Я отмахнулась . Твоя-твоя, кто же спорит?
- На твоей земле, Сууқ Ада, прокляли людей. Прокляли водой, так что ты под подозрением.
Веско так прозвучало, сурово. Но, как ни странно, действия не возымело. Напротив, ведьма заметно расслабилась, улыбнулась даже.
- А,так ты из-за Куриленко?
Я настороженно кивнула. Чему она так обрадовалась?
Ведьма знай себе, смолит преспокойненько.
- Я тут никаким боком, - отмахнулась она. – Куриленко, конечно,тот еще… жук. Только я с ним дел не имела. Даже если бы имела, глупо так подставляться. Зачем проклинать, внимание привлекать? Можно ведь иначе отыграться.
Кхм, вот тут она права. Проклятие - это как указатель с большими светящимися буквами: «Искать злодея тут!» Застрелить или отравить Куриленко мог кто угодно, а вот прoклясть… С другой стороны, чем не акт устрашения? Держать в кулаке паранормалов не так-то просто, а Суук Ада явно цепляется за свое место.
Только это не то, о чем стоит говорить вслух. Я и так нарывалась.
Поэтому спросила о другом, что интересовало меня ничуть не меньше:
- А кто имел? В смысле, дела с Куриленко?
Она глубоко затянулась и нагло выпустила дым мне в лицо.
- С какой стати я должна тебе что-то рассказывать? Надо тебе, сама копай.
- Спасибо!
Я улыбнулась, и от моей улыбки ведьму аж перекосило.
- За что?
- За то, – ответила я очень тихо,так что она невольно затаила дыхание, – что теперь я точно знаю: местные что-то всерьез не поделили с Куриленко. Причем высокопоставленные местные.
Она высоко задрала сросшиеся на переносице брови, которых явно никогда не касался пинцет.
- С чего такие выводы? Из-за проклятия?
- Не только, - качнула головой я. Искусственные светлые пряди мазнули по голым плечам,и я с трудом сдержалась, чтобы не поежиться. Брр! Никак не привыкну к этим патлам. – Иначе вы бы не стали юлить . И покрывать абы кого тоже. Так что спасибо, ведьма Суук Ада.
Я изобразила легкий поклон, внутри аж звеня от ожидания. Сейчас, сейчас…
Она вдруг рассмеялась.
- Не знаю, кто ты и откуда, Курочкина Маргарита Львовна, – мое выдуманное имя прозвучало с откровенной насмешкой, - но ты не дура. Это радует, с дурами скучно.
Сомнительный комплимент, как по мне.
А ведьма сощурила темные глаза, не стесняясь «гусиных лапок», и сказала почему-то весело, словно с трудом сдерживая смех:
- Прими мой подарок, ведьма Маргарита, в знак гостеприимства. Ты можешь искупаться в моем источнике.
О-о-о. От удивления я заморгала. Щедро. Знать бы еще, с чего эта нежданная милость? Но от таких подарков не отказываются, поэтому я уточнила только:
- Ограничения?
Она усмехнулась и погасила сигарету.
- Никаких. Можешь даже мальчишку своего прихватить, разрешаю.
***
В горах темнеет рано, поэтому когдa мы с Валей, взмыленные, добрели до водопада, уже сгустились сумерки. Проклятье! Не хватало только на обратной дороге ноги переломать! Тут же не тропы, а одно название.
Матерясь сквозь зубы, я пыталась не запнуться об очередной выступающий корень и не навернуться с мокрых камней, по которым мы перебирались на другой берег ручья. Надо было перейти вброд, все равно ведь босиком топаю, не на каблуках же по лесу скакать! Но вода тут ледяная, горные реки почти не нагреваются даже в середине лета. Так что завидев вожделенный водопад, я вздохнула с облегчением.
Пристроила туфли на плоском валуне и завела руку за спину, что бы расстегнуть молнию. Пришибленно молчавший Валя мигом оживился : глазенки заблестели, плечи сами собой расправились . Ну вот! Щегольну нижним бельем, а у парнишки моральная травма на всю жизнь. Оно мне надо?
- Знаешь что, Валя… Ты погуляй пока. Сначала я искупаюсь, потом ты.
Сокола подстрелили на взлете. Мигом нос повесил, опустил угловатые плечи. Буркнул: «Ладно» и утопал в лес.
Я быстро стащила с себя одежду - нырять в источник,так нагишом! - и мелкими шажками приблизилась к водопаду. Каменная купель, выдолбленная за века бьющей сверху водой, выглядела темной и тихой. Негромко шуршали струи, где-тo в отдалении кричала птица… А воздух звенел oт разлитой вокруг силы. Она оседала на губах мелкой взвесью, пропитывала волосы, орoшала тело.
Затаив дыхание, я шагнула вперед. И чуть слышно охнула, разом уйдя в глубину. По коже пробежали искорки. Фыркнув, я нащупала дно - водная ведьма, называется! - и прикрылa глаза. Я быстро адаптировалась, вода перестала быть обҗигающе холодной.