— Воздух на триста десять. Рассыпаться, активно маневрировать, — быстро приказал я. — Держать не меньше пятидесяти метров дистанции! Константин, готовься уходить.
— Почему опять я⁈
— Мне напомнить, кто твой дед? — огрызнулся я.
Нашел время, чтобы спорить! У второго железного маркграфа куда больше влияния и возможностей чем у отца Сагара. Да и отец Дэи, хоть и маркграф Южной марки, в этом плане проигрывает. Еще одна причина — Константин не был членом турнирной команды, даже не посещал занятия, как это делал Конн. У ласса Аника тот же недостаток. Но он опытный рыцарь и способен обойтись и без моих команд. Да и, будем говорить откровенно, о нем я не особо беспокоюсь.
Тяжелые машины прыснули в разные стороны, словно испуганные коршуном цыплята. Правда у этих цыплят в манипуляторах рунные глефы и неосторожному коршуну может крепко достаться.
Дирижабль снизился, позволяя рассмотреть себя во всей красе. Отпали последние сомнения — это наш ночной гость.
Кто-то, не успел увидеть кто, выпустил по нему световое копье. Но оно прошло рядом, не зацепив воздушный корабль.
— Не стреляем, ждем, пусть подлетит поближе. А затем дружно, по приказу!
У оружия рыцарей есть одно неоспоримое преимущество перед магией — дальность поражения. Исключение — особо сильные арканы, созданные большим или малым кругом заклинателей. Но это не наш случай. Какое-то время дирижаблю придется снижаться под шквальным огнем, полагаясь на силу защитных чар. У него даже пушек нет, чтобы огрызнуться на дальней дистанции.
Два рыцаря и пять оруженосцев хаотично перемещались, постепенно разрывая дистанцию. С высоты это должно выглядеть довольно забавно. Но умный маг быстро сообразит, что к чему, и смеяться не станет.
Дирижабль повел себя странно. Ему бы продолжать снижение — дистанция, как и поражаемая площадь, для плетений и маноемких арканов также имеет значение, — прорваться через огонь и попытаться использовать свой козырь в лице мэтра магии, но он наоборот начал набирать высоту. А затем и вовсе стал медленно поворачивать на юго-запад.
Ловушка? Хочет вернуться ночью и попробовать провернуть тот же фокус, что и раньше? Но тогда ему следовало лететь к горам, над ними плотный облачный фронт, в котором проще спрятаться. А на юго-западе только редкие облака, да и те висят довольно высоко.
Все проще, внезапно сообразил я. Мэтра магии на борту больше нет! А без него драка одиночного дирижабля с семью готовыми к бою паро-магическими големами далека от беспроигрышной лотереи.
Я бы оценил шансы пятьдесят на пятьдесят. Да и то в силу нашей неопытности и если на мостике дирижабля есть хотя бы один мастер магии. Нет, в теории дирижабль мог отбомбиться по нам с высоты, где его не достанет ни одно световое копье. Но для этого нужны бомбы. Да и бомбометания не особо эффективны против боевых машин. Прямое попадание опасно, но попробуй, попади! Слишком мелкие и верткие цели!
— Они что, бегут⁈ Трусы!
— Ланилла, я же тебе сказал забраться внутрь! Хватит болтаться в открытом люке.
— Зато отсюда открывается отличный обзор, — возразила она. — И дирижабль я первой заметила. Кстати, почему всех рыцарей и оруженосцев делают одноместными? Разве плохо иметь в каждом големе еще и наблюдателя? Сам постоянно жалуешься на узкие сектора обзора.
Интересная идея, никогда о таком не думал. Да и не один я, судя по всему. Паро-магические големы выросли из самоходной брони сержантов, а те в свою очередь — из доспехов обычных рыцарей. Может, в этом причина?
Обдумаю на досуге. Сейчас меня больше заботит ставший лишь точкой в небесах дирижабль.
Куда подевался мэтр? Остался в нашем разгромленном лагере? А зачем?
Неужели дирижабль успел за неполный день добраться до Степного Стража, а затем вернуться назад? Это вообще возможно? Да я понятия не имею! Не знаток я воздушных кораблей. Да и разные они, как и големы. «Буревестник» подобный фокус проделать не мог. Но «Буревестник» был несколько больше. Да и четыре голема, несмотря на все руны облегчения грузового короба, это четыре голема.
Демоны! Знать бы заранее, что дирижабль прилетит без мэтра магии! Можно было бы рискнуть и устроить засаду в долине. Стоят себе мехи на стоянке, дирижабль снижается — дружный залп! Все, никаких тебе больше свидетелей. А у нас фора в несколько дней, которой хватит, чтобы добраться хоть до Приюта Рыцаря, хоть до Серого Берега, расположенного на побережье.
Красивый план, как и все «бумажные» планы, но увы…
Ладно, что теперь сожалеть. Да и в долине мы порядочно набедокурили — столовая сгорела, вход на рудник завален. Даже полный тупица сообразит — что-то тут не так.