Есть еще два небольших порта на берегу Пресного моря. Но и они ближе к югу.
— Принято, — вздохнул я, аккуратно складывая карту в портсигар, подаренный первым принцем. Все равно я не курю, а карта нам еще пригодится. — Продолжайте собирать припасы и обустраивать временный лагерь.
Боцман машинально дернулся, пытаясь отдать салют, и вновь скривился от боли, поздно вспомнив про сломанную руку.
Из офицеров «Буревестника» никто не уцелел. Да и из трех десятков членов экипажа выжило меньше половины, большинство погибло еще во время боя. И почтенный Венг Зотар среди выживших самый старший, как по званию, так и по возрасту. Несмотря на это, мои притязания на главенство он принял спокойно и подозрительно быстро. Я бы сказал со скрытым облегчением. Прекрасно его понимаю — хорошо, когда есть человек, на которого можно свалить всю ответственность. Плохо, если этот человек ты сам, и речь идет не о чем-то хлопотном, но приятном — параде или награждении.
Но мне не привыкать.
Оставив ряд наспех поставленных навесов из обрывков обшивки, я направился к импровизированной стоянке големов. С помощью уцелевшего «Стилета» мы извлекли из-под обломков два оставшихся голема. Взяв себе в помощь пришедшего в себя младшего механика «Буревестника», а также припахав Дэю и Константина, Ланилла принялась за любимое дело сборки-разборки.
Надо признать, это дало результат. Голема Дэи она в два счета поставила на ноги в полном смысле этого слова. Проблема оказалась не в сбое рунных цепочек, а в перебитой трубе паропровода. Легкая замена не заняла много времени, и голем вернул подвижность, увеличив силу отряда до двух машин. Но сейчас он служил чем-то вроде крана — удерживая один из мехов в вертикальном положении.
— Чем обрадуешь? — спросил я, усаживаясь на какой-то ящик, спасенный из разрушенного грузового отсека. День выдался, мягко говоря, дерьмовым. Хуже того, он и не думал заканчиваться, и я порядком вымотался.
— Последнего голема придется бросить, — вздохнула Ланилла, небрежно вытирая грязные руки не менее грязной ветошью. — Там трещина в котле, видимо изначально был легкий брак, в полевых условиях ее не заделать. Удалось слить часть ихора, но это все, чем четвертый может нам помочь.
— Значит, третий рабочий? — вычленил я из ее доклада главное.
— Более или менее. Двигаться способен, а вот воевать на нем я бы не советовала. Сбоит часть рунных цепочек из-за чего движения выходят замедленными, вялыми. Да и связь с рунной глефой почему-то отсутствует.
— Кстати, что насчет рунных глеф?
— Нашли. Достали. Целые, — коротко сообщила она, небрежно кивнув на охраняющего лагерь Сагара, сменившего меня в кабине рабочего «Стилета».
От моего взгляда как-то ускользнуло, что вместо моей пародии на дубинку он теперь сжимает в руках толстое древко нормального оружия.
Первая приятная новость за этот день! Теперь мы обзавелись не только клыками, но и когтями и можем побарахтаться, несмотря на все опасности Вольной марки.
— Что же, три голема хуже чем четыре, но лучше чем один.
— Признай, что я молодец! — потребовала Ланилла, напустив на себя важный вид. — А ты, подлый изменщик, хотел от меня избавиться!
О боги! Для нее это просто очередное приключение.
— Молодец, молодец, — не стал спорить я. Думаю, с легкими повреждениями я бы и без Ланиллы справился. Но времени бы на это ушло изрядно. А Лан знает «Стилеты» как свои пять пальцев.
— Что я слышу⁈ — изумленно выдохнула она, прижав ладони к своей груди. — Похвала? Ты при падении головой не бился?
Юмористка! Но должен признать, ее позитивный настрой действует ободряюще даже на такого циника и реалиста как я.
— Что у нас с ихором?
Хоть паромагический котел и может работать на обычной воде, без ихора любой голем теряет две трети своей эффективности.
— Могу тебя обрадовать, — Ланилла перестала ломать комедию, стала серьезной, по рабочему собранной. — Баки паровика «Буревестника» уцелели и практически полные. Хватит для наших трех машин, чтобы из конца в конец пересечь всю Вольную марку. Только с хранением предвижу проблемы, — нахмурилась она. Разве что отсоединить один из баков и присобачить к оруженосцу?
— Лучше сделать что-нибудь типа волокуши для голема, — предложил я, все равно так или иначе возникнет вопрос как нам двигаться дальше.