Сложная дилемма разрешилась сама собой. Проход в рудник взорвался, плюнув в долину землей, каменной крошкой, дымом и огнем. Не скажу, что взрыв был особо сильным — пара бочек пороха, не больше — но для двух массивных деревянных опор хватило. Когда сизый дым рассеялся, на месте входа находилась груда камней, похоронившая под собой не только сержантов, но и все секреты рудника.
Глава 20
Время собирать камни
— Гарн, что у вас произошло? — встревожено спросил Константин. — Мы взрыв слышали!
Три оруженосца неспешно перебрались через вал, бестолково водя из стороны в сторону рунными глефами.
Прибыли к месту действия, когда все самое интересное уже закончилось, а мы начали разбираться с последствиями. Заморачиваться снятием со «Стилетов» маскировки Константин, Амита и Конн не стали, и оруженосцы выглядели причудливо, словно на големов зачем-то надели короткие плащи.
— Из шахты гости появились, а потом взорвали вход, — коротко пояснил я, наблюдая, как уцелевшие наемники, ворча и морщась, убирают кучу трупов, что еще недавно была живыми людьми.
Для меня картина привычная — видел и похуже. Но даже не представляю, какого сейчас остальным, не имеющим моего богатого опыта. Ночью кого-то явно посетят кошмары.
Траншейная метла с такой короткой дистанции, да прямо по толпе…
Месиво, настоящее кровавое месиво. Те, кто стоял ближе к руднику, умерли мгновенно. Сержанты не мелочились — быстро сделали по одному выстрелу из каждого ствола метлы. Каждый выстрел — это десяток картечин, на такой короткой дистанции пробивающих тело насквозь.
У скученных пленников было мало шансов. Уцелело человек десять, семеро из них ранены, трое очень тяжело. Еще три наемника отделались лишь царапинами — настоящие везунчики.
Но свое везение им пришлось отрабатывать, занимаясь не слишком аппетитной работой по уборке трупов своих теперь уже бывших товарищей. Мертвецов ждал ров. Хоронить наемников нет времени и желания, пусть владельцы долины сами эту проблему решают.
Раненых, выдав им перевязочный материал, распределили по свободным камерам местной казармы-тюрьмы. Сагар переквалифицировался в тюремщика и присматривал за пленниками, а заодно и за нашим непонятным узником.
— Константин, двигай ко мне. Конн, Амита, на вас контроль внешнего периметра. Присмотрите за входом в долину. Один патрулирует за рвом. Другой — перед рвом. Но чтобы минимальная дистанция между вами была не меньше тридцати метров!
Лучше раскидать все доступные мне силы на максимально возможной площади. Маги сильны, но не всесильны. Одно дело накрыть параличом небольшой лагерь, и совсем другое — целую долину. Даже с лагерем не все гладко получилось — Константина зацепило краем, он сумел быстро отойти и удрать. Чем больше поражаемая магическим арканом площадь, тем слабее эффект.
Действовать нужно быстро. Пленники освобождены, что еще надо? Своих тайн хватает — чужие не нужны! Интерес есть, но небольшой. Неплохо понять — с чем мы имеем дело? К чему готовиться? Тем на дирижабле все равно не объяснишь, что плевать я на их тайны хотел, пока они не напали. И к новой встрече лучше подойти во всеоружии. Которое и дает знание обстановки.
Но лишний раз рисковать ради этой тайны я не собираюсь.
Первым делом припасы. Цинично так рассуждать, но гибель остатков команды «Буревестника» сильно развязала нам руки. Увезти их всех на трех «Стилетах» было невозможно. Поэтому-то нам и пришлось заниматься всякими извращениями с самодельными санями. Да, в теории так мы смогли взять с собой больше припасов. Но скорость-то упала! Упала значительно! Путь, который оруженосец мог проделать за несколько часов, занимал у нас день, а то и два.
Сейчас же у нас есть как минимум пять полностью готовых к походу големов. А Ланилла утверждает, что гораздо больше. Можно набрать полноценное копье. Грузим на големов ихор и воду, берем немного провизии, и в путь! Ланиллу и Ано придется брать к кому-нибудь в кабину. Одного пассажира она вместит. Хотя про удобство путешествия придется забыть.
Доводилось мне ездить на големе в качестве пассажира. Ощущения такие, словно тебя поместили в трясучую, грохочущую и дребезжащую бочку. Но жить захочешь, еще и не такое вытерпишь.
К Стражу не пойдем, двинем вдоль гор к Приюту Рыцаря. Да, путь займет в два раза больше времени, зато риск нежелательной встречи с хозяевами долины меньше. Или сразу к Двум Мостам рвануть? Они не так далеко от Рыцаря, так что крюк получится небольшим.