — тихо сообщил я, склонившись к уху девушки.
— Каких амулетов? — спросила она, не переставая улыбаться.
Со стороны казалось, что мы романтически воркуем. По крайней мере, Дэя как-то очень странно стала на нас посматривать. Ревнует? Странно, я думал это у них с Ланиллой просто игра — соревнование. Отношения с будущей супругой у меня далеки от романтических. И только когда рядом Ланилла и Дэя вспыхивает что-то вроде искры… между девушками.