«Я люблю тебя» – вот что успевали написать гибнущие люди из «башен-близнецов» и из падающих самолётов во время атаки террористов. С большой глубины из затопленной подводной лодки и из-под завалов после землетрясения. В последние секунды люди успевали написать эти слова тем, кто был им по-настоящему дорог. Последняя мысль о прекрасных моментах, вместо жалоб, молитв о спасении, проклятий врагам или нравоучительных афоризмов.
Хотя все они уходили из дома в разном состоянии – они же не знали, что больше не вернутся. И некоторые ссорились – ругались, что не могут найти ключи, что завтрак невкусный, что опять ты лезешь под ноги или где мои туфли?.. Дура какая! Приду вечером домой и на развод подам! Или: как этот кретин мне надоел! Сил больше нет! Да-да, такие мысли бывают. У всех.
Но потом случалось страшное событие – и перед смертью все эти люди писали одно: «я люблю тебя!». Как будто бы поняли, что это – самое главное. Именно эти слова надо успеть написать или сказать своим самым близким. А вся остальная мелочная шелуха – обиды, раздражение, гнев, ревность – они ничего не значат, глупости это.
Наступило время для третьего и решающего акта. Буч снова был у руля, вёл собственный самолёт в виде тела Николаса в сторону кабины пилотов, управляясь без навигатора и других электронных помощников.
Сьюзи достала домашнюю заготовку – две прозрачные ампулы с цианидом, старым-недобрым и проверенным веками ядом. Крошкам ранее удавалось совершать государственные перевороты, свергать тиранов и убирать неугодных властям – тихо, бесшумно, но не сказать, что безболезненно.
Тук-тук…
– Это я, парни. Принёс ваш любимый халявный латте. Взбодритесь и мягко проходите все зоны турбулентности. Пассажиры немного волнуются, уже полчаса нас слегка трясёт.
Послышался щелчок внутреннего замка, а это означало, что парни клюнули, а может – просто захотели полагающимся им бесплатный латте. По правилам безопасности полётов кабина пилотов закрывалась изнутри во избежание попыток захвата авиалайнера. Об этом знали все трое пассажиров, находившихся в тот момент на борту Николас-айрлайнс.
Обломав ампулы, Буч небрежно высыпал содержимое в пену, аромат кофейных зерен и молока прекрасно скрывал необязательную добавку, вкус и крепость не должны пострадать от неё вовсе. Бариста из него был так себе, руки привыкли к более грубой работе.
Блестящий поднос, на котором стояли две пары кружек с особым напитком, красовался на правой руке Сьюзи.
– Очень любезно с твоей стороны! Глаза и правда уже устали, постоянно вглядываться в десятки приборов и датчиков.
Кабина пилотов встретила чуждую команду мигающими лампочками и приглушённым попискиванием радаров.
Капитан судна и второй пилот сделали по хорошему глотку, явно получая гастрономическое удовлетворение. Ухмылка и уверенный вид, полный контроль над ситуацией, мгновенные решения и отточенные навыки. Горячий напиток здорово освежал голову и придавал сил. По расчётам Сьюзи они не должны были долго наслаждаться, а лишь допить напитки до середины.
Металлический привкус во рту потихоньку набирал силу, зрачки пилотов расширились и началась резкая нехватка кислорода. Удушье смертельными лапами обхватило два горла, ноги и руки пилотов сводило судорогами.
Сьюзи не торопясь закрыла кабину на внутренний замок, нажала на кнопку перехода на автопилот. Нужно было дать смертельному порошку ещё пару минут на окончательный эффект.
Не в силах ни помочь друг другу, ни позвать на помощь, двое физически крепких и здоровых мужчин задыхались в тяжких муках. Со слезами боли на красных глазах, они пытались убрать невидимые руки, забирающие их жизнь. Лого лишь постанывал в тёмном углу сознания, желая одного – чтобы это быстрей закончилось.
– Никто из них не был достоин топтать и дальше землю. Капитан – наш дорогой капитан, примерный семьянин, спортсмен и любимец компании. В каждом втором аэропорту, где мы имели честь приземлиться, его ждала очередная шлюха.
– Второй пилот также давно скурвился – начал пользоваться неприкосновенностью своего багажа и провозить наркотики со всего света в Большое яблоко. Сука он, зарплаты в пятьдесят тысяч баксов в год ему было мало… – Буч нашёл бы для каждого из ста девяноста человек на борту причину больше не тратить кислород.