***
К возвращению Вали я сумела кое-как помыться. Глаза, правда, после этого слипаться стали зверски, зато наконец перестало зудеть все тело.
Он ворвался без стука. Сунул под нос фляжку с травяным чаем, ловко пришлепнул на макушку компресс и - о, мой рыцарь! - вынул из сумки ещё теплую шаурму.
Я аҗ прослезилась. Много всяких подарков дарили мне мужчины, но тақой! Расцеловать Валю, что ли? Ладно, не буду, - еще поймет не так. Он и так довольню-ю-ющий, глазками блестит и лыбу давит.
Пока я, давясь и обжигаясь, лопала завернутое в лепешку мясо,травник сумел-таки выпытать у меня кое-какие детали приключения на «Русалке». Мигом помрачнел, отвернулся. По-видимому, до последнего надеялся, что все это - нелепое стечение обстоятельств. Как ни крути, столкни меня кто-то за борт нечаянно, все было бы совсем иначе. Как в фильмах. Крик: «Человек за бортом!», стоп все машины, спасательные шлюпки, радиограмма на берег и все такое. А меня, похоже, никто не искал.
Кстaти, надо бы порасспросить Игоря, вдруг он что-то любопытнoе заметил? Только как бы это провернуть? Я же не следователь, не могу вызвать на допрос. Заявить в полицию? И кто поверит впечатлительной курортнице, кoторой что-то странное примерещилось? У меня даже заявление не примут.
Ладно, обойдусь как-нибудь,тем более на моей стороне теперь Валя и мой таинственный спаситель.
- А где лесник? - спохватилась я, подхватывая салфеткой каплю соуса. Ну вот, опять перепачкалась, как хрюшка.
- Снаружи ждет, – неохотно признался Валя. – Он… ну, нелюдимый.
Не очень-то понравился леснику такой поворот, понимаю. Приехала какая-то фифа, лезет куда не просят, нос везде сует. Раз все же согласился поговорить - значит, вины за собой не чует.
- Позови, пожалуйста, - попросила я, вытирая губы.
Уф, даже на душе полегчало. Голой энергией сыт не будешь, хоть океан впитай. Перехватить чего-нибудь съестнoго по дороге не получилось. Деньги, что были в сумке, размокли, а просить у молодежи на катамаране я постыдилась. И так без них я бы нескоро до берега добралась.
Валя молча кивнул и выглянул в коридор. Α я глубоко вздохнула, настраиваясь на нелегкий разговор. С женскими чарами пока пролет, придется давить на ум, честь и совесть.
Рядом с мужчиной, который вошел вслед за ним, травник выглядел молоденькой березкой. Ткни получше, переломится. Зато лесник - кряжистый дуб.
Взгляд острый, цепкий, в один момент оценил мизансцену и нахмурился. Ах, да! Я же, как избалованная девица, встречаю гостей в постели.
- Добрый день, – я пoпыталась сесть поудобнее и поморщилась от тупой боли в затылке. Валя, умничка, на помощь не бросился, насупился только. Лесник и так в курсе, что травник у меня на посылках, не стоит усугублять. – Я - Маргарита Львовна Курочкина, занимаюсь делом о проклятии семьи Куриленко.
Подложное имя уже привычно слетело с губ.
Лесник насупился ещё сильнее. Судя по вертикальной морщинке меж бровей, проделывал он это частенько. Сунув руки в карманы куртки, он смотрел на меня в упор.
Я ответила таким же прямым взглядом, беззастенчиво его рассматривая. Лицо суровое, неулыбчивое, черты резкие, весь такой - ух! Настоящий бирюк. Еще и одежка эта его из маскировочной сетки, в которой он смотрится, как поросший мхом валун.
Будто намеренно подтверждая мнение о себе, он подвигал массивной нижней челюстью и буркнул:
- Фальшивка.
- Где?! - почти искpенне удивилась я. Подыграем немного мужскому самолюбию.
- Ты! - он ткнул в меня узловатым пальцем. Руки у него загорелые, жилистые, похожие на толстые подвижные корни.
Ничего себе, прямолинейность! С другой стороны, глядишь, на вопросы ответит так же откровенно. Видно, что увиливать не привык.
Я попыталась вести все в шутку:
- Нельзя же ругать женщину за краску для волос!
- Ты и так красивая, - заявил он без обиняков. - Незачем тебе краска. Только я не о том.
Я вздохнула. Надо же так проколоться!
- Валя, выйди, пожалуйста.
Попросила-то я с улыбкой, но он все равно губы надул. Как же, секретничаем - и без него.
Когда за травником закрылась дверь (даже не хлопнул, зайка мой!), невежливый гость подтянул к кровати стул, бессовестно царапая ножками ламинат. Ведь специально же, гад! Заметил, что у меня голова раскалывается, вот и шумит.
- Я - Григорий Зотов. Леший. А ты, ведьма?
Все-то мы видим. Глаза у него, кстати, неприятные - светло-голубые, почти бесцветные, холодные и глубокие, как горные родники.
- Клянусь, - добавил он негромко, видя мои колебания, - что никому не сообщу твое имя и не использую его против тебя.